zu spät - der Schmied von Jüterbog nämlich und der Enkel des Leutnants Hegewisch . Die Mutter Cruse hatte überhaupt nicht gekonnt , denn die kleine Paula fieberte nun doch ein wenig , und Frau Wendeline hatte ja auch , irgendein Hindernis vorausahnend , gestern abend bereits ihre Handvoll Erde auf den Leib Erdwinens gedeckt . Es war der Droschkenkutscher vom vergangenen Tage , der die Hauptleidtragenden von der Stadt herführte . Uhusen hatte ihn sich , ehe er ihm Brokenkorb zur Heimfahrt überlieferte oder überließ , nach seinem Wirtshaus bestellt , und der Mann , der seinen Fahrgast schon ganz richtig nach seinem » nobeln Gemüte taxierte « , war auch pünktlich gewesen . Pünktlich wie der Tod , also viel pünktlicher als Armendoktor . Armenvorsteher , Armentischler und Armenleichenfuhrmann und so weiter in den letztvergangenen Tagen . Aber ändern konnte er an dem Dinge nichts ; - zu spät kam der gute Peter noch einmal in Erdwines irdischen Angelegenheiten . Sie , das heißt Wolf Wermuth und er , der Peter aus der Fremde , fanden , wie Lochner sich ausdrückte , das Gedränge schon in seiner Blüte . » Eine halbe Stunde macht da einen Unterschied , mein lieber Herr « , sagte Lochner ; » aber zu Ihrer Beruhigung kann ich Ihnen sagen , daß Fräulein alles recht dezent besorgt hat und daß wir unserseits Buch unser möglichstes getan haben , der traurigen Angelegenheit einen beruhigungsvollen Beschluß zu verleihen . Die Frau ist im Frieden , und das Fräulein hat seinen Kranz mit Rührung niedergelegt . Mit dem Säbel wußte sie freilich nicht so recht wohin . « Peter hielt den Knaben am Handgelenk , während er ärgerlich-zornig-niedergeschlagen ob seiner Versäumnis dem Kirchhofswärter durch die engen Gänge zwischen den Gräbern folgte . Nun blieb er stehen und fragte , grimmiger aufsehend : » Mit welchem Säbel ? « Doch der Junge rief : » Mit meinem ! Mit meines Großpapas Degen ! Sie hat es mir versprochen , daß sie ihn mir wiederschaffen würde , und sie ist mit ihm hiergewesen und hat Wort gehalten ! « » Und dem Albin muß sie vor Tagesanbruch auf die Bude gerückt sein ! « rief der Schmied von Jüterbog . » Das Mädchen ist toll oder klüger als wir alle ; oder - sie ist beides zu gleicher Zeit , was das wahrscheinlichste ist . O Hofrat , Hofrat - Doktor , Doktor Brokenkorb , geh um Menschengefühle und Menschenkenntnis bei dem Kinde in die Schule . Geh du auch bei ihr in die Schule , Peter Uhusen ! « Sie standen nunmehr wieder auf dem Flecke der Armen und fanden von Frau Erdwine Wermuths Erdenleben kein ander Zeichen mehr als den Kranz mit den weißen Papierblumen auf der frisch aufgeschütteten Erde . Lochners » Kollegen « waren dicht dabei schon mit ihrem Nachbar im Frieden des Herrn beschäftigt , und ziemlich laut dabei . Der Schmied von Jüterbog konnte nur grimmig-kläglich dem betäubten Knaben über Stirn und Haar streichen und murmeln : » Da steht man nun mit seinen eigenen saubern Gefühlen eines durchgefallenen Komödianten . « Wolf weinte , und der Weise , der Soldat , der Weltmann und der Weltwanderer hob ihn auf den Arm und seufzte : » Du armer , kleiner , wirklicher Held , wie bald wird auch für dich die Gewißheit gekommen sein , daß du nichts als eine Rolle abspielst ! « Lochner wußte nicht anzugeben , wohin die junge Person sich mit dem Degen des Leutnants Hegewisch gewendet habe . » Sie wird sich aber schon wieder einfinden « , meinte er . » Die verliert sich so leicht nicht . Ich habe hier mein Geschäft gehabt und konnte natürlich nicht auf sie allein achten . Und sie hatte Furcht vor der Polizei und meinte , die Sonne käme ihr ein bißchen zu sehr durch die Wolken ; vielleicht gäbe es gar noch einen ganz klaren Tag , und dies sei ihr ausnahmsweise ein bißchen ungemütlich . Dem jungen Herrn hier , wenn ich nicht irre , läßt sie aber bestellen , er solle sich nicht mehr zu arg grämen um seine Mama , sie habe es gut jetzt , was ja auch richtig ist . Und was das alte Eisen anbeträfe , so sei das in guten Händen . Nach der Stadt zurück ist sie nicht . Ihre Papiere scheint sie nicht so recht in Ordnung zu haben . « Daraufhin bekam der Mann sein Trinkgeld , und Peter Uhusen und Wolfram Wermuth ließen ihn bei seinem Amt in seinem wunderlichen Reich der Freiheit , Gleichheit und Brüderlichkeit und wendeten sich ihresteils nach der Stadt zurück , der Schmied von Jüterbog mit seinen Papieren ausnahmsweise in Ordnung , der Erbe des Leutnants Hegewisch ohne alle Papiere . Wir aber wir werfen einen zweifelnden Blick über unsere Papiere und seufzen sorgenvoll . Dem Pindar und den übrigen alten Griechen läßt sich ja wohl beikommen , wenn man sie mit Ausdauer Tag und Nacht durchblättert ; aber - aber was hat es uns hier geholfen , durch Tage und Nächte den künstlerischen Geheimnissen nachgeschlichen zu sein , uns ihnen nachgeschleppt zu haben ? Von Tage zu Nacht und von Nacht zu Tage wurden die Wendungen in dem großen Buche unbegreiflicher . Je mehr Siegel aufsprangen , desto fragmentarischer wurde das Ganze ; und wir - wir haben durch all unser Studium dem ungeheuern Gedicht nicht den harmonischen Abschluß abgewonnen . Mit dem jüngstgeborenen Kind stimmen wir nur in den furchtbaren Angstruf der Menschheit nach derartiger ästhetischer Befriedigung ein . Was unsere Papiere anbetrifft , so haben wir ja Gott sei Dank nur 1. den Kindern der armen Erdwine zu einem behaglichen Unterkommen und einer anständigen Erziehung zu verhelfen ; 2. die Lage der Frau Wendeline Cruse zu verbessern ; 3. Rotkäppchen einfach zu bessern ; 4. den Hofrat Brokenkorb mit einer der Töchter des Kommerzienrats im Stockwerk unter ihm zu verheiraten und - 5. den braven Peter Uhusen , genannt