junge Knecht , den sie soeben fortschickte ? « » Hab ' s nicht gesehen , Herr ; wird aber wohl nicht hoch genug gewesen sein . « Nach solchem sahe ich gar fröhlich auf meinen rothen Rock und meine hohen Stiefel , zu mir selber sprechend : › Du bist der Rechte ! ‹ Ging also näher , und indem ich sanft mit der Hand an ihren Arm fassete , sprach ich : » Mit Verlaub , Jungfer , wir tanzen wohl einmal mitsammen ! « Erhielt aber auf so zierliche Anrede von dem kleinen Ellenbogen einen Stoß , daß ich fast getaumelt wäre . » Was will der dumme Jung ! « rief sie ; und als sie dabei das Köpfchen zu mir kehrte , da blickten ein Paar großer dunkler Augen gar zornig auf mich hin . Da ich dann entgegnete : » Das war nicht fein , Jungfer ; aber ich hab dich wohl erschrecket « , geschah es mit einem Male , als fiele es mir wie Schuppen von den Augen : der Engel von Sanct Jürgens Standbild , er war es , und hatte mich gar eben kräftiglich gegrüßet ! Da sie aber noch stumm mit offenem Mündlein mir ins Antlitz blickte , rief ich : » Ja , ja , Jungfer , gucket nur ; ich bin ' s und habe den Engel nicht vergessen ! « Bei solchen Worten flog ein lieblich Roth über ihr junges Gesicht ; da ich nun aber dachte , sie zum Tanze frisch weg von ihrem Tritt herabzuziehen , setzten jählings die Musikanten Ihre Geigen und Trompetten ab , und lief alles in großem Tumulte auf der Dielen durch einander ; angesehen nunmehro die Überreichung der Hochzeitsgaben vor sich gehen sollte . War auch bald eine Tafel hergerichtet ; dahinter saßen Braut und Bräutigam , jeder von ihnen mit einer irden Schüsseln vor sich . Da drängte alles sich heran und brachte , wie es Brauch ist , der eine einen Kronthaler , der andre ein lübisch Markstück , die Fürnehmeren auch wohl ein silbern Geräthstück ; und in wessen Schüssel es geleget wurde , der trank dem Geber aus einem Glase zu , so neben einer Flasche Weines gleichfalls vor ihrer jedem stund . Griff also auch in meine Taschen und hatte nicht groß Mühe , das schöne Silberstück darin zu finden ; doch waren meine Gedanken bei dem Dirnlein , das ich schier nirgendwo erschauen mochte . So trat ich auf die Stufen , da sie zuvor gestanden ; und siehe , mitten im Gedrange glitzerte das güldne Käpplein ; gewahrete auch einen silbern Suppenlöffel , so von einer kleinen Faust emporgehalten wurde . Aber hart vor dem Mädchen spreizete sich der junge Knecht , dem sie zuvor den Tanz versaget hatte ; der winkte seinen Kameraden , worauf alle sich fest zusammenschlossen und also das Mädchen nicht mehr vorwärts konnte . Ei Tausend , war ich rasch von meinem Tritt herunter und brauchte meine Arme , bis ich gar bald an ihrer Seiten war . » Renate « , frug ich , » darf ich dir helfen ? « Da nickte sie fast scheu zu mir hinüber ; ich aber in dem dichten Haufen , wo wir stunden , suchte ihre freie Hand und sprach : » Nun danke ich dir auch herzlich für dazumalen an St. Jürgens Reiterbildniß . « Sie schlug die Augen nieder und entgegnete : » O ja , Ihr hattet meinem armen Türk gar jämmerlich das Pell zerstochen ! « » Und wolltest du denn lieber , daß mich das grimmig Vieh zerrissen hätte ? « Da lachte sie leise auf ; dann aber sprach sie traurig : » Das war ja gar kein grimmig Vieh ; das war der frömmste Hund im ganzen Dorf ! « » Möchte ihm doch lieber nicht begegnen ! « sagte ich . » Begegnet ihm hier auch keiner mehr « , entgegnete sie ; » die Tatern haben ihn über Nacht verlockt ; er muß nun wohl ihre Karren ziehen oder ihre schmutzigen Kinder auf sich reiten lassen . « Indem sie dieses sagte , rückten vor uns die Bursche nach dem Brauttische zu . Da fassete ich ihre kleine Hand fest in die meine . » Itzt ! « raunte ich ihr ins Ohr , und mit einem Rucke brach ich für uns beide Bahn ; merkete aber noch , wie Renate das Näschen hob , als wolle sie ihrer keinen sehen , so da mit einem Fluche oder höhnischem Lachen auf die Seiten wichen . Dann aber traten wir mitsammen vor die Hochzeitleute . Ich warf mein Silberstück in des Bräutigams Schüssel und leerete das Glas , daraus er mir zutrank , auf einen Zug ; da ich mich aber nach dem Mädchen wandte , sahe ich wohl , daß sie von ihrem Munde das volle Glas der Braut zurückgab . Als wir sodann uns wieder rückwärts durch den Haufen drängten , erhub sich wiederum ein spöttlich Reden hinter uns , so daß ich sagte : » Du hast dir übel Feindschaft gemacht , Renate ; war dir der junge Knecht nicht gut genug zum Tanze ? « Da sahe sie mich gar fürnehm aus ihren dunkeln Augen an : » Den kennet Ihr nicht , Herr Studiosi ; das ist des Bauervogten Sohn ; der ist ein Prunkhans , er trotzet auf seines Vaters Geldsack und meinet , er brauche nur zu winken . « Gläubete wohl ihrer Rede ; denn es kostete dazumal noch die Last Gerste hundert und der Weizen mehr denn hundertundfünfzig Thaler ; das machte die Bauern überthätig , die Jungen mehr noch denn die Alten . Wir stunden aber wiederum in dem offenen Thürgerüste zu der Oberstuben , darin von den städtischen Gästen mit den fürnehmeren Bauern am Kartentische saßen und viele Lichter brannten . So konnte ich in rechter Muße ihr Angesicht betrachten . Betrachtete es also , so daß ich es von