der gleichfalls noch anwesende Jubilant , um die gesunde Gegend mit seinen Pillen und Mixturen noch gesunder zu machen . Den Doktor rechne ich gar nicht ; denn ein Mensch , der erst ein Dutzend Jahre unter uns haust , ist eben gar nicht zu rechnen . « » Der liebe Gott hat Euch wirklich in Eurem Einzuge gesegnet , lieber , alter Freund « , sagte der Pastor zum Hausherrn . » Eure zwei Vorgänger hatten mit großer Schnelligkeit in diesem Hause bankerott gemacht ; Ihr aber hattet Glück – « » Und Verstand « , fiel der Förster Ulebeule ein , » den richtigen Verstand von der Sache ; denn in einer so gesunden Gegend , wie die hiesige zum Exempel , legt sich der richtige Apotheker eben auf etwas anderes , zum Beispiel auf einen neuen Magenbitter , wie der › Kristeller ‹ einer ist , auf die Fruchtsäfte im großen , auf den Weinhandel und , nicht zu vergessen , auf den Kräuterhandel durch ganz Deutschland ins Unermeßliche . Heute abend ist denn im natürlichen Verlaufe der Dinge der Alte da in seinem Schlafrocke der allereinzige von uns , welcher es zu etwas gebracht hat . Der Doktor wird es nie zu etwas bringen . « Der geistliche Herr seufzte ; aber der Apotheker › Zum wilden Mann ‹ , Herr Philipp Kristeller , seufzte ebenfalls , und als gerade jetzt Wind und Sturm stärker und böser mit Regen und Schloßen durchs Land fuhren , sah er wie erschreckt von dem behaglichen Tisch auf das gepeitschte , klirrende Fenster . Die alte , gute Schwester rückte dichter an ihn heran , indem sie flüsterte : » Liebe Herren , man muß niemandem sein Glück vorrücken , es nützt nichts und hat schon häufig geschadet ; das ist meine Meinung . Und ob meines Bruders Glück gerade so groß gewesen ist , das steht wirklich noch dahin . Wir haben unser Los und Leben genommen , wie es uns gegeben wurde , das ist aber auch alles . Auf das Jubiläum aber trinke ich doch , und jetzt will ich den Spruch ausbringen und sagen : Es lebe die Apotheke › Zum wilden Mann ‹ ! « Sie hatte , während sie redete , die Gläser im Kreise gefüllt , und alle stießen an , doch mit Nachdenken und Ernst , wie es sich gehörte . Herr Philipp aber , unruhig auf seinem Stuhle hin und her rückend , sprach leise und mehr zu sich selber als zu den andern : » Es ist eine Nacht dazu – die rechte Nacht . Es ist mehr als ein Menschenalter hingegangen , seit das , was ich mein Hauptglück nennen sollte , an mich kam . Hört nur den Sturm da draußen , wie er sich unbändig hat , ihr solltet kaum glauben , daß sich morgen vielleicht kein Lüftchen regen wird , um das letzte Blatt vom Baume zu nehmen . Man sagt , es verjähre alles ; aber es ist nicht wahr . Es kommt alles wieder an einen , der Sturmwind wie die alte Zeit . Ihr lieben Freunde , wollt ihr mich anhören , so will ich euch eine Geschichte erzählen , eine kuriose , eine recht , recht kuriose Geschichte . Ich will euch erzählen , wie ich vor mehr als dreißig Jahren der Besitzer der Apotheke › Zum wilden Mann ‹ wurde . « Der Pastor sagte gar nichts ; aber auch er rückte näher an Herrn Philipp heran , berührte ermunternd seinen Ellbogen und bot ihm zu noch größerer Ermunterung die blank abgegriffene silberne Dose . » Geschichten höre ich für mein Leben gern , selbst Jagdgeschichten im Notfall ! « rief der Förster eifrig . » Endlich ist das Wild los ! hin nach der Fährt – « » Einen Augenblick ! « bat Fräulein Dorette , » jetzt muß ich noch für eine Minute in die Küche , nachher bin ich wieder ganz und gar bei dir , Philipp . Die beiden Nachbarn entschuldigen wohl . « Sie entschuldigten gern und warteten und machten noch einige Bemerkungen über die Jahreszeit und die Witterung . Nachdem aber die Schwester zurückgekommen war , erzählte der Bruder wirklich seine Geschichte – eine kuriose Geschichte ! Viertes Kapitel » Liebe , gute , treue Freunde und Nachbarn « , begann der Mann , der nach der Meinung des Försters Ulebeule es zu etwas gebracht , das heißt etwas vor sich gebracht hatte im Dorfe , » ich habe , ehe ihr kamet , von der alten Zeit verlockt , schon zweimal meinen Archivkasten da in der Offizin geöffnet und habe den Staub von der Vergangenheit geblasen ; jetzt werde ich wohl noch ein Dokument daraus hervorholen müssen . Trotz aller wunderlichen Geheimnisse liegt mein Geschick vollständig klar auf dem Papiere da ; nicht etwa , daß ich ein Tagebuch oder dergleichen geführt hätte , sondern in wirklich authentischen Schriftstücken , die ich euch dann auch nachher zu eigner Begutachtung in die Hände geben werde . Mein Vater hatte mir einige tausend Taler hinterlassen ; aber mein Vormund , ein gutmütiger , wohlmeinender , doch höchst zerfahrener und leichtsinniger Mann , hatte wenig auf dieselben Achtung gegeben . Als ich das Geld gebrauchen konnte , war es bis auf ein Minimum verschwunden , und der Vormund legte mir schluchzend das Bekenntnis ab : er wisse am allerwenigsten , wo es geblieben sei . Übrigens fügte er zu meinem Troste hinzu : mit seinem eigenen Vermögen sei es ihm geradeso ergangen . Er war ein ältlicher Herr mit drei unverheirateten ältlichen Töchtern , und alle waren meine besten Freunde ; – was blieb mir also übrig , als mit ihnen zu weinen und so auch meinerseits das trockene Faktum in gegenseitiger Liebe und Zuneigung feucht zu erhalten . Die drei guten Mädchen sorgten für meine Wäsche und sonstige Ausstattung , packten mir meinen Koffer , und so zog ich nach abgetaner Lehrzeit als voraussichtlich ewiges Subjekt