den Trümmern einer Feldschanze an , welche die Kugeln zusammengerissen , und hebt den Kopf , um sich zu orientiren . Aber die aus dem Meer und den Schluchten aufsteigenden Nebel hindern ihn , der leise Anschlag der Wellen , den sein geschärftes Ohr in einzelnen Pausen des Bombardements vor sich zur Rechten hört , ist der einzige Halt , den er wahrnimmt . » Ich bin von dem Wege abgekommen , « murmelt der arme Bursche vor sich hin - » das ist nicht die Richtung , die ich dem Fähnrich bezeichnete ! Doch Gott und die Heiligen haben bis hierher geholfen und werden mich schützen - eilf Uhr , ich komme vorher ! « - Es ist Jean , der Irre , der in dem sorgsam bewahrten Mantel des Fähnrichs Lasaroff dessen Flucht mit dem kostbaren Brief , den er gestohlen , nachgeahmt . Der arme Bursche hat einen weiten Umweg gemacht , um den französischen Posten und Batterieen zu entgehen , die Erinnerung der Kinderjahre , während deren er einige Zeit in der Festung zugebracht , ist in ihm aufgetaucht und hat mit merkwürdigem Instinkt ihn die verborgensten Richtungen geführt . Eine auffallende Veränderung ist überhaupt mit ihm vorgegangen ; das Bewußtsein , der Verstand kehrt immer klarer zurück , nur einzelne wüste Sprünge macht der Wahnsinn noch , der ihn so lange befangen ; die deutliche zusammenhängende Erinnerung fehlt ihm zwar noch , Tage , Monate , Jahre scheinen ausgestrichen aus seinem Gedächtniß , nur einzelne Momente daraus stehen deutlich vor seiner Seele , während aus dem Zustand seines Irrseins ganze zusammenhängende Wahrnehmungen , Beobachtungen und Entschlüsse sich bereits in ihm entwickelten . Er weiß , daß er Russe ist , daß sein Vaterland in Gefahr , Ssewastopol von den Feinden bedroht ist ! Er hat erfahren , daß der Malachof die Vormauer der Festung , daß er am nächsten Morgen um 11 Uhr angegriffen werden soll und Alles davon abhängt , daß die Garnison zum Kampfe bereit sei . Er weiß , daß dies Alles der Brief enthält , den er auf der Brust verborgen trägt und daß seine Bestellung , verbunden mit der mündlichen Botschaft , die Festung retten mag ! Das ist der einzige Gedanke , das einzige Ziel seiner wiedererwachten Vernunft ! So schleicht er vorwärts - von Stein zu Stein , von Wall zu Wall , bald kriechend , bald zusammen kauernd , bis plötzlich ein russischer Anruf , die Frage nach dem Feldgeschrei , ihn emporschreckt . Ehe er sich noch besinnen , ehe er eine Antwort stammeln kann , blitzen Musketen vor seinen Augen , knallen Schüsse , ein heftiger zuckender Schmerz am Kopf , wie ein Peitschenschlag , warmes Blut , sein eigenes , strömt über sein Gesicht , und er fällt besinnungslos nieder . Ihm wird wohler und wohler , er fühlt gleichsam , wie das Fieber von ihm weicht , das bisher sein Gehirn verzehrt . Ihm ist , als hörte er um sich her Stimmen , er fühlt sich aufgehoben und fortgetragen . Ein Augenblick lichteren Bewußtseins läßt ihn russische Soldaten , Offiziere und Matrosen um sich , wie durch Nebel erkennen , einen Wundarzt , der neben ihm knieet und ihn verbindet , er versteht in einer kurzen Pause des Geschützdonners der Batterie Worte , die flüchtig gewechselt werden . » Es hat nicht viel auf sich , Excellenz , « sagt der Wundarzt . » Drei bis vier Stunden Ruhe werden ihm vollkommen Besinnung und Kraft zurückgeben . Der dicke Bund um den Zuaven-Fez hat die Kraft des streifenden Schusses gebrochen und die leichte Blutung thut ihm eher gut , als daß sie schadet . « » Der Fürst muß erst dieser Tage in Gefangenschaft gerathen sein und hat sich offenbar selbst ranzionirt . Aber wir haben keine Zeit , die Sache zu untersuchen , und hier kann er nicht bleiben . Diesen Dienst wenigstens sind wir seiner hochherzigen Schwester schuldig , die , seit das Mütterchen Praßkowja Iwanowna auf dem Malachof Kurgan von der Bombe zerrissen wurde , der Engel der Barmherzigkeit für unsere Brüder auf der andern Seite ist . Nehmen Sie vier Mann und lassen Sie den Verwundeten mit einer Trage zum Paulsfort bringen - dort in der Nähe des Lazareths wohnen die Geschwister , seit ihr Haus von den Kugeln zerstört . « Wieder krachten die Kanonen und verschlangen halb den Befehl - wiederum schwand das Bewußtsein des Verwundeten , der sich auf ' s Neue emporgehoben und in dem Kugelregen fortgetragen fühlt , der auf die Bastionen und die Trümmer der Stadt herunterprasselt . Die Hand des Allmächtigen schützt die Träger , schützt die Bahre ! - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Stunden verrinnen in dem furchtbaren Toben der Geschütze ; stürzende Mauern , berstende wankende Dächer , das Stöhnen der Verwundeten , das letzte Aechzen der Sterbenden ! Kommandorufe , die sich kaum verständlich machen können , das Rollen der Trommeln - die Hölle scheint alle Schleusen ihrer Schrecken geöffnet zu haben . Auf einem Feldbett in einem kleinen kasemattirten Gemach des Fort Paul , das mit einer anstoßenden Kammer die allgemeine Verehrung , die Iwanowna Oczakoff genießt , ihr und den Ihren eingeräumt hat , liegt der junge Verwundete , den General Semjakin von der Mastbastion hierher gesandt hat . Vor ihm knieet Nursädih , die schwarze Sclavin , beschäftigt , sein Gesicht mit stärkenden Essenzen zu reiben , während ihre Linke das Kind an ihre Brust preßt . Unfern davon - bleich , ängstlich die Wiederkehr des Bewußtseins beobachtend , steht Annuschka - die Wittwe de Sazé ' s mit dem zweiten Kinde , das Gottes Schickung am Hochzeitstage an ihr Herz gelegt . Sie zittert heftig - sie allein mit der treuen Nursädih weiß um das Geheimniß , sie hat den Verwundeten erkannt . Dumpf nur hallt der Kanonendonner in diesem