auf andere Menschen denken , Liebste - keineswegs ; dazu bin ich zu mild und zu christlich ! Aber ich stehe auch fest auf meinen gut konservativen Anschauungen , nach welchen gewisse Grenzen absolut aufrecht erhalten werden müssen ... Das junge Mädchen - mag es auch als Erzieherin in England gewesen sein und einen höheren Bildungsgrad erlangt haben - allen Respekt vor diesem Streben ! - aber ich sage trotz alledem : dieses Mädchen ist und bleibt hier doch nur die Tochter eines Mannes , der für die Fabrik arbeitet , und das muß für uns alle maßgebend sein - hab ' ich nicht recht , Balduin ? « wandte sie sich an ihren Schwiegersohn , der etwas Ungehöriges an dem Sattelzeug seines Pferdes zu prüfen schien . Er hob kaum die Stirn , aber ein verstohlener Blitz zuckte seitwärts aus seinen dunkelglühenden Augen , so jäh und grell , als wolle er die zarte sanfte Frau zu Staub und Asche verbrennen . - Sie mußte einen kurzen Moment auf die Bestätigung ihres Ausspruchs warten , dann aber kam sie prompt und gleichmütig von den Lippen des schönen Mannes : » Sie haben ja stets recht , Mama ! Wer würde sich wohl unterstehen , anderer Meinung zu sein ? « Er drückte sich den Hut tiefer in die Augen und führte das Pferd nach dem Stall in der Weberei . 2 Unter den Linden ging es inzwischen ziemlich laut her . Margarete hatte die aufgelesenen Rosen auf den Gartentisch gelegt - nur so lange , bis Fräulein Lenz wieder auf den Gang herauskomme , sagte sie und kniete auf der Bank neben dem kleinen Bruder nieder . » Da sieh her , Grete ! « sagte Herbert und zeigte auf die Schiefertafel . Er sah noch sehr rot aus , und seine Stimme klang so sonderbar zitterig und unterdrückt - wahrscheinlich noch vom Aerger , dachte das kleine Mädchen . - » Sieh her , « wiederholte er , » und schäme dich ! Reinhold ist fast zwei Jahre jünger als du , und wie schön und korrekt ist seine Schrift gegen deine Buchstaben , die so häßlich groß und steif sind , als wären sie mit einem Stück Holz , und nicht mit der Feder geschrieben ! « » Aber deutlich sind sie , « entgegnete die Kleine ungerührt - » so schön deutlich , sagte Bärbe , daß sie die Brille gar nicht erst aufzusetzen braucht wie beim Gesangbuchlesen - warum soll ich mich denn da plagen mit den dummen Schnörkelchen ? « » Nun ja , das konnte ich wissen - du bist ein unverbesserlich faules kleines Mädchen ! « sagte der junge Mann , wobei er wie zerstreut eine der Rosen ergriff und ihren Duft einatmete - er schien dies aber nur mit den Lippen zu thun . » Ja , faul bin ich manchmal in der Schule , das ist wahr ! « gab die Kleine ehrlich zu ; » aber nicht in der Weltgeschichte - nur im Rechnen und - « » Und in den Schularbeiten zu Hause , wie dein Direktor klagt - « » Ach , was weiß denn der ? Solch ein alter Mann , der fürchterlich schnupft und immer nur in der Schule und in seiner engen , schrecklichen Gasse steckt - keine Sonne scheint hinein , und seine Stube ist voll Tabaksqualm wie ein Schlot - , der weiß viel , wie einem zu Mute ist , wenn man im Dambacher Garten im Grase liegt und - halt , daraus wird nichts ! Die wird nicht wegstibitzt ! « unterbrach sie sich , warf ihren geschmeidigen Körper blitzschnell über die Tischplatte hin und haschte nach der Rose , die Herbert , vermutlich abermals infolge seiner Zerstreutheit , eben in der Brusttasche verschwinden ließ . Aber der sonst so beherrschte junge Mann war in diesem Augenblick kaum wieder zu erkennen . Ganz blaß , die Augen voll Grimm , erfing er die kleine Hand , noch bevor sie ihn berührte , und schleuderte sie von sich wie ein bösartiges Insekt . Die Kleine stieß einen Schmerzenslaut aus , und auch Reinhold sprang erschrocken von der Bank . » Holla - was geht denn da vor ? « fragte Herr Lamprecht , welcher dem herbeigeeilten Hausknecht sein Pferd überlassen hatte , und eben an den Tisch trat . » Er darf nicht ! Das ist so gut wie gestohlen ! « stieß die kleine Margarete noch unter der Einwirkung des Schreckens hervor . » Die Rosen gehören Fräulein Lenz - « » Nun , und - ? « » Herbert hat eine weiße genommen und in die Tasche gesteckt - gerade die allerschönste ! « » Kinderei ! « zürnte die Frau Amtsrätin . » Was für abgeschmackte Späße , Herbert ! « Herr Lamprecht sah erhitzt aus , als habe ihm der Ritt das ganze Blut nach dem Kopfe getrieben . Er trat dem jungen Mann schweigend näher und wiegte die Reitpeitsche in seiner Hand ; und allmählich umschlich ein überlegenes , verletzendes , spöttisches Lächeln seinen Mund ; er kniff die Augen zusammen und fixierte sein jugendliches Gegenüber von Kopf bis zu Füßen , und es war , als sprängen Funken aus den Lidspalten in das Gesicht des jungen Menschen , der heftig errötete . » Lasse ihn doch , Kleine ! « sagte Herr Lamprecht endlich mit einem lässigen Achselzucken zu seinem Töchterchen . » Herbert braucht das gestohlene Gut für die Schule - er wird morgen in der botanischen Stunde seinem Professor eine rosa alba vorzeigen müssen . « » Balduin ! - « die Stimme erstickte dem jungen Manne , als würge eine Hand an seiner Kehle . » Was befiehlst du , mein Junge ? « wandte sich Herr Lamprecht mit ironischer Beflissenheit um . » Habe ich nicht recht , wenn ich behaupte , der bravste Schüler , der ehrgeizigste Streber , der je die Schulbank gedrückt hat , werde vor seinem Abiturienten-Examen