sie , da ist ja all ' mein Wünschen heute erfüllt ! Wie sehr hab ' ich mich der Rücksichten , ein Mädchen zu sein , entwöhnt ! Wie verlassen bin ich , wenn ich einmal glänzen und den Menschen gefallen will ! Sie küßte den Vater . Die kastanienbraunen sich ringelnden Haare hingen auf den Nacken herab und das Auge , das sich emporrichten mußte , bekam dadurch einen Aufschlag von durchdringender Kraft und schwärmerischer Milde . Darüber sind wir nun einig ! sagte Ackermann . Die Gründe , warum Sie sie vom Forsthause entfernen wollen , erzählen Sie mir ein andermal . Wenn sie ein leichtes Gepäck hat und bis fünf Uhr etwa zur Hand ist , bis wohin ich hier mancherlei Geschäfte abzumachen habe und Selma bis dahin bei der Pfarrerin bleibt , nehmen wir diese Pflegebefohlne sogleich heute mit uns . Indem rasselte endlich der ersehnte , verspätete letzte Wagen vor . Die Justizdirektorin hatte schon vor Ungeduld und der Angst , ihre Speisen möchten verbrennen , keine zusammenhängende Antwort mehr geben können , sondern war von Gast zu Gast gewandert und hatte zu Jedem über die Unschicklichkeit der Verspätungen gesprochen . Herr von Zeisel hatte Mühe , sie nur zu beruhigen . Endlich kam ein großer Vierspänner , aus dem drei Männer stiegen . Herr Anverwandter , ein reicher Gutsbesitzer in Randhartingen , der Ortsvorstand Marx aus Schönau und ein Dritter , den Niemand kannte . Louis stand gerade im politischen Gespräch mit dem sehr lebhaften , aufgeregten Ökonomen vom gelben Hirsch , Herrn Drossel , als die Thür aufging , der starke Herr Anverwandter eintrat , nach ihm Herr Marx und der Dritte , der von allen Anwesenden wenig Notiz nahm , sondern mit scharfem Blicke sich gleich Louis hervorsuchte ... Louis wandte sich und erschrak , Siegbert Wildungen zu sehen . Die Frage : Wie ist Das möglich ! ging in der Umarmung verloren . Die Anwesenden nahmen das lebhafteste Interesse an dieser Begrüßung und waren , als sie den Namen hörten , gleich davon unterrichtet , daß auch dieser junge Maler zu dem engeren Freundeskreise des Fürsten gehörte , dieser Wildungen , der in den vielbesprochenen Johanniterprozeß verwickelt war , dessen Kunde schon überall hin gedrungen schien . Siegbert , auf dem die Blicke der Frauen mit Wohlgefallen ruhten , erzählte mit wenigen Worten , daß er in dem vier Meilen von hier gelegenen Örtchen Schönau das freundlichste Entgegenkommen gefunden hätte . Herr Marx hätte ihn aufgefordert , mit ihm nach Randhartingen zu fahren und Herrn Anverwandter zum Geschenk für seine Frau , die Herrn Anverwandter ' s Schwester wäre , zu malen . Er hätte diesen Antrag angenommen , um , flüsterte er Louis mit gedämpfterer Stimme zu , in seine Nähe zu kommen , da er vermuthet hätte , daß er sich noch auf dem Hohenberg befände . Eine weitere Auseinandersetzung war nicht möglich , da eben die Aufforderung zu Tische erfolgte . Paarweise schritt man über einen steingepflasterten Corridor nach einem sehr schön gelegenen Eckzimmer , das an freundlicheren Tagen eine herrliche Aussicht in die Ebene bieten mußte . Siegbert wurde dabei von der Justizdirektorin wie im Traum entführt , Louis wagte Niemanden die Hand zu bieten . Ackermann gab ihm seinen eigenen Arm ; denn Selma , auf die es der Vater für Louis abgesehen hatte , war schon von dem Hauptmann und Rentmeister von Sänger entführt , der trotz seiner Jahre die Frauen liebte , wie sein alter Chef , und schon die dritte Gemahlin hatte . Frau von Sänger , eine hübsche , lebhafte Blondine , schien nicht zufrieden , daß sie mit dem einfachen Doktor Reinick vorlieb nehmen mußte . Auf dem Corridor sagte Ackermann zu Louis : Wer ist der junge Mann , der mit Herrn Anverwandter kam ? Hörten Sie ihn nicht nennen ? sagte Louis . Derselbe Siegbert Wildungen , von dem Sie gestern erzählten , daß Sie ihn als Kind auf den Armen trugen . Ackermann war von dieser Mittheilung so erschüttert , daß er den Arm sinken ließ und sprachlos neben Louis in das helle heitere Eßzimmer trat . Starr blieb er hinter dem entferntesten Stuhle stehen und richtete den Blick auf Siegbert , der seinerseits auch ihn , dessen Kopf ihm so wohlgefiel , flüchtig fixirte . Frau von Zeisel duldete aber nicht , daß schon Alles Platz nahm ; denn gestern Abend schon war ihre Sorge gewesen , mit Oleander , den sie deshalb vom Whistspiele dispensirte , gründlichst zu überlegen , wie jeder Gast placirt sein sollte . Der Aktuar Weiße hatte in sauberster Canzleihandschrift alle Zettel geschrieben , die auf den etwas altmodischen Gläsern lagen und Jedes Namen in einer auf Psychologie und die Schule der Höflichkeit begründeten Ordnung möglichst orthographisch wiedergaben . Für Siegbert lag ursprünglich neben einem der Fräulein Drossel ein leerer Zettel und Frau von Zeisel hatte Herrn Ackermann neben sich trotz der Rivalität . Gleich aber wußte die kleine Frau diesen Irrthum zu eskamotiren und vertauschte die Zettel so , daß Siegbert Wildungen , der blonde Maler mit den blauen Augen , den frischen Lippen und den weißen Zähnen , die bei seinem geistreichen Lächeln so freundlich hervortraten , an ihre Seite , Ackermann aber zu den Gelben Hirschtöchtern in die Nähe des ultrademokratischen , aber wie man sagte , auch ultrafinanzzerrütteten Ökonomen Drossel kam . Endlich saß die Gesellschaft zu großer Beruhigung des Herrn von Zeisel , dem einige gelinde Schweißtropfen schon auf der Stirn standen . Er gab heute ein Diner der Herablassung , ein Diner der Rücksichten , als Stellvertreter des Fürsten , dem Freunde des Fürsten zu Ehre . Es war nur der einzige Adlige , Herr von Sänger , zugegen und auch dieser nur als fürstlicher Rentmeister . Dennoch setzte ihn selbst diese Aufgabe , wo er doch nur gnädig , nur herablassend zu sein brauchte , in Verlegenheit . Er hatte dabei den Takt , Louis Armand neben sich zur Rechten zu setzen und ihm die