hergebeten hat , um sich mit anzusehen , wie er sein Vater- und Mutterhaus zu einer Brandstatt und Räuberhöhle macht . Da holt sich die lahme Brandten ihr ungesegnet Teil am Eigentum mit dem Waschfaß , in dem ich ihm seiner seligen Mutter Hemden gewaschen habe ! Vor meinen Augen , als ob ich allein zu gar nichts gehörte und ich kein Herz im Leib hätte , was sich vor Wehmut und Gift umwenden könnte ! Als ob ich allein in diesem Juchhe an meinen Tränen versticken müßte ! Gehen Sie mal weg , Mamsell Luftspringersche - da schleppt sich , wahrhaftigen Gottes , die Bande aus dem Hungerwinkel mit meinem - mit der seligen Frau Doktern Küchenschrank , als wenn ich nicht jetzt noch den Schlüssel dazu in der Tasche hätte ! Nach dem soll mir aber wer kommen ! Die guten Sachen ! Und als ob man selber gar nicht vierzig Jahre lang damit hantiert hätte und sie kennte ! - Alles wie vor die Hunde . Wer die besten Zähne hat , zuerst damit dran ! - Oh , die Ruppsäcke ! Wie beim Jüngsten Gericht ! Jawohl , am Jüngsten-Gerichts-Tage , Herr Andres , da wird auch noch die Frau Mutter gegen Sie auferstehen und Ihnen sagen , daß dieses hier wirklich nicht in der Ordnung ist und nach Menschenordnung zugeht , nicht wahr , Herr Assessor , nicht wahr , Frau Assessern ? « Sie stand ihm jetzt dicht , Nase gegen Nase , gegenüber , dem Liebling des Vogelsangs , den sie voreinst auf den Armen getragen , dessen Mutter sie zu Tode gewartet hatte und der ihr nun solches antat . Giftig bohrten ihre Augen in seine ruhigen , freundlichen . Die Fäuste zitterten und zuckten ihr , wie vor dem Zuschlagen - » Das ist nun leider so , Riekchen « , lächelte der Unmensch , » den Küchenschrank hat die Familie Steinbeiß aus dem Hungerwinkel , aber den Schlüssel hast du . Die Haustür hat auch schon einen Liebhaber gefunden : aber den Schlüssel dazu habe ich noch - es ist mein letztes von meinem Besitztum im Vogelsang . Willst du ihn ? « Er hob ihn in die Höhe , wie wenn man einem Kinde oder einem Hunde etwas Begehrenswertes zeigt : meine Frau klammerte sich immer fester an mich an und flüsterte : » Es ist scheußlich ! « , aber die alte , treue Dienerin des Hauses Andres , erst mit beiden Armen weit um sich greifend , wie nach etwas im Leeren Vergangenem , reckte die dürre Faust auf und kreischte : » Jawohl , zum Zeugnis von der Welt Dank und Lohn ! Und zum Andenken an den Herrn Vater und die Frau Mutter , und mögen sie sich nicht in ihren Gräbern umwenden wegen Ihnen , Herr Velten , und das ist mein letzter Wunsch und Abschied , Herr Andres . « Er legte den Schlüssel zu seinem leeren oder ausgeleerten Vaterhaus nun dem vor Gift und Galle zitternden alten Mädchen in die Hand , die ihn bei seinen ersten Schritten auf der Erde mit gehalten und ihm geholfen hatte , seine Mutter auf dem Totenbett für den Sarg zurechtzulegen . Die Schellenbaumen aber griff ihn und fuhr mit ihm ab , und zwar mit einem Laut wie ein verwundetes Tier , und der Vogelsang lachte ihr nach und das Théâtre-Variété aus dem Tivoli gleichfalls , als ob dieser » spaßhafte und kuriose Herr « jetzt seinen besten Witz zu seiner » Generosität « als Zugabe gegeben habe . » Herrschaften , ein Schuft , wer mehr gibt , als er hat ! « rief jetzt aber er , sich auf seiner Haustürtreppe hoch aufrichtend und seinen Festgästen freundlich , aber fest die Tür in der Gartenhecke weisend . Und es ward leer um ihn , wie es in seinem Hause geworden war . Aus dem war freilich nicht das geringste mehr zu holen . Die letzten Nachzügler aus der alten Freundschaft des Vogelsangs waren schon belastet mit Sparren , Bohlen und Brettern , die auf den völligen Abbruch hindeuteten , an uns vorbeigeschlüpft ; aber auch von ihnen hatten einige doch scheu , verlegen und wie verdutzt ob der Sache noch eine freie Hand hingehalten und gesagt : » Wir bedanken uns auch recht schön , Herr Andres . « Auch das Théâtre-Variété hatte genug von dem Spaß und sich empfohlen . Alle sehr heiter bis auf den Affenmenschen . Der schien mit einem Male auf allen ihm von der Wissenschaft und den Herren Darwin , Haeckel , Virchow , Waldeyer und so weiter auferlegten Wert verzichten zu wollen . Dieser Künstler zögerte noch einen Augenblick , verlegen , schüchtern , als ob er noch etwas zu sagen habe , aber nicht recht damit aus sich heraus könne . Plötzlich jedoch fiel der » Tierheit dumpfe Schranke « unter Gesten und Mimik , die den homo sapiens als Publikum zu hellem Jauchzen hätten bringen können ; er stieg , sozusagen , aus dem Pavian oder Gorilla heraus , die geschmeidigen Muskeln steiften sich und - » Menschheit trat auf die entwölkte Stirn « : Herr German Fell aber trat auf Velten Andres mit einer Hölzernheit zu , die ihn in der Meinung verschiedener älterer Herren aus meiner Kanzleiverwandtschaft sehr gehoben haben würde , bot ihm die Hand und sagte : » Mein Herr , Sie haben mir während der letzten Monate dann und wann nebenan die Ehre gegeben ; Sie verzeihen also , wenn ich mir heute hier bei Ihnen das Vergnügen gemacht habe . Bei so kurzer und vager Bekanntschaft würde es - suchen Sie das bessere Wort - , würde es unangebracht sein , wenn ich um Ihre Freundschaft bitten wollte ; Sie werden mich jedoch auch nicht verachten , weil ich dann und wann etwas mehr als andere Affe bin . In gedrückten Mußestunden pflege ich mich jedenfalls immer noch wie andere von uns Primaten mit transzendentaler Menschenkunde zu beschäftigen ;