die Kleider , höre ich , vor längerer Zeit hinter einem Haustor gefunden . - Übrigens , um auf das weiße Haus auf der Kleinseite zurückzukommen : die Sache ist furchtbar interessant . Es geht nämlich eine alte Sage , daß dort oben in der Alchimistengasse ein Haus steht , das nur bei Nebel sichtbar wird , und auch da bloß Sonntagskindern . Man nennt es die Mauer zur letzten Laterne . Wer bei Tag hinaufgeht , sieht dort nur einen großen , grauen Stein , - dahinter stürzt es jäh ab in die Tiefe in den Hirschgraben , und Sie können von Glück sagen , Pernath , daß Sie keinen Schritt weiter gemacht haben : Sie wären unfehlbar hinuntergefallen und hätten sämtliche Knochen gebrochen . Unter dem Stein , heißt es , ruht ein riesiger Schatz , und er soll von dem Orden der Asiatischen Brüder , die angeblich Prag gegründet haben , als Grundstein für ein Haus gelegt worden sein , das dereinst am Ende der Tage ein Mensch bewohnen wird - besser gesagt ein Hermaphrodit - ein Geschöpf , das sich aus Mann und Weib zusammensetzt . Und der wird das Bild eines Hasen im Wappen tragen , - nebenbei : der Hase war das Symbol des Osiris , und daher stammt wohl die Sitte mit dem Osterhasen . Bis die Zeit gekommen ist , heißt es , hält Methusalem in eigener Person Wache an dem Ort , damit Satan nicht den Stein beflattert und einen Sohn mit ihm zeugt : den sogenannten Armilos . - Haben Sie noch nie von diesem Armilos erzählen hören ? - Sogar wie er aussehen würde , weiß man - das heißt , die alten Rabbiner wissen es , - wenn er auf die Welt käme : Haare aus Gold würde er haben , rückwärts zum Schopf gebunden , dann : zwei Scheitel , sichelförmige Augen und Arme bis herunter zu den Füßen . « » Dieses Ehrengigerl sollte man aufzeichnen « , brummte Vrieslander und suchte nach einem Bleistift . » Also : Pernath , wenn Sie einmal das Glück haben sollten , ein Hermaphrodit zu werden und en passant den vergrabenen Schatz zu finden , « schloß Prokop , » dann vergessen Sie nicht , daß ich stets Ihr bester Freund gewesen bin ! « - Mir war nicht zum Spaßmachen zumute , und ich fühlte ein leises Weh im Herzen . Zwakh mochte es mir ansehen , wenn er auch den Grund nicht wußte , denn er kam mir rasch zu Hilfe : » Jedenfalls ist es höchst merkwürdig , fast unheimlich , daß Pernath gerade eine Vision an jener Stelle hatte , die mit einer uralten Sage so eng verknüpft ist . - Da sind Zusammenhänge , aus deren Umklammerung sich ein Mensch anscheinend nicht befreien kann , wenn seine Seele die Fähigkeit hat , Formen zu sehen , die dem Tastsinn vorenthalten sind . - Ich kann mir nicht helfen : das Übersinnliche ist doch das Reizvollste ! - Was meint ihr ? « Vrieslander und Prokop waren ernst geworden , und jeder von uns hielt eine Antwort für überflüssig . » Was meinen Sie , Eulalia ? « wiederholte Zwakh , zurückgewendet , » ist nicht das Übersinnliche das Reizvollste ? « Die alte Kellnerin kratzte sich mit der Stricknadel am Kopf , seufzte , errötete und sagte : » Aber gähn ' Sie ! Sie sind mir ein Schlimmer . « - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - » Eine verdammt gespannte Luft war heute den ganzen Tag über « , fing Vrieslander an , nachdem sich unser Heiterkeitsausbruch gelegt hatte , » nicht einen Pinselstrich hab ' ich fertiggebracht . Fortwährend hab ' ich an die Rosina denken müssen , wie sie im Frack getanzt hat . « » Ist sie wieder aufgefunden worden ? « fragte ich . » Aufgefunden ist gut . Die Sittenpolizei hat sie doch für ein längeres Engagement gewonnen ! - Vielleicht hat sie dem Herrn Kommissär - damals beim Loisitschek , ins Auge gestochen ? Jedenfalls ist sie jetzt - fieberhaft tätig und trägt wesentlich zur Hebung des Fremdenverkehrs in der Judenstadt bei . Ein verflucht dralles Mensch ist sie übrigens schon geworden in der kurzen Zeit . « » Wenn man bedenkt , was ein Weib aus einem Mann machen kann bloß dadurch , daß sie ihn verliebt sein läßt in sich : es ist zum Staunen « , warf Zwakh hin . » Um das Geld aufzubringen , zu ihr gehen zu können , ist der arme Bursche , der Jaromir , über Nacht Künstler geworden . Er geht in den Wirtshäusern herum und schneidet Silhouetten für Gäste aus , die sich auf diese Art porträtieren lassen . « Prokop , der den Schluß überhört hatte , schmatzte mit den Lippen : » Wirklich ? Ist sie so hübsch geworden , die Rosina ? - Haben Sie ihr schon ein Küßchen geraubt , Vrieslander ? « Die Kellnerin sprang sofort auf und verließ indigniert das Zimmer . » Das Suppenhuhn ! Die hat ' s wahrhaftig nötig , - Tugendanfälle ! Pah ! « , brummte Prokop ärgerlich hinter ihr drein . » Was wollen Sie , sie ist doch bei der unrichtigen Stelle abgegangen . Und außerdem war der Strumpf gerade fertig « , beschwichtigte ihn Zwakh . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Der Wirt brachte neuen Grog und die Gespräche fingen allmählich an , eine schwüle Richtung zu nehmen . Zu schwül , als daß sie mir nicht ins Blut gegangen wären bei meiner fiebrigen Stimmung . Ich sträubte mich dagegen , aber je mehr ich mich innerlich abschloß und an Angelina zurückdachte , um so heißer brauste es