schlummernde Idee darstellen . O gewiß , sagte Louis . Ich gestehe Ihnen , bin ich zerstreut durch Manches , was mir seitdem begegnete , oder ist es die Folge jenes Abends , meine Gesichtskreise haben sich erweitert . Ich fühle mich höher gestellt in dem Standpunkt , von dem aus ich die Schwierigkeiten des Augenblicks beurtheile . Und ich wiederhole Ihnen , ich habe eine Neigung , Genossen für die Ritterschaft des Geistes zu gewinnen , die unwiderstehlich ist . Das ist auch mein Fall . Und ich sollte meinen , der Drang , Proselyten zu finden , ist das beste Kennzeichen einer in uns lebendig gewordenen Wahrheit . Ich sehe , fuhr Louis fort , so viele Menschen , die außerhalb der Tagesdebatte stehen . Warum sollen sie nur stumm reflectiren ? Warum soll ihr Geist , ihre Gesinnung daliegen wie das todte Pfund in der Erde ? Sie brauchen ja nicht Hand anzulegen , irgend in den Gang der Geschichte einzugreifen ... nein ! Es genügt schon , daß Gesinnung an Gesinnung sich kette und der Geist selbst aneinander sich entzünde . Unter den Gästen , die Sie heute sahen , würd ' ich wenige für würdig halten , zu Rittern vom Geiste geschlagen zu werden , aber die , die ich meine , würde das vierblättrige Kleeblatt , das Symbol des seltenen Fundes , wohl zieren . Hat Ihnen das Symbol gefallen ? fragte Siegbert , der sich erinnerte , daß auf dem Heimwege vom Rathskeller davon gesprochen wurde . Ich dachte mir , sagte Louis , als Ihr Bruder von dem Kreuze und seinen Enden sprach , wie meine Schwester mit ihren Freundinnen spazieren ging . Man wandelt fröhlich und an der Abendsonne sich ergötzend über den grünen Wiesenplan und das Auge sucht unter den Tausend Dreiblättern nach einem Vierblatt . Man findet es , man jubelt , man ruft die Genossen . Ein Vierblatt ! Jeder will es sehen , Jeder bewundert das Spiel der Natur und Jeder wünscht Dem , der das Vierblatt gefunden , Glück ; denn ein vierblättriges Kleeblatt bedeutet Glück . Und wem möchten Sie die vier Punkte auf die Schultern drücken von Denen , die dort heute zusammengewürfelt waren ? Zuerst dem edlen Vater des schönen Mädchens - Ackermann ! Entsinn ' ich mich doch vergebens , in meiner Kindheit je von einem Manne dieses Namens gehört zu haben ! Ich fand , daß er gestern , als ich Ihrer erwähnte , mit größerer Herzlichkeit der Ihrigen gedachte , als heute , wo er sich Zwang anzulegen schien - Er wies meine Freundlichkeit eben fast zurück - Auch dafür muß er irgend einen Grund haben ; denn dies ist ein Charakter , der niemals eine Laune über sich Herr werden läßt - Entsinnen Sie sich , daß ich schon an jenem Abende äußerte , wie wenig wahren Antheil wir Brüder für unsern Prozeß voraussetzen dürfen ... Grübeln Sie darüber nicht ! Wüßte er , welche Gedanken Ihr Bruder mit dieser Erbschaft verbindet , wie groß er die an ihn gestellte Mahnung der Zeit auffaßt , wie er mit diesen Hülfsmitteln den in Trümmer zerfallnen Tempel der Menschheit wieder aufbauen will - Er würde uns Phantasten nennen ! Ihn erinnert das vierblättrige Kleeblatt vielleicht nur an die Ökonomie - Den Vater eines solchen Mädchens ? Selma ! Ein Kopf , den ich wol lieber malte , als die Stierphysiognomie drüben in Randhartingen ... Auch auf den Pfarrvikar Oleander möcht ' ich rechnen und vielleicht den Arzt Reinick , der so wenig und so milde und so klar sprach . Auch mir prägten sich in Schönau , einem kleinen aber sehr wohlhabenden Orte , viel ernste und ein inneres Leben verrathende Physiognomieen ein . Nur schade , daß man sie aus der Masse solcher Köpfe , wie jener Drossel , erst ausscheiden muß . Es ist erstaunlich , sagte Louis , daß ich einen Republikaner , wie diesen exaltirten Mann , noch vor kurzer Zeit als eine große Stütze meiner Vorstellungen über die umzuändernde Gesellschaft angesehen hätte , und doch glaub ' ich gewiß zu sein , daß man mit ihm zwar das Alte zerstören , aber Neues nicht aufbauen könnte . Er würde vor allen Dingen darnach trachten , in der allgemeinen Verwirrung erst seiner Verbindlichkeiten , von denen ich höre , daß deren viele auf ihm lasten , ledig zu werden und nachher ein ebenso gewaltsamer Despot werden , wie die Despoten waren , die er stürzte . Mein Vaterland gibt ja für diese traurige Thatsache täglich die Beweise . Die eine Partei verdrängt die andere und bedient sich , um sich zu behaupten , derselben gewaltsamen Mittel , die die frühere Partei so gehässig machte . Und Alle berufen sich , mich überglüht es vor Zorn , wenn ich daran denke , Alle berufen sich auf die Nothwendigkeit der Ordnung , die Herrschaft der Gesetze , den Zwang der Disciplin . Diese Elenden ! Nur deshalb wollen sie Gehorsam , um den Staat für sich ausbeuten zu können und Mittel zu sammeln , ihren vorauszusehenden Sturz auf die Länge minder schmerzlich zu ertragen . Bei diesen Worten lenkten Louis und Siegbert in den Wald ein und gingen denselben Weg , auf welchem im Sommer , an einem Vormittage , als das goldne Sonnenlicht durch die grünen Zweige schimmerte , vom Jägerhause zurückkehrend , durch Ackermann angeregt , Dankmar so lebhaft von der Nothwendigkeit eines Erkennungszeichens Gleichgesinnter überzeugt war und über seinen Bund der Ritter vom Geiste nachdachte . Es ging ein scharfer , kalter Wind . Das welke Laub wurde wirbelweise erfaßt und fortgeschleudert . Geknickte Zweige lagen am Wege oder hingen noch halb , oft gefährlich , an den Stämmen . Louis erzählte nochmals ausführlicher sein Vorhaben mit Franziska Heunisch , die Siegbert dem Namen nach schon kannte . Hatte er doch das ihr bestimmte Gedicht : Des Volkes Tochter , arme Bettlerin ! übersetzt . Er fragte Louis , ob er von ihr wie von seiner