sich in eine weitere Deduction des Falles einzulassen . Oaklea hatte in diesen Tagen mehr Besuche erhalten als jemals zuvor ; jedem Ankommenden aber war durch die Schwarze der Bescheid geworden , daß der Squire mit der Familie ausgefahren sei , und die Neugierigen hatten unverrichteter Sache wieder abziehen müssen . Es war am fünften Abende , als Elliot in seiner Bibliothek mit großen Schritten auf- und abging . Zur Seite des Fensters wiegte sich seine Frau mechanisch im Schaukelstuhle und am Tische saß Nelson , den Kopf leicht in die Hand gestützt . » Ich mag überlegen wie ich will , « sagte der Hausherr stehen bleibend , » so ist ein solcher Betrag kaum geringer als ein Ruin . 30,000 Doll . in einer Mortgage gegeben , machen jährlich 3000 Doll . Zinsen . Woher soll ich diese fortlaufend schaffen , wenn ich nicht nur für das Bestehen meiner Familie arbeiten will ? « Er setzte seinen Gang von Neuem fort . » Nehmen Sie meinen Vorschlag an , Mr. Elliot , « begann Nelson , den Kopf erhebend , » veräußern Sie einen Theil der Farm , und wenn es ein ganzes Viertel sein sollte , und decken Sie mit dem Erlöse die Mortgage , ehe sie zu viele Zinsen frißt . Sie haben das Gutachten unserer ersten Advocaten über den Fall gehört , Sie denken selbst nicht mehr an einen Proceß , und so heißt es jetzt , aus dem Schlimmen das Beste zu machen , was sich machen läßt . Murphy wird bald hier sein , und Sie sollten bis dahin einen klaren Entschluß gefaßt haben . « » Ich weiß Alles und Sie haben vollkommen Recht ! « erwiderte Elliot hastiger schreitend , » wenn der Entschluß nur so leicht wäre , als Sie meinen . Sie kennen meine Farm nicht , Sir , sie ist ein so abgerundetes Besitzthum , daß ich nicht weiß , wo lostrennen , wenn ich für einen Käufer nur ein halbwegs Ganzes daraus schaffen soll . Meine Nachbarn haben schon mehr Land als sie bewirthschaften , und wer würde außer diesen dreißigtausend Dollars für ein Eigenthum zahlen , das nichts Halbes und nichts Ganzes ist ? Mein Land hat seinen Werth , die Höhe desselben liegt aber dennoch viel in der Liebhaberei und stützt sich auf den Zusammenhang der ganzen Farm - dazu sind die Zeiten nicht eben brillant . Reißen Sie heute ein Stück ab , das erst neuer Gebäulichkeiten und neuer Einrichtungen bedarf , lassen Sie die Leute wissen , daß ich verkaufen muß , und ich will Ihnen danken , wenn Sie mir einen Käufer bringen , welcher nur die Hälfte des hier geltenden Ackerwerthes zahlt . Ich weiß , daß ich in den sauren Apfel beißen muß , nur weiß ich noch nicht wie , um mir nicht die Zähne für alle Zeit zu verderben . « Nelson sah trübe vor sich nieder , und die Frau vom Hause verfolgte mit ängstlichem Auge den Gang ihres Mannes . » Warten wir , bis dieser Murphy kommt , und erzählen Sie mir während der Zeit etwas Anderes , « begann Elliot nach einer Weile wieder und strebte sein Gesicht aufzuklären . » Haben Sie nichts von dem Thun und Treiben des Deutschen wahrgenommen , der noch ein Stein in unserm Wege ist ? Ich denke , er wird in den nächsten Tagen selbst kommen und mir seine Propositionen stellen - aber billiger als Mr. Murphy ! « fuhr er bitter lächelnd fort . » Es ist schwer , über die jetzige Lage des Menschen ein Urtheil zu fällen , « versetzte Nelson aufblickend . » So oft ich ihn sehe , liegt eine Ruhe und Sicherheit in seinem Gesichte , als könne nichts seine Stellung hier erschüttern . Seit er aus der Akademie entlassen ist , verbringt er regelmäßig die Stunde nach Mittag bei den Zeitungen im Hotel , woraus er sich Notizen macht ; außerdem hat er sich , wie ich höre , von seinem Tischnachbar die Reden großer amerikanischer Staatsmänner geliehen , und ich glaube , daß er seine meiste Zeit mit einem Studium der englischen Sprache ausfüllt . In Geldverlegenheit scheint er durchaus nicht zu sein . Gestern hat er sein Kostgeld im Hotel für einen Monat vorausbezahlt , und am Abend sah ich seinen Schwarzen einen Wagen voll Welschkorn zu Pferdefutter abladen . Es will mir fast scheinen , als ständen ihm Mittel zu Gebote , welche ihm seinen Verdienst als Musiklehrer ganz entbehrlich machen . « » Mittel - hah , ich kenne seine Verhältnisse ! « sagte Elliot mit dem Ausdruck gründlicher Verachtung . » Was er hat , stammt von mir oder ist aus Ellens früheren Ersparnissen angeschafft worden . Er mag noch etwas von seinem bisherigen Verdienst übrig haben , mit dem er vielleicht glaubt , den Leuten Sand in die Augen streuen zu können ; das kann aber nur noch kurze Zeit anhalten , und dann sitzt er hier ohne auch nur das nöthige Geld zu haben , um nach dem Osten zurückkehren zu können . Ich glaube kaum , daß weitere Schritte gegen ihn nothwendig sind . Hat er noch Umgang ? « » Wol kaum nennenswerth , Sir - seine früheren Besuche bei den Familien der Stadt hat er , so viel ich erfahren , vollständig eingestellt - wie lange das aber anhalten wird , weiß ich nicht . Erst vorgestern sprachen sich ein halbes Dutzend Ladies dahin aus , er habe eine Manier zu grüßen , wenn er ein bekanntes Gesicht auf der Straße treffe , man wisse nicht , solle man es stolz , oder verbindlich , oder beides zusammen nennen , jedenfalls aber sei es durchaus unmöglich , ihn unbeachtet zu lassen . Und wenn ich dazu das Bedauern rechne , welches sich bereits hier und da über den eingetretenen gänzlichen Mangel an Musikunterricht ausspricht , so scheint mir , daß wir bald die Zeit erleben können , wo er ,