- auch der schwarze Spitzbart und die blasse Gesichtsfarbe . » Wollen die Herrschaften , « begann der Fremde , » von meinen Erleichterungspillen kosten und dann die Augen schließen , so wird alles mit größter Schnelligkeit arrangiert werden . « Zögernd entsprach die Gesellschaft den Wünschen des fremden Herrn . Und als die Zehn danach die Augen wieder öffneten , hatte der Fremde eine hohe Leiter in der Hand . Die Leiter war aber so hoch , daß sie an den Mond gelehnt werden konnte . Als das nun wirklich geschah , rang sich ein Schrei der Bewunderung von den Lippen der zehn Personen los . Der große Zauberer ergriff nach diesem Schrei einen großen schwarzen Kasten , der neben ihm stand , öffnete ihn , stellte ihn unten vor der Leiter aufrecht hin und sagte hastig : » Steigen Sie schnell ein , meine Herrschaften , die Leiter ist eine Drahtseilbahn , und in dem Kasten , der Waggoncharakter besitzt , haben Sie sämtlich bequem Platz . « Zögernd entsprach die Gesellschaft auch diesem Wunsche des fremden Herrn , der sich schließlich ebenfalls in den Kasten setzte und dann den Deckel zumachte . Da war ' s denn sehr dunkel in dem schwarzen Kasten , und es ließ sich ein feines Summen und Pfeifen vernehmen . Und siehe da - nach ein paar Augenblicken sprang der Kastendeckel wieder auf - und die Gesellschaft befand sich auf dem Monde . Und auf dem Monde standen unzählige andere Leitern , die zu den nächsten Fixsternen hinaufführten . » Jetzt , « sprach lächelnd der Fremde , » können wir hinfahren , wohin wir wollen . Kennen Sie schon die Fabrik lebenslustiger Kreaturen ? Ich seh ' s Ihnen an der Nase an , daß Sie noch keine Ahnung von der Fabrik haben . Wenn Sie dahin wollen , so steigen Sie nochmals in den Kasten . « Die Damen und Herren wollten was sagen , doch der Fremde stellte den Kasten vor die nächste Leiter und bat , erst Platz zu nehmen . Sodann fuhren sie wie vorhin im dunklen Kasten höher hinauf - in eine ganz entfernte Sternenwelt hinein ; die Fahrt dauerte diesmal viel länger ; auch das Gesumme und Gepfeife machte sich hier so scharf bemerkbar , daß jegliche Unterhaltung unmöglich wurde . Als der Deckel wieder aufsprang , sprang der fremde Herr sehr vergnügt gleichfalls auf und sagte , während er den Damen beim Aussteigen behilflich war : » Es freut mich sehr , meine Damen , daß Sie so herrlich gekleidet sind , auch die Cylinderhüte der Herren bereiten mir eine wahre Herzensfreude . Sie befinden sich hier auf dem Dache der Fabrik lebenslustiger Kreaturen , und die Sternenwelt , die Sie von hier aus sehen , wird Ihnen wohl ganz neu sein . « Die Damen lächelten seelenvergnügt und sprachen ihren Dank in den herzlichsten Worten aus , die Herren glätteten ihre Cylinderhüte und wußten gar nicht , was sie zu der schnellen Fahrt sagen sollten ; die Sterne , die sie sahen , schienen sich in lebhafter Bewegung zu befinden . » Die Fortschritte der modernen Technik ... , « begann der Herr , der eine goldene Brille trug - doch er kam nicht weiter in seiner Rede ; ein großes Rad kam auf die Gesellschaft zugelaufen , so daß sie erschrocken auseinanderstob . Doch das Rand stand plötzlich still , und da sahen alle , daß es ein Rad gar nicht war ; ein junger Dachdirektor war ' s - als solcher stellte er sich nämlich vor . Aussehen tat der junge Dachdirektor etwas eigentümlich : der Mann hatte nicht bloß unten zwei Beine , er hatte auf jeder Schulter auch noch ein Bein , dessen Fuß sich hoch oben in der Luft zierlich bewegte . Mit diesen vier Beinen konnte der Herr Direktor ganz bequem wie ein Rad laufen ; der Rumpf dieses Radmannes nahm nicht viel mehr Raum ein als der Kopf , der zwischen den Oberbeinen saß - fest eingeklemmt . Der fremde Herr griff in das fünfeckige Loch seines Cylinders , schwenkte diesen zur Begrüßung in der Luft herum und sprach feierlich : » Herr Dachdirektor , diese fünf Damen und diese fünf Herren sind vom Stern Erde und dürften Ihnen vielleicht Gelegenheit geben , Ihre Kunst zu erproben . Wenn ich nicht sehr irre , werden diese Herrschaften sehr gerne bereit sein , die höhere Lebenslust kennen zu lernen . Es ist wohl nur eine fachmännische Erklärung dieser kleinen Gesellschaft gegenüber nötig . « Der fremde Herr setzte sich wieder seinen Cylinder auf und drehte sich um , so daß alle die weiße Weste , die auf der Rückseite des gelben Überziehers aufgenäht war , sehen konnten . Auch der lilafarbige Strumpf wurde im Sternenlichte deutlich sichtbar . Jetzt kamen über das Dach sehr viele andere Räder herangelaufen , und der Herr mit der goldenen Brille räusperte sich und meinte wohlwollend : » Aha ! Da sind wohl die Kollegen des Herrn Dachdirektors . « » Welch ein Irrtum ! « rief stolz der Angeredete , » das sind meine Assistenten , die zum Frühstück eilen . Ich wollte ebenfalls grade mein Frühstück einnehmen , doch ich bin gerne bereit , Ihnen vordem in aller Eile die gewünschte Erklärung zu geben . Hören Sie genau zu , denn ich habe nicht viel Zeit zu verlieren : Sie sehen in diesem dunkelgrünen Himmel unzählige Sterne - teils in roter - teils in blauer Farbe . Und diese Sterne werden , wie Sie sich durch Augenschein überzeugen können , immerzu - bald größer - bald kleiner . Da drüben sehen Sie sechs ganz dicke hellblaue Sonnen , die gleich zu Punkten werden müssen . Da sind sie ' s bereits geworden ! Sehen Sie , daß ich Recht hatte ? Na ja ! Die Sterne in dieser Weltgegend haben nämlich ganz besondere Fähigkeiten . Das sind eigentlich gar nicht selbständige Sterne , die Sie hier so als Punkte und