dazu kommen sollte , ihrem Manne sagen zu wollen , wie sehr er sich über die Zusendung gefreut habe ; kaum minder freilich hab er ihr selber zu danken , denn daß die Abschrift von ihrer Hand sei , das sei doch wohl sicher . » Ja « , sagte sie . » Man muß sich untereinander helfen , das ist eigentlich das Beste von der Ehe . Sich helfen und unterstützen und vor allem nachsichtig sein und sich in das Recht des andern einleben . Denn was ist Recht ? Es schwankt eigentlich immer . Aber Nachgiebigkeit , einem guten Menschen gegenüber , ist immer recht . « Holk schwieg . Die kleine Frau sprach noch so weiter , ohne jede Ahnung davon , welche Bilder sie heraufbeschwor und welche Betrachtungen sie in ihm angeregt hatte . Die Sonne , die frühmorgens so hell geschienen , war wieder fort , der Wind hatte sich abermals gedreht , und ein feines Grau bedeckte den Himmel ; aber gerade diese Beleuchtung ließ die Baumgruppen , die sich über die große Parkwiese hin verteilten , in um so wundervollerer Klarheit erscheinen . Die Luft war weich und erfrischend zugleich , und am Abhang einer windgeschützten Terrasse gewahrte man allerlei Beete mit Spätastern ; überall aber , wo die Parkwiese tiefere Stellen hatte , zeigten sich große und kleine Teiche , mit Kiosks und Pavillons am Ufer , von deren phantastischen Dächern allerlei blattloses Gezweige herniederhing . Überhaupt alles kahl . Nur die Platanen hielten ihr Laub noch fest , aber jeder stärkere Windstoß , der kam , löste etliche von den großen gelben Blättern und streute sie weit über Weg und Wiese hin . In nicht allzu großer Entfernung vom Schloß lief ein breiter Graben , über den verschiedene Birkenbrücken führten ; gerade an dem Punkt aber , wo Schleppegrell , an der Spitze der andern , den Grabenrand erreichte , fehlte jeder Brückensteg , und statt dessen war eine Fähre da , mit einem zwischen hüben und drüben ausgespannten Seil , an dem entlang man das Flachboot mühelos hinüberzog . Als man drüben war , war es nur noch eine kleine Strecke bis an einen aufgeschütteten Hügel , von dem aus man , nach Schleppegrells Versicherung , einen gleich freien Blick nach Norden hin auf Schloß Fredensborg und nach Süden hin auf Schloß Frederiksborg habe . Und diesen Punkt wollte man erreichen . Aber mit Rücksicht auf die knapp zugemessene Zeit mußte dieses Ziel sehr bald aufgegeben und sogar ein näherer Rückweg eingeschlagen werden . Holk war bis dahin keinen Augenblick von der Seite der Frau Pastorin gewichen , als man aber die Fähre zum zweiten Mal passiert und das andre Ufer wiedergewonnen hatte , wechselte man mit den Damen , und während Erichsen der Pastorin den Arm bot , folgten Holk und Ebba , die bis dahin kaum noch Gelegenheit zu einem Begrüßungsworte gefunden hatten , in immer größer werdender Entfernung . » Ich glaubte schon ganz ein Opfer Ihrer neuesten Neigung zu sein « , sagte Ebba . » Ein gefährliches Paar , diese Schleppegrells ; gestern er , heute sie . « » Ach , meine Gnädigste , nichts Schmeichelhafteres für mich , als mir eine derartige Don-Juan-Rolle zugewiesen zu sehen . « » Und um welcher Zerline willen ! Eigentlich Zerlinens Großtante . Wovon hat sie mit Ihnen gesprochen ? Es ging ja , soviel ich sehen konnte , wie eine Mühle ... « » Nun , von allerlei ; von Hilleröd und seinem winterlichen Leben , und daß sich die Stadt in eine Ressourcen- und eine Kasino-Hälfte teile . Man konnte beinah glauben , in Deutschland zu sein . Übrigens eine charmante kleine Frau , voller bon sens , aber doch auch wieder von einer großen Einfachheit und Enge , so daß ich nicht recht weiß , wie der Pastor mit ihr auskommt , und noch weniger , wie die Prinzessin ihre Stunden so mit ihr hinplaudert . « Ebba lachte . » Wie wenig Sie doch Bescheid wissen . Man merkt an allem , daß Sie nur alle Jubeljahr einmal eine Fühlung mit Prinzessinnen haben . Glauben Sie mir , es ist nichts so nichtig , daß es nicht eine Prinzessin interessieren könnte . Je mehr Klatsch , desto besser . Tom Jensen war in Indien und hat eine Schwarze geheiratet , und die Töchter sind alle schwarz , und die Söhne sind alle weiß ; oder Apotheker Brodersen hat seine Frau vergiftet , es heißt mit Nikotin ; oder Forstgehülfe Holmsen , als er gestern abend aus Liebchens Fenster stieg , ist in eine Kalkgrube gefallen - ich kann Ihnen versichern , dergleichen interessiert unsre Prinzessin mehr als die ganze schleswig-holsteinsche Frage , trotzdem einige behaupten , sie sei die Seele davon . « » Ach , Ebba , Sie sagen das so hin , weil Sie moquant sind und sich darin gefallen , alles auf die Spitze zu treiben . « » Ich will das hinnehmen , weil es mir lieber ist , ich bin so , als das Gegenteil davon . Gut also , ich bin moquant und medisant und was Sie sonst noch wollen ; aber von dem , was ich da eben über die Prinzessinnen gesagt habe , davon geht kein Tüttelchen ab . Und je klüger und witziger die Hochgestellten sind und je mehr Sinn und Auge sie für das Lächerliche haben , desto sichrer und rascher kommen sie dazu , die langweiligen Menschen geradeso nett und unterhaltlich zu finden wie die interessanten . « » Und das sagen Sie ! Sind Sie nicht selbst die Widerlegung davon ? Was hat Ihnen denn Ihren Platz im Herzen der Prinzessin erobert ? Doch nur das , daß Sie klug und gescheit sind , Einfälle haben und zu sprechen verstehen und mit einem Wort interessanter sind als die Schimmelmann . « » Nein , einfach weil ich anders bin als die Schimmelmann , die der Prinzessin geradeso nötig ist wie ich