Schwester überbringen sollte und in die Hände der Schergen fiel . Er hat die mit Omer Pascha angeknüpften Verhandlungen über dessen Einrücken in Croatien verrathen , soweit er davon Kenntniß hatte , und dieser Entdeckung ist die augenblickliche Stellung des Wiener Kabinets gegen die Pforte zuzuschreiben . Man will den Divan um jeden Preis zur Vertreibung der Flüchtigen drängen . Die Finanzverlegenheit jedoch wächst immer ärger und man sucht nach neuen Hilfsmitteln . - In Berlin tritt die Spaltung der Conservativen immer mehr hervor und man arbeitet unsern Absichten in der kommenden Verwicklung damit in die Hand . Die Polizei hat eine Verbindung aufgehoben , deren unreife Organisation ein Kind der eingeborenen Demokratie war . Die Betheiligten wurden von den Wissenden des Bundes zum Theil bei der Flucht Kinkels benutzt , können aber die höheren Interessen in keiner Weise compromittiren . Es ist hier vorläufig Nichts zu machen , als die Zerwürfnisse mit Oesterreich möglichst zu erneuern und die Sympathieen des Heeres für den bevorstehenden Krieg von Rußland abzulenken . Dem russischen Gesandten liegt ein Memoir vor über die Influirung der Tagespresse - unsere Gegenanstalten sind getroffen . Die Sammlungen haben äußerst geringe Resultate gebracht , - man giebt dort nur öffentlich . - Die Regierung von Tessin ist im Begriff den österreichischen Anmaßungen zu weichen ; ich habe die Tribune Suisse angewiesen , bei weiterer Nachgiebigkeit mit einer Revolution zu drohen . - Die Sammlung der Schweiz ergiebt Zwölfhundertzwanzig Franken ; das Gesamtresultat der Sammlung aus Deutschland ist noch nicht eingegangen . « Er übergab die Papiere . Der Zuletztgekommene erhob sich nach ihm , ohne die Aufforderung abzuwarten . Wer der geheimnißdollen Zusammenkunft im Dom der Invaliden beigewohnt hätte , würde leicht in dem Sprecher den alten polnischen Offizier wieder erkannt haben . Ausführlich berichtete er über den Gang derselben , das Mißtrauen , das man ihm Anfangs gezeigt und den Eindruck , welchen die übergebenen Abschriften der wichtigen politischen Dokumente gemacht hatten . » Der Kaiser , « schloß der Greis seinen Bericht , » ist offenbar ein scharfsichtiger gewandter Politiker , aber wir haben ihn besiegt , indem wir uns an das verborgenste Geheimniß dieses verschlossenen Herzens gewandt haben . Ich müßte mich sehr täuschen , wenn nicht vorher schon die Pläne dieses Kopfes von der Vernichtung Englands und der Weltherrschaft der Napoleoniden geträumt hätten , - unser Beistand hat sie ihm klar gemacht und die Möglichkeit der Verwirklichung ihm gezeigt . Er würde den Krieg hervorrufen , selbst wenn er keinen andern Gewinn davon hätte , als die britische Armee und die britische Flotte von seinen Schöpfungen verdunkelt zu sehen . Aber ich warne vor diesem Kopf ! Er ist schlau und thatkräftig genug zu einem Versuch , die Bande , die ihn geheimnißvoll umschlingen , mit eigener Hand zu zerreißen . Möge der Augenblick nicht versäumt werden , wo sein Fall uns nöthig ist , ehe er uns zuvorkommt . « Der einmalige scharfe Anschlag einer Silberglocke ließ sich hören und augenblicklich schwieg die Unterhaltung . Der Vorhang im Hintergründe öffnete sich ein Wenig und ein Mann , ganz gleich wie die an der Tafel verhüllt , nur daß die rothe Maske selbst den untern Theil des Gesichts verbarg , trat hervor . Die Sieben erhoben sich sämtlich . » Die höchste Gewalt ist zufrieden , meine Herren , mit dem Resultat der Berichte , « sprach der Unbekannte mit einer milden , etwas zischenden Stimme , » namentlich erkennen wir die große Geschicklichkeit an , mit welcher der Vertreter der Sektion VII. heute seinen Auftrag für die französische Regierung gelöst hat . Das Geschick Frankreichs ist damit in unsern Händen und wir können seine Kräfte ohne Gefahr benutzen . - Zur rechten Zeit wird jene einschreitende Hand bereit sein , die stürzt , wie sie allein erhoben hat . « Der zuletzt Gekommene der Sieben verbeugte sich ; der Andere fuhr fort : » Die Botschaften für London , Wien , Berlin , Petersburg und Constantinopel liegen bereit . Haben Sie die geeigneten Persönlichkeiten dazu ausersehen , je nach dem Grade der Wichtigkeit , welche die Mission hat ? « Der Secretair des Raths bejahte und überreichte ein Blatt mit den Namen und den persönlichen Notizen , das Jener genau überlas . » Warschau und Petersburg ! « sagte er überrascht , - » der Vorstand der Section selbst will diese Mission übernehmen ? « Der Verhüllte , welchen der Leser als den Offizier aus dem Invalidendom erkannt hat , erhob sich . » Ich habe diesen Auftrag als Lohn für die wenigen Dienste erbeten , « sagte er , » die ich dem Bunde der Unsichtbaren geleistet . Ich glaubte , daß mir die Mitglieder der höchsten Gewalt das Vertrauen schenken würden , ich werde meine schwierige Aufgabe mit allen Kräften lösen . Ohnedies ist hierzu ein Mitglied des siebenten Grades nothwendig , um im Augenblick der Entscheidung den Befehl in die Hand nehmen zu können . « » Sehr wahr , mein Herr , aber wir werden Sie kaum hier entbehren können . Auch sind Sie eine in Warschau sehr bekannte Persönlichkeit und stehen auf der Liste der Geächteten . « Der alte Soldat nahm ein Papier aus dem Portefeuille und überreichte es : » Die Begnadigung des Kaisers und die Erlaubniß zur Rückkehr ! Ich empfing sie heute von Herrn von Kisseleff . « » Das ist allerdings Viel , doch « - eine behandschuhte Hand , die sich aus den Falten des Vorhangs hervorstreckte , reichte dem Sprechenden einen Streifen Papier , den dieser las und sofort am Licht einer Kerze verbrannte . » Die Majorität der höchsten Gewalt ist mit Ihrer Sendung einverstanden . Sie haben also die Vollmacht zur Reise und werden als Mitglied des Raths bis zur Summe von fünfzigtausend Rubeln disponiren können . Doch ist es Ihnen bekannt , daß von diesem Augenblick an , bis zur Beendigung Ihrer Mission , Sie aus dem Rath selbst scheiden und unter die Gehorchenden zurücktreten . « Der