tückisch lächelnden Rothkopfe auf seinen Handels- und Mäklergängen . Bald war es ihm auch kein Geheimniß mehr , daß derselbe auf die Verkürzung seines Erwerbs ausgehe . Überall kam Ben David , der fleißigste unter den Juden , zu spät ; allenthalben sah er seinen Eifer schlecht belohnt , und allenthalben stack Zodick unter der Decke . Näherte sich Ben David den Tischen , und Hütten auf dem Berge bei St. Niklas , wo die Compsoren ( Wechsler ) saßen , und bot seine Unterhändlerdienste an , so war Zodick schon da gewesen und hatte unter den leichtesten Bedingungen alle Aufträge an sich gerissen ; trat er in Palmstörfer ' s Wechselstube zum Weidenbaum , so ging Zodick gerade heraus , Rechentafel und Beutel unter ' m Arm , und der alte Wechsler und Altbürger Humbrecht sagte ohne Hehl zu Ben David : » Du hast da einen gar guten Spürhund gezogen , Jude . Er läuft wie ein Teufel , schnobert alles aus , und nimmt geringre Zinsen , denn Du . Darum magst Du jetzt feiern , und Dich pflegen . Zodick dient uns besser und luftiger als Du , alter Knabe . « - War auf dem Gewandhause eine Versteigerung , und Ben David dachte dabei sein Heil zu versuchen ... umsonst , Zodick war dabei , kaufte am theuersten , schlug im geringsten Preiße los . Wurde an einem Orte ein Schmuck von edeln Steinen verlangt , und Ben David hatte bei allen Goldschmiden und Juwelenhändlern mit Mühe und Noth die Kleinodien zusammengebracht , so war doch alles vergebens ; Zodick hatte Wind davon gehabt und weit schönere Steine herbeigeschafft . Was die Darlehen - den Haupterwerbszweig der Juden - anbelangte , war Ben David nicht glücklicher . Zodick drängte sich überall auf , und Geld - zu dem er nach seines ehmaligen Herrn Einsichten , unmöglich auf richtigem Wege gelangt seyn konnte , - stand ihm in Hülle und Fülle zu Gebot . Der ausschweifende Sohn des Oberstrichters , der leichtsinnige Neffe des Schultheißen zogen gegen niedere Zinsen die Mittel zu ihrer Verschwendung aus Zodick ' s Beutel . Sogar dem gefangnen Raubritter von Hyrzenhorn streckte der rothköpfige Störefried die zweihundert Gulden vor , welche der Verhaftete um nur loszukommen , der Stadt sammt seinem Haus zu Wettershausen als Lösegeld stellte . Mit einem Worte : Zodick ' s Bemühungen , auf den Verderb seines Lehrherrn losgehend , erreichten vollkommen ihren Zweck . Die größern Geschäfte , wie sie nur etwa den Frankfurter Juden erlaubt waren , riß er zu Ben David ' s und seiner übrigen Glaubensgenossen Nachtheil an sich , und erschlich sich behende das Vertrauen der Bürger , das sich dem Neuen und Wohlfeilern gern zuwendet . Ben David wurde von Tage zu Tage mißmuthiger , und konnte endlich nicht umhin , dem Judenarzte Joseph , einem stolzen aber nicht unverständigen Manne , der ihn einst auf der Straße seiner verdrossenen Miene halber zur Rede stellte , seinen Gram mitzutheilen . » Ei , ei , Ben David ! « erwiederte ihm Joseph mit vornehmem Kopfwiegen : » Die Klugheit , die gerade vom Herrn stammt , hat Euch verlassen , und der List des Leviathan ' s , der eine schlechte Schlange ist , das Feld geräumt . Lasse nie einen Andern gucken zu tief in deinen Becher ! lautet ein alter Spruch . Lehre Deinem Schüler nie Deine besten Künste , auf daß nicht seine junge Wissenschaft Deine bejahrte verderbe , lautet ein andrer . - Da nun aber der Fehler begangen ist , so halte ich dafür , da Euch der Quell des Lebens Reichthum bescheert hat , es sey am Besten , damit auf anderm Boden Euer Heil zu versuchen , bis der , der Euch verderben will , in seinen eignen Schlingen verdarb . « - » Wie meint Ihr das , Rabbi ? « fragte Ben David aufmerksam , und Joseph erwiederte wichtig und den Mund voll nehmend : » Thut doch , was ich Euch schon vor längerer Zeit gerathen . Macht Euch auf gen Costnitz , mit Gelde versehen . Ich weiß aus sichrer Hand , daß der Herzog von Östreich bedeutende Summen sucht , die er hoch verzinsen will , wenn sie unter dem Siegel des Schweigens verabfolgt werden . Bei mehreren altbürgerlichen Geschlechtern dahier ist von ihm Anfrage gehalten worden , allein die haben ihr Baares bereits an den Kaiser und den Kurfürsten von Mainz und Pfalz geliehen . Da wäre ein ansehnlicher Gewinn zu hoffen , und - kehrt ihr zurück , - ist vielleicht schon des undankbaren Dieners Freudenleben zu Ende . Wer so rasch beginnt , endet sicher rasch . Beim Flüchtigwerden oder Falschmünzen hört ' s gewöhnlich auf . « - Ben David dankte dem Rathgeber von Herzen , und begab sich mit bessrer Zuversicht nach Hause , denn es hatte an seinem Leben genagt , daß sein Erwerb zu stocken und in die Hände eines Andern überzugehen drohte . Erheiterten Sinns erklärte er seiner Esther , daß sie zur Reise gen Costnitz sich bereit halten möchte , und fröhlicher denn er die Kunde gab , nahm sie das Mädchen auf . Nachbars Ephraim , ein junger Bursche , der an Zodick ' s Stelle in Ben David ' s Hause getreten war , wurde angewiesen , dem Greise Jochai freundlich und gefällig in Allem zu Diensten zu seyn , und nachdem die Familie noch in häuslicher Eintracht den Freudentag gefeiert hatte , der in den Mond Schebat fällt , fuhren Vater und Tochter , von den Segenssprüchen des Altvaters begleitet , von dannen , im Gefolge eines ansehnlichen Krämerzugs , der nach dem Bodensee trachtete . Gerathen war es , einem bewaffneten Geleit sich anzuschließen , da vor wenig Tagen erst die Junker Bernhard und Wernher von Keseberg , wegen eines Unbilds , das sie in einem Pferdehandel von dem jüdischen Roßtäuscher Gombracht zu Steinheim erlitten zu haben vorgaben , » der ganzen Judenschaft und ihren Hohmeistern