darauf sind uns Musketen und Hakenbüchsen ausgehändigt worden , und nun hat das Zielen , Laden und Scheibenschießen angehoben . Nicht der kalte Wind Decembris , nicht herabgießender Regen und Schneegestöber hat uns verdrossen . Und so wir abends im Barackenquartier unser Kommisbrot mit Speck verzehreten , wohl gar einen Trunk Zerbster Bieres dazu , ließ unser Mut sich fröhlich im Gesange aus : » Frisch auf ins weite Feld ! Zu Wasser und zu Lande Bin ich Soldat ums Geld . Weil alle Leute schlafen , Soldaten müssen wachen , Dazu sein sie bestellt ! « Ums Geld war ich nun freilich nicht Soldat . Doch wenn ich auch heimlich schmunzelte » Eia , mir steht nach edlerem Solde der Sinn « , so hielt ich doch in allen soldatischen Strapazen wacker mit den Kameraden . Die Wachen bekam ich fast sattsam zu kosten . Doch oft fühlte sich mein Mut zu ähnlicher Flamme angefacht , wie in der Nacht des dritten Advents , da ich auf der Zollschanze Posten stund . Mit den Füßen stampfend vertrieb ich mir den Frost . Die Lunte meiner Muskete glomm , und scharf lugete ich hinaus in die vom Sterngeflimmer bleich erhellte Ebene , ob nicht etwan ein Feind daher geschlichen komme . In der nahen Wachtbude intonierten die rauhen Kehlen meiner Kameraden : » Zu Magdeburg , der werten , Tummeln sich Völker viel , Zu Fuß und auch zu Pferden Treiben sie Waffenspiel . Im Schilde überm Tore Da steht ein Mägdelein , Sein Händlein hat erkoren Ein Rautenkränzelein . Das Mägdlein spricht : Hie schauet Die Burg der freien Magd ! Der Unschuld anvertrauet , Vor Feinden unverzagt . So einer auf der Freiten Mein Kränzelein begehrt , Der muß zuvörderst streiten Gen manches Helden Schwert . Mich halten wohlbeschirmet Geschütz und Mauerstein . Komm nur herangestürmet , Du freches Freierlein ! « Hinter mir scholl es dumpf von den Türmen . Ich kannte sie alle von meiner Kindheit her , die erzenen Munde von Sankt Johannis , Sankt Katharinen , Sankt Jakobi , Sankt Ulrich , Sankt Sebastian , vom Liebfrauenkloster und endlich die dumpfe Glocke vom Dome . Jetzo dröhneten sie die Morgenstunde , kündend , daß mir die Ablösung nahe . Ich schaute zurück und sahe die dunkle Masse der Stadt , Dächer und Türme scharf abgehoben vom dämmernden Osten . Und da deuchte mich , droben zwischen den zween Domtürmen stehe die Magdeburgische Wappenjungfer mit dem erhobenen Kränzel ; und niemand anders war ' s als meiner Thekla seine Gestalt . Sie lächelte mir zu in spöttischer Herausforderung , als wolle sie rufen wie einst auf der Abendburg : » Wag ' s Knab , wag ' s ! « Und abermals wallete heiß mein Geblüt , ich drückte die Faust auf mein pochend Herze , leise zu mir selber sprechend : » Harre , Johannes , harre ! Wirst sie endlich doch erobern , die stolze Feine ! Wohlan , das sei hinfüro all dein Ziel - dein Abendburgschatz , den du gewißlich heben wirst ! « Wie ich des andern Tages den Schlaf , so auf der Wacht versäumet war , etlichermaßen nachholete , ward ich aufgewecket von meinem Korporal , dieweil ein Bote für mich gekommen . Es war ein Page des Obersten Falkenberg . Er führete mich beiseite und tat in meine Hand ein Päcklein , auf dessen Siegel das gräflich Schlicksche Wappen gedrücket war , mir wohlbekannt von Theklas Ringe . Ich gab dem Pagen einen Botenlohn und hieß ihn beim Marketender harren , ob etwan eilige Antwort auf diese Post vonnöten . Klopfenden Herzens öffnete ich das Päcklein . Es enthielt einen Beutel mit Dukaten nebst einem Briefel , also lautend : » Mein getreuer Johannes wolle doch nit denken , daß ich sein vergessen , seit wir einander aus den Augen gekommen . Nehme Er meines Herzens Gruß und meines Dankes ein Zeichen . Soldaten bedürfen Geldes , sintemalen Kommisbrot trucken schmecket , und bekanntermaßen die Herren Offiziere nicht gern einen armen Schlucker avancieren lassen . Ei ja , die Welt fordert zu einem guten Gemälde auch einen güldenen Rahmen . Präsentier Er sich also den Herren Fürgesetzten , wie sie es gerne haben , mit etlichem Edelmetalle , auf daß Er , wie zum Exempel der heldenhafte Oberste Aldringen , eines Bürgers Sohn , mit Gottes Beistand an eine Stelle avanciere , wo Ihm freudig vor aller Welt die Hand reichen darf eine , so Ihm wohlaffectionieret . « Dies Schreiben erregte mir viel Freude , aber auch einen Beigeschmack von Verdruß und Trutz . Schrieb ohne Verzug die Antwort , tat sie nebst den Dukaten zusammen und händigte das Packet versiegelt dem Pagen für die Jungfer Gräfin ein . Es lautete aber mein Briefel : » In gebührender Reverenz hab ich empfangen , was mein hochgeehrt Fräulein mir geschrieben . Hab ' s für eine Gnade gehalten , daß Sie bemühet gewesen , mich mit einem Gruße und Beistande zu würdigen . Von Herzen danke ich Ihr die gute Affektion , so Sie gen mich heget , und bitte den Himmel , daß er Sie zu dem Schlusse führe , den mein adlig Fräulein in Aussicht stellet . Indessen verzeihe Sie ihrem Knechte , daß er die beigelegte Gabe , so ehrenvoll sie ist , wieder in Ihre Hand zurückgibt . Meine Dienste für das holdselige Fräulein haben mir einen Lohn eingebracht , vor dem alles Gold nur eitel Armutei bedeutet . Was aber mein Avancement anlangt , so möcht ich vor den Augen meiner Herrin einzig durch eigen Verdienst und Kraft zu Rang und Ehren kommen . Avancement durch Fräuleins Gunst gibt es für mich nur im Reiche des Herzens . Also ist einer gesonnen , so nimmer die Losung vergisset : Wag ' s Knab . « - Um sich der Stadt besser zu versichern und sein Kriegsvolk allmählig daselbst einzunisten , setzete Falkenberg durch , daß etliche hundert Soldaten aus den Vorstädten nach