er sich bei der Rektorin eingeführt hatte , und bat um die Erlaubnis , ihn besuchen zu dürfen . Der andre verhielt sich zwar darauf freundlich , aber doch ganz trocken und kurz , und Hermann konnte bemerken , daß die Schmeichelei auf diesen Mann keinen Eindruck machte . Desto gesprächiger ward er , als ihn jener auf sein System brachte , welches ein Gemisch von Basedowischen , Pestalozzischen und Jacototschen Reminiszenzen war . Während dieser Unterredung hatten die Knaben umher ihr Wesen getrieben . Zu seiner Verwundrung hörte Hermann , daß sie einander nicht bei den Namen , sondern nach Ständen riefen . Hinter dem Gebüsche fiel ein Schuß ; einer der Knaben kam mit der Vogelflinte und dem Erlegten heraus , und wurde von einem zweiten als Förster angesprochen mit der Frage , was er geschossen habe ? Der Förster versetzte : » Ich weiß es nicht , besieh du ihn , Naturforscher . « Der Naturforscher nahm den Vogel , betrachtete Brust , Rücken und Flügel , und sagte : » Es ist die gemeine Amsel ; turdus merula . Linné . « Ein kleiner muntrer Junge verließ sein Spielwerk von Sand und Steinen an der Erde , sprang neugierig zu den Brüdern und wurde der Baumeister genannt . Außerdem war noch ein Pastor zur Stelle , ein stiller Knabe , der blöde vor sich hinsah . » Wie soll ich die Benennungen verstehen , welche sich Ihre Söhne untereinander geben ? « fragte Hermann . » Wie ich Ihnen schon gesagt habe , ist es mein Grundsatz , die mir anvertrauten Zöglinge auf dem kürzesten Wege zu Menschen , welche dem wirklichen Leben angehören , auszubilden « , erwiderte der Edukationsrat . » Ich wünsche sie ohne Umschweife zu dem zu machen , wozu man nach der alten Manier nur infolge der schmerzlichsten Pilgerschaft wurde , nämlich zu Bürgern . Deshalb ist in meinen Lehrplan nur das aufgenommen , was sie in ihrem künftigen Berufe unmittelbar brauchen : Länder- und Völkerkunde , Gewerbe , Naturwissenschaft , Geschichte der neuesten Zeit . Von Sprachen , namentlich von den toten , nur das Notdürftigste . Ich leugne die Würde des Gelehrten nicht , aber die Menschen so erziehen , als ob sie alle Gelehrte werden sollen , heißt das Bette des Prokrustes von neuem in Anwendung bringen . Am günstigsten steht die Aufgabe des Jugendbildners , wenn früh sich entschiedne Neigungen zeigen , die den künftigen Stand vorbedeuten . Denn der Stand ist eigentlich der Mensch . Dieses Glück hatte ich bei meinen Söhnen . Sobald die beiden ältesten nur auf ihren Füßen stehn konnten , schleppten sie an Steinen , Pflanzen , toten Tieren herbei , dessen sie habhaft wurden . Ich bemerkte indessen , daß der eine sich mehr mit dem Erbeuten , der andre mehr mit dem Trocknen und Aufbewahren abgab . Auch verließ den ersten bald die Lust am Mineralreiche ; er wandte sich ganz zum Vegetabilischen und Animalischen . Steckte nun also nicht in jenem der geborne Jäger , und in diesem der Naturforscher ? Der Kleine dort , der Baumeister , schnitt , seitdem er die Hände zu regen vermochte , Figuren in Papier und Pappe aus , und der Pastor , über den ich am längsten unklar gewesen bin , hat mich endlich dadurch von seiner Anlage überzeugt , daß er stundenlang still sitzen , und dann plötzlich aus dem Stegreife anfangen kann , Verse zu deklamieren . Anfangs gaben wir die Namen , welche Ihre Aufmerksamkeit erregt haben , den Knaben zum Scherz , nach und nach ist bei uns und ihnen , ja in der ganzen Anstalt daraus Ernst geworden , und sie werden nun in jeder Hinsicht so behandelt , als seien sie das schon , was sie werden sollen . « Hermann fühlte , daß man mit diesem Manne in der Kürze handelseins werden könne . Er fragte ihn , ob in seinem Hause auch Mädchen erzogen würden ? » Allerdings « , versetzte jener . » Mit ihnen hat aber lediglich meine Frau zu tun , ich bekümmre mich nicht um sie . Wir nehmen auch nur solche auf , welche durch irgendeine üble Gewohnheit oder einen eingewurzelten Fehler , meiner Frau , welche einen außerordentlichen Tätigkeitstrieb hat , ein Interesse gewähren . Gute , reinsittliche Kinder gehören nirgends anders hin , als unter die Flügel der Mutter , und das neuere Pensionswesen führt nur zur Koketterie oder zur Bleichsucht . An den Verwahrloseten aber verrichtet meine Frau wahre Wunder der Besserung . « Diese Erklärungen waren , wie sie Hermann nur wünschen konnte . Er trug dem Pädagogen sein Anliegen vor und verschwieg nicht , daß Flämmchen diesem vielleicht nur zu unbändig erscheinen werde . » Das hat nichts zu sagen « , versetzte der Edukationsrat . » Wenn Sie meine Frau kennenlernen , werden Ihre Zweifel schwinden . Die Sache ist abgemacht ; wir haben grade einen Platz offen , da wir gestern eine Gebesserte ihren Eltern zurückschickten . Sie legen die Jahrespension bei mir nieder , und können dann Ihr Komödiantenkind bringen , wann Sie wollen . « Beide gingen miteinander den Abhang hinunter , dem Tore zu ; der Hirt aber , welcher ihrem Gespräche kopfschüttelnd zugehört hatte , sagte : » Wenn ein Stück krank wird , so nehme ich mich der Kreatur an ; aber das sollte mir fehlen , eine räudige Herde mir zusammenzubetteln . « Er wollte sich hierauf in der Mitte der Ziegen und Schafe niedersetzen , um sein Brot mit Käse zu verzehren , als sich ihm vom Walde her eine sonderbar aussehende Figur näherte , welche wir später kennenlernen werden . Drittes Kapitel Leichtern Herzens setzte sich Hermann unter der Laube , wo die Rektorin hatte decken lassen , zu Tische . So rasch war ihm seit lange nichts geglückt . Er war sehr heiter , und überbot sich mit der Alten , welche nichts lieber hatte , als Lachen und Lustigkeit , in drolligen