marschieren über die Grenze . « » Großer Gott ! - Vielleicht aber entwaffnen sie ? « » Nun dann wäre der Streit auch beigelegt und es bleibt Frieden . « Ich fiel auf die Knie - ich konnte nicht anders . Lautlos und dennoch heftig wie ein Schrei , schwang sich aus meiner Seele die Bitte zum Himmel : » Frieden , Frieden ! « Arno hob mich auf : » Du närrisches Kind ! « Ich schlang meine Arme um seinen Hals und fing zu weinen an . Es war kein Schmerzensausbruch , denn noch war ja das Unglück nicht entschieden - aber die Nachricht hatte mich so erschüttert , daß meine Nerven zitterten und diesen Thränensturz verursachten . » Martha , Martha , Du wirst mich böse machen , « schalt Arno . » Bist Du denn mein braves Soldatenweiblein ? Vergissest Du , daß Du Generalstochter , Oberlieutenantsfrau und - schloß er lächelnd - Korporalsmutter bist ? « » Nein , nein , mein Arno ... Ich begreife mich selber nicht ... Das war nur so ein Anfall ... ich bin ja doch selber für militärischen Ruhm begeistert ... aber ich weiß nicht - vorhin , als Du sagtest , alles hänge von einem Worte ab , das jetzt gesprochen werden soll - ein Ja oder Nein auf das sogenannte Ultimatum - und dieses Ja oder Nein solle entscheiden , ob Tausende bluten und sterben sollen - sterben in diesen sonnigen , seligen Frühlingstagen - da war mir , als müßte das Friedenswort fallen und ich konnte nicht anders , als betend niederknieen - « » Um dem lieben Gott die Sachlage mitzuteilen , Du Herzensnärrchen ? « Die Hausglocke ertönte . Schnell trocknete ich meine Thränen . Wer konnte das sein - so früh ? Es war mein Vater . Derselbe kam hastig hereingestürzt . » Nun , Kinder , « rief er atemlos , indem er sich in einen Lehnsessel warf . » Wißt Ihr schon die große Nachricht - das Ultimatum ... « » Soeben habe ich ' s meiner Frau erzählt . « » Sag ' Papa , was meinst Du , « fragte ich bange , » wird der Krieg dadurch abgewendet ? « » Ich wüßte nicht , daß ein Ultimatum jemals einen Krieg abgewendet hätte . Vernünftig wäre es wohl von diesem italienischen Jammerpack , wenn es nachgeben würde und sich keinem neuen Novara aussetzte ... Ach , wäre der gute Vater Radetzky nicht voriges Jahr gestorben , ich glaube er hätte , trotz seiner neunzig Jahre , sich noch einmal an die Spitze seines Heeres gestellt und ich wäre , bei Gott , auch wieder mitmarschiert ... Wir zwei haben ' s ja schon gezeigt , wie man mit dem welschen Gesindel fertig wird . Sie haben aber noch nicht genug daran , die Katzelmacher - sie wollen eine zweite Lektion haben ! Auch recht : unser lombardisch-venetianisches Königreich wird sich durch das piemontesische Gebiet ganz schön vergrößern lassen - ich sehe schon den Einzug unserer Truppen in Turin . « » Aber Papa , Du sprichst ja , als wäre der Krieg schon erklärt und als wärst Du darüber froh . Doch wie , wenn Arno mitgehen muß ? « Es standen mir schon wieder die Thränen in den Augen . » Das wird er auch - der beneidenswerte Junge . « » Aber meine Angst - die Gefahr - « » Ach was , Gefahr ! Man kommt vom Kriege auch nach Haus , wie Figura zeigt . Ich habe mehr als eine Campagne mitgemacht , Gott sei Dank , bin auch mehr als einmal verwundet worden - und bin doch am Leben , weil es mir eben bestimmt war , am Leben zu bleiben . « Die alte fatalistische Redensart ! Dieselbe , welche für Rurus künftige Berufswahl hatte herhalten müssen und die mir auch jetzt wieder als ein Stück Weisheit einleuchtete . » Wenn etwa mein Regiment nicht beordert werden sollte - « begann Arno . » Ach ja , « unterbrach ich freudig , » das ist auch noch eine Hoffnung . « » Dann lasse ich mich versetzen , wenn möglich - « » Es wird schon möglich sein , « versicherte mein Vater . » Heß bekommt den Oberbefehl und der ist mein guter Freund . « Das Herz zitterte mir , aber dennoch konnte ich nicht anders , als diese beiden Männer bewundern . Mit welche fröhlichem Gleichmut sie von einem kommenden Feldzug sprachen , als handelte es sich um einen geplanten Spaziergang . Mein tapferer Arno wollte sogar - auch wenn ihn die Pflicht nicht riefe - freiwillig vor den Feind ziehen , und mein großdenkender Vater fand das ganz einfach und natürlich . Ich raffte mich auf . Fort mit meinem kindischen , weibischen Bangen ! Jetzt galt es , mich dieser meiner Lieben würdig zu zeigen , das Herz über alle egoistischen Befürchtungen erheben und nur dem schönen Bewußtsein Raum geben : Mein Gatte ist ein Held . Ich sprang auf und hielt ihm beide Hände hin : » Arno , ich bin stolz auf Dich ! « Er zog meine Hände an seine Lippen ; dann an den Vater gewendet , mit freudestrahlender Miene : » Das Mädel hast Du gut erzogen , Schwiegervater ! « Abgelehnt ! Das Ultimatum abgelehnt ! So geschehen in Turin am 26. April . Die Würfel gefallen - der Krieg » ausgebrochen « ! Seit einer Woche war ich auf die Katastrophe gefaßt , dennoch versetzte mir deren Eintreffen einen derben Schlag . Schluchzend warf ich mich auf das Sofa , den Kopf in die Kissen verbergend , als mir Arno diese Nachricht brachte . Er setzte sich an meine Seite und tröstete mich sanft . » Mein Liebling , Mut - Fassung ! Es ist ja nicht so schlimm ... in kurzer Zeit kehren wir als Sieger heim ... Dann werden wir Zwei doppelt glücklich sein . Weine nicht