Es kostete mir Mühe , die gute Frau zu überzeugen , daß ich sie nicht beleidigen gewollt , da nach den englischen Sitten die Unterstützung des Kirchspiels gar nichts Entehrendes hat . Jetzt kam aber eine Nachbarin und meldete ihr , daß so eben ihr Stückchen Tuch in Aufstrich gebracht werden sollte . - » Nun in Gottes Namen ! « rief sie und brach auf ' s neue in Thränen aus , » so mögen sie mich denn in die blose Erde legen ! - Die Pfund-Note will ich nicht anbrechen . « - » Ihr habt also noch Geld ? « fragte die Nachbarin . - » Ein Pfund , das Jemmy seiner Mutter bestimmte , und das ich ihr noch nicht habe schicken können . « - Ich war zu lang an Reichthum gewöhnt gewesen , um Almosen weise zu verwenden , allein die heldenmüthige Entsagung , mit der diese Frau fremdes Eigenthum ehrte , riß mich hin , ich drängte mich in die Versteigerungsstube , kaufte das Stückchen Leinwand , brachte es Cecilen zurück und erinnerte mich erst jetzt , daß ich , ohne ihr einen wesentlichen Dienst geleistet zu haben , ein für mich höchst empfindliches Opfer gebracht hatte . Die Zeit , wo ich Beifall gab , wenn eine schöne Empfindung meine Seele erhoben hatte , war vorüber , daher legte ich meinem Eifer , Cecilens Wunsch zu befriedigen , keinen Werth bei ; ich hätte mit eben dem Gelde ihre Lage wirklich erleichtern können ; - und sollte ich das nun versäumen ? Diese Mutter mit ihrem Säugling auf den Armen , so fern von ihrer Heimath , schien mir so viel ärmer , als ich , daß es mir grausam bedünkt hätte , ihr nicht zu helfen . - Ich kaufte ihr nothwendigstes Hausgeräth für sie zurück , verschaffte ihr ein Unterkommen , in dem sie eine mildere Jahreszeit abwarten konnte , und kam nun so arm nach Hause , daß mir nur kärglich noch für eine Woche Lebensunterhalt übrig blieb . Ich habe bemerkt , daß es nicht die Erinnerung an gute Handlungen ist , die uns in trüben Tagen Muth gibt . Denn wenn wir in ruhigen Stunden unsre besten Handlungen genau überlegen , so bleibt wohl keine übrig , die aus völlig reinen Beweggründen geschehen wäre , wenn auch im Augenblick selbst ein schöner Enthusiasmus uns erhoben hätte . Wenn unsre Weisheit , oder was einerlei ist , unsre Kraft wankt , so ist ein bedingungsloses Vertrauen in das höchste Wesen , mit dem Bewußtseyn , das Gute gewollt , wenn auch nicht erreicht zu haben , unsre sicherste Stütze . Das erfuhr ich jetzt in den Tagen , die noch bis zur Ankunft von Mistriß Murray ' s Antwort auf meinen Brief vergingen , und noch mehr , wie diese mir sagte , daß sie , durch des Capitains wankende Gesundheit gezwungen , ihm mit ihrer Tochter in ein wärmeres Klima zu folgen , meiner Dienste gar nicht mehr bedürfe . Sie beklagte meine vergebliche Reise und verwies mich zu weiterer Beförderung an ihre Schwester , Mistriß St. Claire . Anfangs verwarf ich diese Schutzempfehlung auf das unwilligste ; das Andenken des herzlosen Empfangs dieser Frau war mir noch zu neu ; aber was sollte ich thun ? Freund- und geldlos , wie ich war , mußte ich meinen Widerwillen bekämpfen und sie nochmals aufsuchen . Wahrlich , sie hatte sich nicht geändert , und der äußerste Grad der Hülflosigkeit hatte mich wohl zu größerer Nachgiebigkeit entschlossen , aber nicht fühllos gemacht . Mit eben der unerschütterlichen Theilnahmlosigkeit , wie das vorige Mal , erklärte sie mir ihre Abneigung , sich meiner anzunehmen , eben so die Unwahrscheinlichkeit , daß es mir gelingen könnte , ein Unterkommen zu finden , und schloß damit , daß , zu meinen Freunden zurückzukehren , für mich wohl das Beste seyn würde . - » Wenn das möglich wäre « , sagte ich , indem mir die Thränen in die Augen stiegen , » so würde ich Sie wohl nie mit meinem Besuche beschwert haben . « - » Hm ! so fehlt es Ihnen wohl an Reisegeld ? « - Gern hätte ich diese übermüthige Frage mit aufwallendem Stolze beantwortet , aber ich war von der Heftigkeit meiner Empfindungen der Stimme beraubt . - » Ich mag fremden Leuten zwar nichts vorschießen , da aber meine Schwester in die Sache verwickelt ist , so gebe ich Ihnen hier fünf Pfund , mit denen Sie Ihre Reise bis London bestreiten können . « So lange über ein Jahr hatte ich nun gearbeitet , meinen Stolz zu beherrschen , und jedes Mal , daß er angegriffen ward , hatte er noch meiner Vernunft die Herrschaft erschwert . So wie sonst die Zuversicht auf meine eingebildeten Vorzüge mich in meinem thörichten Wahn auf eine höhere Wesenstufe gestellt hatte , so fühlte ich jetzt dieser fühllosen Frau gegenüber mich in der Würde meines Unglücks gekränkt ; der Sturm meiner Empfindung brachte mein Blut in so eine heftige Wallung , daß ein heftiges Nasebluten mir vielleicht ein gefährlicheres Uebel ersparte . Unfähig zu jeder Ueberlegung , eilte ich aus Mistriß St. Clairens Zimmer und kam erst in der freien Luft wieder zur Besinnung zurück . Die gutmüthige Neugier des Edinburger Volks setzte mich in eine neue Verwirrung : Männer und Weiber versammelten sich zahlreich um mich , boten mir Hülfe an und thaten Fragen über die vermuthliche Ursache meines Zufalls . Ich flüchtete in den einzigen sich in der Nähe befindlichen Laden und eilte , sobald sich die Menge verlaufen hatte , nach Hause . Es bedurfte nur des gleichern Schlags meines geängsteten Herzens , um mir die Unziemlichkeit , ja das Unrecht meines Betragens einsehen zu lassen . Ich behandelte mich selbst wie ein krankes Kind , dem man die Veranlassung , sich zu schaden , ganz aus dem Weg räumt ; ich drängte alle meine persönlichen Empfindungen jetzt zurück und fragte mich ganz einfach