menschenfreundlich war nämlich der Fürst gesinnt , um irgendeinem Diener zuzumuten , daß er sich zuzeiten umsetze in ein Windspiel oder einen andern vergnügten Köter , um indessen doch die gehörige Etikette im Ansehen zu erhalten , mußten die beiden Laufer , fuhr der Fürst in Gala aus , vorauffahren auf einer passablen Wurst und an schicklichen Stellen , wo z.B. einige Gaffer sich versammelt , etwas die Beine rühren , als Andeutung des wirklichen Laufs . - Es war hübsch anzusehen . - Also - die Laufer waren eben ausgestiegen , die Kammerherrn traten ins Portal , und ihnen folgte Fürst Irenäus , an dessen Seite ein junger Mann von stattlichem Ansehen daherschritt , in reicher Uniform der neapolitanischen Garde , Sterne und Kreuze auf der Brust . - » Je vous salue , Monsieur de Krösel , « sprach der Fürst , als er Kreisler erblickte . - Krösel pflegte er zu sagen statt Kreisler , wenn er bei festlichen , feierlichen Gelegenheiten Französisch sprach und sich auf keinen deutschen Namen recht besinnen konnte . Der fremde Prinz - denn den jungen stattlichen Mann hatte doch wohl die Fräulein Nannette gemeint , als sie rief , daß der Fürst komme mit dem Prinzen - nickte Kreislern im Vorbeigehen flüchtig zu mit dem Kopfe , eine Art der Begrüßung , die Kreislern selbst von den vornehmsten Personen ganz unausstehlich war . Er bückte sich daher bis tief an die Erde auf solch burleske Weise , daß der dicke Hofmarschall , der überhaupt Kreislern für einen ausgemachten Spaßmacher und alles für Spaß hielt , was er tat und sprach , nicht umhin konnte , etwas zu kichern . Der junge Fürst warf aus seinen dunkeln Augen Kreislern einen glühenden Blick zu , murmelte zwischen den Zähnen : » Hasenfuß « und schritt dann schnell dem Fürsten nach , der sich mit milder Gravität nach ihm umschaute . - » Für einen italienischen Gardisten « , rief Kreisler laut lachend dem Hofmarschall zu , » spricht der durchlauchtige Herr ein passables Deutsch , sagen Sie ihm , beste Exzellenz , daß ich ihm dafür dienen mit dem auserlesensten Neapolitanisch und dabei kein artiges Romanisch , am wenigsten aber als Gozzische Maske schnödes Venetianisch einschwärzen , kurz kein X vor ein U machen will . - Sagen Sie ihm , beste Exzellenz - « Aber die Exzellenz stieg schon , die Schultern hoch heraufgezogen als Bollwerk und Schutzschanze der Ohren , die Treppe herauf . - Der fürstliche Wagen , mit dem Kreisler gewöhnlich nach Sieghartshof zu fahren pflegte , hielt , der alte Jäger öffnete den Schlag und fragte , ob ' s gefällig wäre . In dem Augenblick rannte aber ein Küchenjunge vorbei , heulend und schreiend : » Ach , das Unglück - ach , das Malheur ! « - » Was ist geschehen ? « rief ihm Kreisler nach . » Ach , das Unglück , « erwiderte der Küchenjunge , noch heftiger weinend , » da drinnen liegen der Herr Oberküchenmeister in der Verzweiflung , in purer Raserei und wollen sich durchaus das Ragoutmesser in den Leib stoßen , weil der gnädigste Herr plötzlich befohlen hat zu soupieren und es ihm an Muscheln fehlt zum italienischen Salat . Er will selbst nach der Stadt , und der Herr Oberstallmeister weigern sich anspannen zu lassen , da es an einer Order des gnädigsten Herrn fehlt . « - » Da ist zu helfen , « sprach Kreisler , » der Herr Oberküchenmeister steige in gegenwärtigen Wagen und versehe sich mit den schönsten Muscheln in Sieghartsweiler , während ich zu Fuß nach selbiger Stadt promeniere . « - Damit rannte er fort in den Park . - » Große Seele - edles Gemüt - scharmanter Herr ! « rief ihm der alte Jäger nach , indem ihm die Tränen in die Augen traten . - In den Flammen des Abendrots stand das ferne Gebirge , und der goldne glühende Widerschein gleitete spielend über den Wiesenplan , durch die Bäume , durch die Büsche , wie getrieben von dem Abendwinde , der sich säuselnd erhoben . Kreisler blieb mitten auf der Brücke stehen , die über einen breiten Arm des Sees nach dem Fischerhäuschen führte , und schaute in das Wasser hinab , in dem sich der Park mit seinen wunderbaren Baumgruppen , der hoch darüber emporragende Geierstein , der seine weißblinkende Ruinen auf dem Haupte wie eine seltsame Krone trug , abspiegelte in magischem Schimmer . Der zahme Schwan , der auf den Namen Blanche hörte , plätscherte auf dem See daher , den schönen Hals stolz emporgehoben , rauschend mit den glänzenden Schwingen . » Blanche , Blanche , « rief Kreisler laut , indem er beide Arme weit ausstreckte , » singe dein schönstes Lied , glaube ja nicht , daß du dann sterben mußt ! Du darfst dich nur singend an meine Brust schmiegen , dann sind deine herrlichsten Töne mein , und nur ich gehe unter in brünstiger Sehnsucht , während du in Liebe und Leben daherschwebst auf den kosenden Wellen ! « - Selbst wußte Kreisler nicht , was ihn plötzlich so tief bewegte , er stützte sich auf das Geländer , schloß unwillkürlich die Augen . Da hörte er Julias Gesang , und ein unnennbar süßes Weh durchbebte sein Inneres . Düstere Wolken zogen daher und warfen breite Schatten über das Gebirge , über den Wald , wie schwarze Schleier . Ein dumpfer Donner dröhnte im Morgen , stärker sauste der Nachtwind , rauschten die Bäche , und dazwischen schlugen einzelne Töne der Wetterharfe an wie ferne Orgelklänge , aufgescheucht erhob sich das Geflügel der Nacht und schweifte kreischend durch das Dickicht . Kreisler erwachte aus dem Traume und erblickte seine dunkle Gestalt im Wasser . Da war es ihm , als schaue ihn Ettlinger , der wahnsinnige Maler , an aus der Tiefe . » Hoho , « rief er herab , » hoho , bist du da , geliebter Doppeltgänger ,