, wird es mit dem Feste Weile haben , Konstantin , « entgegnete Frau Hanna lachend . » Denn gehts ans Steuern , greift der Bauer immer noch eher in den Sack als in den Säckel . Aber weiter , Freund , was gabst du denn dem Kujon auf seine Unverschämtheit zurück ? « » Ich entgegnete ihm einfach , daß ich nicht um des Huhnes willen gekommen sei , wie selbiges ja auch bisher alljährlich von mir gestundet worden . « Worauf der Spottvogel dann kichernd erwiderte : » Weil mein Gezücht der Frau Pastorin in ihren Suppentopf nicht fett genug ist , gelt ? « » Ei , du Höllenbraten ! « rief die Pastorin mit drohender Faust . » Aber warte nur , warte ! Nun auf diesen Dank , Konstantin , hast du , will ich hoffen , deinem Beichtsohne doch gebührentlich gedient ? « » Gebührentlich , Hanna , ich schwieg . Leider indessen nicht beharrlich genug ; denn als auf meine ablenkende Frage nach seiner Frau der Klaus mir gleichmütig erwiderte , daß sie seit Morgens auf der Gutswiese mit Heuwenden beschäftigt sei , da , ich gestehe es mit Scham , übermannte mich Wort um Wort der Zorn , welcher , wie gerecht auch immer der Anlaß , für einen in meinen Jahren und in meinem Amte doppelt sträflich ist , daher ich mich denn auch über die herbe Lektion , die er mir eintrug , nicht beklagen darf . Scheut Ihr Euch nicht der Sünde , fuhr ich auf , das Weib , das Euch neun Söhne geboren hat ... Ist es meine Schuld , Herr Pastor , höhnte der Klaus , daß kein Mädchen drunter ist , das mir derweile zu Hause eine Suppe kochen könnte ? Das Weib , das zum zehnten Male ihrer Stunde entgegensieht - - Hätte ich was dawider , Herr Pastor , wenn sie ihr nicht entgegensähe ? Das arme , schwache Weib hetzt Ihr in dieser Johannisglut zu saurer Arbeit hinaus - Hetz ich sie , Herr Pastor ? Sie geht von alleine . Während Ihr , baumstarker Mann , ein Simson von Gestalt und Kraft - Schön Dank , Herr Pastor , für den frommen Vergleich . Die paar Heller , welche die Arme im Schweiße ihres Angesichts erwirbt , in der Schenke verschlemmt - Wohl bekomms dem Herrn Pastor , daß er seinen Durst im eigenen Keller löschen kann ! Und dann daheim , die Hände im Schoß , in giftigem Kraute verqualmt . Kann ich mit Feuer dienen ? Das Pfeifchen ist dem Herrn Pastor ausgegangen ? Dieser letzte Spott , Hanna , traf mich wie ein Natterstich . Ich spürte eine Blutwoge vom Herzen zum Hirn und vom Hirn zurück zum Herzen treiben . Nun ja , ich hatte geraucht . Du weißt , Hanna , ich rauche niemals unter meinen Kindern und niemals unter meinen Blumen ; das heißt niemals , wenn ich mich erhole . Aber ich rauche , wenn ich mich anstrenge , und ich strenge mich an auf meinen einsamen Abendgängen durch Dorf und Flur . Da suche ich Anknüpfungen für die Erbauungsstunden im Gotteshause und für die Seelsorge in jedem Gemeindehause . Denn leider ist es ja so , daß ich nach zehnjährigem Wirken denen , auf die ich wirken soll , noch immer nahezu ein Fremdling geblieben bin . Es fehlt ihnen zu mir der sympathische Heimatszug , dessen der Pfarrer mehr als jeder andere Lebensgenosse bedarf . Da möchte ich denn mein Gemüt recht weit auftun , daß sie es verstehen lernten bis auf den Grund , und ich möchte meine spürenden Sinne schärfen , daß das , was not tut , denen , die Gott mir gegeben hat , auch wohltue . Darum rauche ich , Hanna . Und wahr ist es und bleibt es , es prickelt ein seltsamer Reiz in diesem Kraut ; aufräumend das Hirn , anregend Auge und Ohr , unschätzbar für den Arbeiter im Geist . So ungefähr wird denn auch wohl die Vorhaltung gelautet haben , mit welcher ich mich vor dem Klaus gleichsam zu rechtfertigen suchte ; möglich jedoch mit etwas ungebärdigeren Worten ; denn der Mensch grinste , während er Stahl und Stein aneinander schlug , recht hämisch vor sich hin , und auf jede meiner Thesen gab er gleichsam eine Antithese , die mir die Galle immer leidenschaftlicher erregte . Also für Ihre Sonntagsepistel rauchen Sie , Herr Pastor ? Kurios ! habe ich doch immer gedacht , die könnte einer ohne Tobak fertigbringen . Wie ich nun aber , als Folgerung meines Vordersatzes , die gesundheitlich und wirtschaftlich verderbensvollen Wirkungen des Tabaksgiftes auf die bloßen Handarbeiter , das heißt auf die ungeheure Mehrheit des Volkes hervorzuheben begann , da schlug der Mensch eine wilde Lache auf und sagte , indem er mir den brennenden Schwamm hinüberreichte : Na , lassen Sie ' s gut sein , und dampfen Sie , Herr Pastor . Es ist die alte Geschichte . Tausende sollen sich placken und schinden mit trocknem Speichel und wüstem Hirn , auf daß ein einziger Tobak rauchen und seinen Kopf für eine Sonntagsrede aufräumen kann . Das wird so des lieben Herrgotts natürliche Ordnung genannt . Wenn aber einer von den Tausenden auch einmal seinen Kopf aufräumt , um zum wenigsten in Gedanken eine Sonntagspredigt zu halten , da heißt er ein Rebeller gegen die göttliche Ordnung , und das höllische Feuer ist nicht heiß genug für ihn . Auf diese Rede schwieg ich und ging . In mir wirbelte es und wogte es . Was hatte ich mir bieten lassen müssen und von dem elendesten meiner Gemeindeglieder ! Ich konnte nicht also bald zurück unter die Stätten der Menschen , auch nicht in meine eigene . Hinaus in die friedsame Natur . Ich schlug den Wiesenweg ein ; anfangs mit ungestümen Schritten , allmählich gelassener . Die Sonne war gesunken , vom Abend her wogte ein goldener Flor über Himmel und