seine Hände vor die Stirn und sank in stummem Schmerz auf sein Lager zurück . » Was ist Euch , Edgeworth ? Um Gottes willen . Mann - was fehlt Euch ? « rief der Matrose , jetzt wirklich erschreckt emporspringend , » kommt zu Euch - wer war jener Unglückliche ? « » Mein Kind - mein Sohn ! « schluchzte der Greis und drückte seine eiskalten , leichenartigen Finger fest vor die heißen , trockenen Augenhöhlen . » Allmächtiger Gott ! « sagte Tom erschüttert , » das ist schrecklich - armer - armer - Vater ! « » Und Ihr begrubt ihn nicht ! « frug dieser endlich nach langer Pause , in der er versucht hatte , sich ein wenig zu sammeln . » Doch - er bekam ein Jägergrab , « antwortete leise und mitleidig der junge Mann ; » wir hatten nichts mit uns , als unsere kleinen indianischen Tomahawks , und der Boden war dürr und hart da - aber ich martere Euch mit meinen Worten - « » Erzählt nur weiter - bitte - laßt mich Alles wissen , « bat flehend der Vater . » Da legten wir ihn hier unter diese Eiche , trugen von allen Seiten Stangen und Aeste herbei , daß kein wildes Thier , wie stark es auch gewesen , ihn erreichen konnte - denn Bären lassen die Leichen zufrieden - , und ich hieb mit dem Tomahawk noch zuletzt das einfache Kreuz hier in den Stamm . « Edgeworth starrte still und leichenbleich vor sich nieder . Nach kurzer , peinlicher Pause richtete er sich aber wieder empor , schaute zitternd und traurig umher und flüsterte : » Wir liegen hier also auf seinem Grabe - in seinem Grabe - und mein armer , armer William mußte auf solche Weise enden ! Doch seine Gebeine dürfen nicht so umhergestreut länger dem Sturm und Wetter preisgegeben bleiben , Ihr helft sie mir begraben , nicht wahr , Tom ? « » Von Herzen gern , nur - wir haben kein Werkzeug . « » Auf dem Boote sind zwei Spaten und mehrere Hacken - die Leute müssen helfen . - Ich will meinem Sohn , und wenn auch erst nach langen Jahren , die letzte Ehre erweisen ; es ist ja Alles , was ich für ihn thun kann . « » Sollen wir lieber unser Lager hinüber auf die andere Seite des Feuers machen ? « frug Tom . » Glaubt Ihr , ich scheute mich vor der Stelle , wo mein armes Kind vermoderte ? « sagte der Greis ; » es ist ja auch ein Wiedersehen , wenngleich ein gar schmerzliches . Ich glaubte an seinem Herzen noch einmal liegen zu können und finde jetzt - seine Gebeine umhergestreut in der Wildniß . - Aber gute Nacht , Tom - Ihr müßt müde sein von des Tages Anstrengungen - wir wollen ein wenig schlafen , und der anbrechende Tag finde uns erwacht und mit unserer Arbeit beschäftigt . « Sicherlich nur , um den jüngeren Gefährten zu schonen , warf sich der alte Mann auf sein Lager zurück und schloß die Augen . Kein Schlaf senkte sich aber auf seine thränenschweren Lider , und als der kühle Morgenwind durch die rauschenden Wipfel der Kiefern und Eichen säuselte , stand er auf , fachte das jetzt fast niedergebrannte Feuer zu heller , lodernder Flamme an und begann bei dessen Licht die um das Lager herumgestreuten Gebeine zu sammeln . Tom , hierdurch ermuntert , half ihm schweigend in seiner Arbeit und näherte sich dabei dem Platze , wo Wolf , etwa dreißig Schritt vom Feuer entfernt , zusammengekauert neben einem kleinen Ulmenbusche lag . Obgleich die Beiden aber sonst sehr gute Bekannte waren , empfing ihn der alte Hund doch sehr unfreundlich und knurrte mürrisch und drohend . - » Wolf ! Schämst Du Dich nicht , Alter ? « sagte der junge Mann , auf ihn zugehend , » Du träumst wohl , Du faules Vieh - weist mir die Zähne ? « Der Hund beruhigte sich jedoch selbst durch die Anrede nicht und knurrte nur stärker , wedelte aber auch dabei leise mit dem Schwanze , gerade als ob er hätte sagen wollen : Ich kenne Dich recht gut und weiß , daß Du ein Freund bist , aber hierher darfst Du mir trotz alledem nicht . Tom blieb stehen und sagte zu Edgeworth , der auf ihn zukam : » Seht den Hund an , er hat da etwas unter dem Laube und will mich nicht näher lassen . Was es nur sein mag ? « Edgeworth ging auf ihn zu , schob leise seinen Kopf zur Seite und fand zwischen den Pfoten des treuen Thieres - den Schädel seines Sohnes - wobei Wolf , als Jener die Ueberreste des theuren Hauptes seufzend emporhob , an ihm hinauf sprang und winselte und bellte . » Das kluge Thier weiß , daß es Menschenknochen sind , « sagte der Matrose . » Ich glaube , beim ewigen Gott , er kennt die Gebeine ! « rief der Greis erschrocken . » Bill hat ihn aufgezogen und ging nie , von dem Augenblick an , wo er laufen konnte , einen Schritt ohne ihn in den Wald . « » Das ist ja nicht möglich - die Gebeine können keinen Geruch behalten haben . - Wie alt ist denn der Hund ? « » Acht Jahre - aber so klug wie je ein Thier einer Fährte folgte , « sagte der Greis ; » Wolf - komm hierher , « wandte er sich dann an den Winselnden , » komm her , mein Hund - kennst Du Bill noch , Deinen alten guten Herrn ? « Wolf setzte sich nieder , hob den spitzigen Kopf hoch empor , sah seinem Herrn treuherzig in die Augen , warf sich mehrere Male unruhig von einem Vorderlauf auf den andern und stieß plötzlich ein nicht lautes ,