dem Tische für ihn ausgeschüttet lagen . Ehe der alte Herr nicht den Löffel zur inzwischen von einem zweiten Bedienten aufgetragenen Suppe ergriffen hatte , rührte der verständige und höfliche Vogel selbst nichts an , wofür ihn die Dame mit freundlichen Worten , deren sanfter Ton bis zu Siegbert herüberdrang , ausnehmend lobte . Der junge Maler , von dem Stillleben dieser Scene wohlthuend angeregt , schob den Entschluß , sich mit der Copie der Kirche begnügen zu lassen , noch eine Weile auf und richtete seinen Standpunkt nun so ein , daß er die Kirche und zugleich den Pavillon beobachten konnte . Die hochgewachsene , edle , in jüngern Jahren gewiß sehr schön gewesene Frau schien den alten Herrn auf ihn aufmerksam zu machen . Ohne sich aber dabei umzuwenden oder ein Zeichen von Antheil an den gesprochenen Worten seiner Tischgenossin zu geben , aß der Greis ruhig die Speisen , die ihm von ihr vorgelegt und sogar geschnitten wurden . Statt aus einem Glase trank der Alte den Wein aus einem großen silbernen Becher ; wie Siegbert bemerkte , wol deshalb , weil er mit beiden Händen ihn zum Munde führen mußte , so zitterten sie . Bis die Mündung eines Glases zum dürstenden Munde gekommen wäre , hätte sie lange gewährt ; der Becher war leichter zu treffen . Die beiden Diener verrichteten ihr Geschäft lautlos - Alles war still - nur der Rabe grammelte und krächzte zwischen den Reden der freundlichen Dame . Sehen Sie , wie die Welt ist ! sagte in diesem Augenblick wieder der Fremde , der hinter Siegbert stand . Er mußte , während Siegbert die Blicke auf den Pavillon gerichtet hatte , von dem Hügel herabgekommen sein . Sehen Sie , wie die Welt ist , sagte er mit schneidendem Spott . Gesetzt , der silberne Becher da , den der Alte da kaum an die Lippen bringen kann , käme plötzlich fort - Was geschähe nun ? Man würde uns Beide für verdächtig halten . Sie würden nur Ihren Namen zu nennen brauchen , um gleich davon zu kommen ; ich aber , weil ich ihnen ein herrenloser Bedienter zu sein scheine , würde sofort arretirt , säße sechs bis acht Wochen , bis ich nur inquirirt bin , dann würde ich in zwei Instanzen höchst wahrscheinlich mindestens zu sechs Monaten Zuchthaus verurtheilt , und erst in der letzten entdeckte der alte Methusalem da selber , daß sein Rabe es gewesen , der den Becher gestohlen hat . Und warum ? Das kommt Alles daher , daß Einer von Albums spricht und selbst nicht in Goldschnitt gebunden ist . Sie kränken mich , antwortete Siegbert , wenn Sie glauben , daß ich Jemanden seines Rockes wegen geringschätzen kann . Übrigens scheint Ihre Phantasie so mit Gerichtsscenen erfüllt , daß ich mich zu fürchten anfange und allerdings nicht zurückbleibe , falls die Herrschaften da fortgehen und den silbernen Becher ohne Obhut zurücklassen . Damit wollte Siegbert , überdrüssig der ihm nun lästigen Gesellschaft , rasch seine Mappe zusammenlegen und sich wirklich entfernen . Der Fremde streckte aber den dünnen knöchernen Finger auf sein Skizzenbuch und sagte : Erlauben Sie erst noch , mein Herr , daß ich Ihnen zum Dank für Ihre Unterhaltung auf Ihrer Zeichnung einen Fehler sage ! Es sind deren viele , antwortete Siegbert kurz . Ich werde sie ein andermal verbessern . Nein , nein , sagte der Fremde - den Fehler bemerken Sie doch nicht . Sie haben da am Kreuz etwas nicht richtig gemacht . An welchem Kreuz ? Dem da über der Kirchthür . Sie haben - sehen Sie - die Enden der vier Kreuzes-Flügel bald mit einem dreiund bald mit einem vierblätterigen Kleeblatt bezeichnet . Sehen Sie aber hin ; es sind immer nur vier Blätter . Nur die Tempelherren der alten deutschen Zunge hatten immer das dreiblätterige Kleeblatt . Voll Erstaunen über diese Auskunft sah Siegbert nach der Kirche und fand die Bemerkung ebenso richtig , wie für ihn des fremden Menschen Kenntnisse in der christlichen Ornamentik überraschend waren . Wo haben Sie diese architektonischen Feinheiten studirt ? fragte er . Der Fremde sagte lachend : Freimaurer sollte heut ' Einer sein ! Glauben Sie mir ! - dann macht er sein Glück ! Leider hab ' ich ' s verpaßt , als ich ' s konnte , und jetzt nimmt mich keine Loge mehr auf . Oder bin ich zu jung ? Doch was das Kreuz anlangt , so hab ' ich Das von vielen Häusern her in der Stadt da unten ! Diese Häuser gehörten früher dem Orden der Tempelherren an . Dann kamen sie an die Johanniter , von diesen an die Stadt . Die Stadt hat aber mit dem Staat seit Jahren einen großen Proceß darüber , bei dem Millionen auf dem Spiele stehen , viel alte Häuser und eine Menge anderer Liegenschaften aus alten Zeiten her , die aber an den Kreuzesenden Vierblätter hatten - warum weiß ich nicht - ist auch wenig daran gelegen - drei - oder vierblätterige Kleesaat - das Vieh frißt Alles durcheinander . Damit ging er wieder , eine abscheulich gleichgültige Miene schneidend , auf die schon vorhin von ihm geknickten Kornähren zurück und warf sich , eine Arie trällernd , auf seine alte Lagerstatt , als wäre sie sein gewöhnlicher Aufenthalt . Nun wieder zu sehr erregt und gebannt , um sich entfernen zu können , wollte Siegbert noch eine kurze Weile bleiben . Wie er so wieder zu zeichnen anfing und das Kreuz nach des Fremden Angabe verbessern wollte , kommt aus dem Garten der alte Diener zu ihm herüber und überreicht ihm im Auftrage seiner Herrschaft eine reiche Spende Weines in einem großen krystallenen Wasserglase . Es ist heute heiß ! war Alles , was der alte Mann als Veranlassung dieser Artigkeit dabei sagte . Siegbert , ganz betroffen , blickte zu dem Pavillon hinüber . Die holde , gute Dame grüßte gar artig , winkte lächelnd und drückte