ihn . Trotzdem er als Schriftsteller in Berlin seinen umgrenzten , aber geachteten Platz erworben hatte , war er auf Dürftigkeit und Einsamkeit angewiesen , und erst hier , im Salon seiner schönen Verwandten , überkam ihn ein Gefühl , daß es die Schicht der Erhobenen war , der er zugehörte und von der ihn jene andere Welt , der er entronnen war , unweigerlich getrennt hätte . » Wo ist Gustav ? « fragte Olga . » Er muß jeden Augenblick kommen ; ich glaube , er zieht sich an , und Kathi leistet ihm Kammerdienerdienste . « Man hörte hinter der Tapetentür Schritte , und gleich darauf trat der Professor ein , hinter ihm Kathi . Er lächelte über das ganze , blaurasierte Gesicht , das einen Ausdruck trug , der landläufig mit » gescheit « bezeichnet wird . Die gelenkige , kaum mittelgroße Gestalt - er war bedeutend kleiner als Frau Edda - steckte in einem Gehrock von elegantestem Schnitt . Er bewegte sich eilig , grazil , geschickt und lebhaft . Das schwarze , kurzgestutzte , an der Seite gescheitelte Haar war an den Schläfen stark ergraut . Die Augen blitzten durch den Zwicker . » Daß man die hoffnungsvollen Geschwister einmal zusammen da hat , ist ein besonderes Vergnügen ! « Er sprach ein wenig mit singendem Tonfall und näselnder Pressung der Vokale , die die böhmische Umgebung seiner Kindheit verriet . Seine Begrüßung galt , nachdem er Olga die Hand geschüttelt hatte , besonders seinem Vetter Stanislaus . » Die Reise nach Hause machst du jedes Jahr , aber warum so selten in Wien ? « Er nahm im Stehen von dem maurischen Rauchtaburett eine Zigarette , steckte sie zwischen die Lippen und wollte sie anzünden . Edda beugte sich zu ihm hinunter und nahm die Zigarette aus seinem Mund : » Wir essen gleich . « Er widersprach nicht . » Gott , wie besorgt « , spottete Kathi . Edda zuckte die Achseln . » Mehr brauchen wir nicht , als daß auch er sich noch die Nerven ruinniert . « Der Professor war mit Stanislaus in ein lebhaftes Gespräch geraten . » Bei deinem Vortrage hatte ich das Gefühl , « sagte er und ging , die Hände in den Hosentaschen , auf und ab - » daß das Beste daran verloren ging . Diese feingliedrige Ausarbeitung kam vom Rednerpult aus nicht zur Wirkung . Du bist von dem Blatt nicht losgekommen , und man hätte es lieber selbst gelesen . « Stanislaus lächelte , neigte den Kopf und blickte schräg über die schwarzen Ränder seines Zwickers . » Stan ist absolut kein Redner « , sagte Olga . Ihre volle Bruststimme , ihre sichere Gliederung der Sprache verrieten , daß sie die Eigenschaft , die sie dem Bruder absprach , selbst besaß . » Stan ist ein Schriftsteller « sagte sie bestimmt . » Mich hat das gar nicht gestört , daß er las und nicht sprach « , sagte Edda . » Ich muß sagen , ich hab ' die Ohren g ' spitzt und bin neugierig geworden auf das Buch . Wann erscheint es ? « » Unbestimmt « , sagte Stanislaus . » Es sind zwei , drei Hauptgedanken des Buches in dem Vortrag verarbeitet . Das Material ist groß , wächst unter den Händen immer mehr an . « » Ha , - weißt du , wie du mir vorgekommen bist , Stanislaus , « sagte der Professor munter , - » wie - wie so ein verkehrter Mephisto . « Stan ließ seine Zähne blitzen und fand ein gutes Lachen . » Ist das so zu verstehen , wie euer Kaffee verkehrt ? « » Ja , ja , so ähnlich . Der richtige Mephisto wartet darauf , daß Faust - sinkt , daß er ein Philister wird , daß er zufrieden wird . « » Und dann ist er verloren und der Teufel holt ihn , « vollendete Stanislaus , » aber ich ? « » Du stehst neben der Moderne wie Mephisto neben Faust , - Mephisto als Kritiker genommen . « » Vor allem als Kritiker , - sehr wahr . « » Und wartest auf den Moment , wo dein Faust , deine Moderne , die sich erproben soll , - nicht sinkt , nicht zur Hölle reif wird , sondern umgekehrt . « » Es ist etwas Wahres daran , « sagte Stanislaus mit nachdenklichem Ton , » man wartet darauf , daß man endlich sagen kann : da ist etwas Positives , etwas was wir - gut verpackt - weiter geben . « Er wiegte den Kopf . » Schade , daß das alles so schnell vorüberzog , « sagte der Professor , » warte , wie war es doch , - das Bild ? Du zeigtest uns nackt « , seine Stimme wurde dunkler von ironischem Pathos , - » am Meeresufer , - alle Schiffe verbrannt , - - in Kampf mit Wind und Wetter - und fern von jeder neuen Heimstätte . « » Und sie sahen , daß sie nackend waren und schämten sich « , kam es aus Kathis Ecke , und die anderen lachten . Edda hatte inzwischen dem Stubenmädchen geklingelt und war ins Speisezimmer gegangen . » Ich bitte zu Tisch « , rief sie in den Salon hinein . » Warten wir nicht noch auf Vinzenz und Geneviève ? « » Sie werden kaum kommen , Geneviève hat mir geschrieben , daß die Kleine wieder krank ist . « » Es ist schade , « sagte der Professor , » du kennst meine Schwägerin noch nicht , Stanislaus , die Frau des Bruders meiner Frau , - Geneviève , zu deutsch genannt Eva , geborene Nestor , verehelichte Reisenleitner . « » Olga hat mir immer viel von ihr geschrieben . « Man ging ins Speisezimmer und setzte sich zu Tisch . » Seit Eva da ist , vernachlässigt mich Olga