s wegen , sehr wohl , obgleich er diesen Grund nicht aussprach . Die Ursula , dacht ' ich mir gleich , sagte unser alter Freund in seinem sorglosen bequemen Tone , die Ursula hat nur eine verstellte Krankheit . Sie ist tückisch , weil sie Niemanden im Hause leiden mag . Das ist nun ein Kreuz , das man tragen muß . Glücklicherweise ist Liebe damit verbunden . Sie meint es gut . Louis zweifelte . Gegen mich gewiß ! fuhr der Jäger fort . Sie hat mich ordentlich in Pacht genommen . Ich bin ihr Herzblatt , ihre Augenweide . Es ist wahr , sie hat oft einen Blick , als wollte sie damit die Ratten vergiften , aber mich blinzelt sie an wie eine verliebte Katze . Urschel , Urschel , ich muß doch noch ein Ende machen und dich in die Kirche führen ! Wissen Sie nichts vom frühern Leben dieser Frau ? forschte Louis und gedachte seines im Schlosse harrenden Murray ... Heunisch plauderte was wir wissen , vom Doktor Lehmann , vom blinden Schmied , ja sogar von der Erbschaft und schloß : Sie kurirt jede Rose und jeden steifen Hals renkt sie ein . Louis sah wohl , daß von diesem Virtuosen im Vertrauen , diesem starken Geiste der Denkmüdigkeit nichts über die frühern Verhältnisse der Ursula für seinen guten Murray zu gewinnen war . Heunisch stopfte sich eine Pfeife , hing sein Gewehr an die Wand , legte die Jagdtasche ab und sagte nur immer vor sich hin : Ja , ja , Fränzchen ! Ich habe nichts dawider . Sie nehmen dich auch ! Das Fräulein nimmt dich auch ! Der Ackermann ist ein guter Herr ! Es ist mir auch so recht . Da sprech ' ich im Ullagrund vor und gehe nicht so oft auf den gelben Hirsch . Und wenn Sandrart , der Alte , grob bleibt wie heute , so stopf ' ich mir immer bei Ackermann die Pfeife und rauche ihm hinter seinem Zaun gerade auf die Nase . Dabei lachte Heunisch und machte sich ' s bequem und sah sich nach seiner Suppe um , die ihm Fränzchen lange nicht so gut zubereitete wie die Ursula , die sich nicht mehr wollte sehen lassen und eigentlich so trotzte , daß Heunisch ' s Bequemlichkeit darunter litt . Louis warf Fränzchen beim Gehen einen liebevollen Blick zu und flüsterte : Morgen Nachmittag komm ' ich in Wind und Wetter und bringe den Bescheid von Herrn Ackermann . Rüsten Sie sich , daß Sie mir dann gleich folgen können ! Fränzchen dankte mit innigem Blick . Als Louis dem Förster die Hand gegeben hatte , rief ihm dieser nach : Nehmen Sie den Weg rechts an der Wiese herum und dann links , von der Eiche abwärts . Sie sollten auch einen Stock bei sich tragen . Ich halte Herrn Ackermann ' s neue Geschichten sehr hoch , aber sie ziehen allerhand Gesindel in die Gegend . Der Justizdirektor hat mir von einem Brief gesprochen , den er aus der Residenz bekommen . Es soll nicht recht geheuer sein . Die beiden Gesellen , die die Zeck ' s angenommen haben , gefallen mir nicht . Da ! In der Ecke steht ein alter Ziegenhainer ! Oder wollen Sie einen Hirschfänger ? Louis dankte und meinte , der Baumstamm , den er draußen hätte liegen lassen , thäte Dienste genug , wenn ' s Noth am Mann wäre . Fränzchen , zitternd und aufgeregt , bat den Hirschfänger zu nehmen . Nein , nein , sagte Louis . Der Ast draußen genügt . Damit verließ er das unheimliche Haus mit dem tiefsten Mitgefühl für die in ihm zurückbleibende Franziska , die bei aller Bangigkeit ihres Herzens nicht aufhörte , zu ihm aufzublicken wie zu einem verklärten Heiligen , der über den gemeinen und geringen Bedingungen dieses Lebens stand . Louis kam unangefochten im Schlosse an . Nichts hatte ihn im Walde gestört . Fast seiner selbstspottend warf er am Fuße des Hohenberges den schützenden Ast von sich . Das gemeinschaftliche Wohnzimmer sah Louis , den Berg emporsteigend , hell durch die Nacht schimmern . Es schlug sieben Uhr , als er bei Murray eintrat . Unwillkürlich mußte er die Thür auflassen , die er in der Hand hielt . Himmel , rief er , was machen Sie , Murray ? Hier ist ja eine Hitze zum Ersticken . Ich habe so stark geheizt , sagte Murray , um mir einen alten Schlüssel , den mir Brigitte gab , so zu feilen und zu schmelzen , daß ich ihn zum Umdrehen der Wirbel des Klaviers brauchen kann . Es will nicht gehen und ich möchte doch Wohllaut im Ohre haben . Kommen Sie heraus , ich beschwöre Sie , sagte Louis , das ist von dem glühenden Ofen eine Hitze , die Ihnen für den ganzen Winter einen Katarrh zuzieht ! Murray öffnete die Fenster und kam , da Louis wirklich nicht eintreten mochte , in ' s Vorzimmer . Sie müssen Ihrer Liebe zur Musik und der Nothwendigkeit , sich in Ihrer Einsamkeit zu unterhalten , ein Opfer bringen und mir erlauben , diese Arbeit unten in der Schmiede verrichten zu lassen . Umsomehr , als ich nach meinen heutigen Entdeckungen auch kein andres Mittel weiß , Ihre Nachforschung anzustellen , als zuvörderst bei den Zeck ' s im Dorfe . Louis gab einen Bericht über seine reichen Erlebnisse ... Murray folgte mit Theilnahme und verweilte mit großer Rührung bei Dem , was Louis über Ackermann erzählte . Ja , ja , sagte er . Das ist Ackermann selbst , der in Amerika einen andern Namen führte und nicht weiß , was mich zu ihm zog und wen ich in ihm , was er in mir wiederfand ! Zu hören , daß Otto von Dystra in Europa war , machte ihm keine Besorgniß , eher Freude ... Ackermann hat Recht , sagte er , wenn er diesen