im Innern der Bastion bilden , kämpft mit Glück ein junger russischer Offizier mit etwa 60 Mann , darunter zwei Greise , der Eine in der Tracht der Kosaken , der Andere von riesiger Gestalt in dem Rock der Druschinen . Auf diesen Kurgan stützen sich die letzten Kämpfe der Russen , in seiner Nähe vertheidigt General-Major Wassilkowitsch noch immer die Batterie nach der Seite des Redan . Das mörderische Feuer aus den Schießscharten dieser kleinen Bollwerke erregt die Aufmerksamkeit des Generals Mac-Mahon und er befiehlt dem Obersten des dritten Zuaven-Regiments , sie und die Batterie zu ihrer Seite zu nehmen . Aus die Letzere stürzt sich die Masse - ein Säbelhieb des Colonel verwundet den alten Feind , der ihm gegenübertritt , Graf Wassilkowitsch , von den Seinen geführt , wird mit dem Rest der Russen bis an die Kehle der Bastion gedrängt . Er erhebt sein Tuch - er winkt hinüber nach dem Kurgan , auf dessen Brustwehr der Greis in der Druschinen-Tracht mit einem Kanonenwischer die stürmenden Zuaven niederschlägt . Der Alte sieht das Zeichen - er springt zurück - durch die breit von einer Kanonenkugel zerrissene Blendung sieht man ihn mit der Rechten eine Lunte schwingen , mit der Linken eine Steinplatte zur Seite werfen . Da stürzt sich eine jugendliche Gestalt , blutend bereits aus zwei Wunden , zwischen ihn und die Oeffnung und sucht ihn zurückzudrängen - gleich einem Kinde schleudert sie der fanatische Alte zurück - er hat das Zeichen gesehen , das ihm der Graf gegeben , und will sein Versprechen erfüllen , er beugt sich vor , er hebt die Lunte - da - im letzten Augenblick reißt der junge Offizier das Pistol aus dem Gürtel und sein Schuß streckt den Alten zu Boden . Sein eignes Blut hat Michael , den Tabuntschik , getödtet und den Mord des Kaisers gerächt . Der Hand Iwan Oezakoff ' s entfällt das Pistol , sein Auge trifft den Vicomte auf der überstiegenen Brustwehr , den seine That am eigenen Volk gerettet , und er verliert das Bewußtsein , während die Zuaven die letzten Vertheidiger des Kurgan hinaustreiben zu Wassilkowitsch ' s flüchtender Schaar . Die Sappeure stürzen sich auf die Oeffnung , deren bedeckenden Quader der Tabuntschik gehoben , und entdecken einen Luntengang in die Tiefe , - ihre Schaufeln und Aexte reißen quer vor dem Kurgan die Erde auf und finden noch zwei electrische Dräthe : - das untere Gewölbe des Kurgans ist mit 40000 Kilogrammen Pulver gefüllt , und die Lunte des Roßhirten hätte glorreich die Schreckensthat seiner Jugend gesühnt , wenn die Liebe nicht triumphirt hätte . - Hinter der Kehle der Bastion entspinnt sich ein neuer Kampf zwischen den verfolgenden Franzosen und den Russen , deren Verstärkungen zu einem letzten Versuch herandringen . Dem von zwei Soldaten zurück geführten General-Major Wassilkowitsch begegnet eine eben herbei eilende Compagnie des Schlüsselburger Jäger-Regiments - Spielwerk der Hölle : - an ihrer Spitze Iwan Oczakoff , dessen That im Malachof er eben verflucht . Der Verwundete stürzt auf ihn zu : » Verräther , wo kommst Du her , ich sah Dich blutend sinken im Malachof nach Deiner schändlichen That ? « - » Im Malackof , mich ? ich focht am Redan ! « - » Lügner , Dich selbst oder Dein Ebenbild - - « Der junge Offizier faßt ihn an - wie ein Blitz zuckt es durch seinen Geist , die Worte , die Annuschka gesprochen , die Erinnerung an die Schwester , die er im Drang der Gefahr ganz vergessen - die Erinnerung an sein Ebenbild im Lager am Sapun , dessen Wort ihn zuerst geweckt aus der geistigen Nacht - eine Schlußreihe von Gedanken in einem Augenblick - » Allmächtiger Gott - Iwanowna an meiner Stelle ! « - Der Graf starrt ihn einen Augenblick an , auch ihm wird mit Blitzesschnelle die Ueberzeugung : » Verflucht sei die Metze , die , um ihren Buhler zu retten , Rußland ' s Sieg geopfert hat ! « - Blutiger Schaum stürzt aus seinem Mund , während Iwan Oczakoff ihn von sich stößt und davon stürmt . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Auf seinem Arme hat der alte Kosaken-Häuptling den jungen Offizier des Kurgan aus den Leichenhaufen getragen und lehnt ihn in einem Winkel der Bastion an die Wand , beschützt von Méricourt und dem Sergeant-Major Fabrice . An der Seite des Bewußtlosen knieet Nini , die Marketenderin , seinen Kopf auf ihrem Schooß - sie reißt , schreiend vor Angst und Schmerz um den geliebten Flüchtling , die Uniform ihm auf - eine volle üppige , blutüberströmte Frauenbrust quillt ihr entgegen , enthüllt sich allen Blicken ! - » Barmherziger Gott - Iwan - Iwanowna ! « tönt auch hier der Schrei des Colonels - - da rast es herbei , die Menschenwoge der Franzosen , geworfen auf dem äußern Abhang der Bastion und die tapfern Feinde dringen ihr nach durch die Kehle des Werks noch ein Mal in das Innere des Malachof ! Ein Schlachten , ein Würgen ringsum ! An der Spitze seiner Jäger stürmt Iwan Oczakoff auf die weichenden Zuaven , - das Auge der Marketenderin trifft auf die bekannte Gestalt , das bleiche Gesicht ; sie fährt empor - : » Das ist der Rechte ! Jean ! Jean , zu mir ! « Da knallen die Büchsen der russischen Jäger - da schlagen die Kugeln ein in nächster Nähe in die Hausen der Franzosen - ein einziger herzzerreißender Schrei und auf die Stelle , wo Iwanowna ' s Haupt in ihrem Schooß gelegen , stürzt mit zerrissener Brust todt die treue Marketenderin . Ueber den jugendlich schönen Leib hinweg wogt und stürmt der Kampf ; - der alte Jessaul hat den Augenblick benutzt , den Körper Iwanowna ' s über seine Schultern geschwungen und ist mit ihm in den Reihen