nur zu melden vergessen « , sagte die junge Frau , » er war schon heut nachmittag hier und suchte dich . « - » Wie kannt du das nur vergessen ? « rief Leonhard aus . - » Es ist ja noch Zeit genug , daß du es erfährst « , erwiderte sie etwas unwillig , » er hat Projekte mit dir , er will dich auf eine Reise mitnehmen , du sollst ihm ein Schloß einrichten helfen und was dergleichen mehr ist , was mir gar nicht sonderlich hat gefallen wollen ; er ist überhaupt fatal mit seinem herablassenden vertrauten Wesen , und hindert dich nur ; ich kann es gar nicht leiden , daß er mich immer liebe kleine Frau nennt . « - » Du bist unbillig « , antwortete der Mann , » er will gegen uns nicht den Vornehmen spielen , ich kenne ihn seit lange , wir waren Schulkameraden . « - » Ich bin aber nie sein Schulkamerad gewesen « , erwiderte sie etwas spitzig ; » und wie klein bin ich denn ? doch groß genug , daß er mit mir etwas mehr Umstände machen könnte ; ich kann es nicht leiden , wenn die Vornehmen gar zu bürgerlich tun wollen ; ich fürchte nur , du lässest dich beschwatzen , weil ich deine Lust am Reisen kenne . « » Ja , das muß wahr sein « , rief Krummschuh aus , » in meinem Leben hab ich noch keinen Menschen gesehen , der so versessen auf das Wandern ist . Er konnte es nie satt werden , und ich werde zeitlebens an das Jahr gedenken , in dem ich mich mit ihm herumgetrieben habe . Wenn andere Menschen müd und matt in die Herberge kommen , so richten sie sich ein , sehen nach der Küche bestellen sich ein Essen , setzen oder legen sich nieder ; nicht so er . Gleich fragt er nach den Merkwürdigkeiten der Stadt und der Gegend , meistens kennt er sie auch schon , oft besser als die Leute selbst , und da ist nun entweder ein alter Turm , den er besehen und auf die Spitze mit Lebensgefahr hinaufklettern muß , oder Mauerwerk von einem Schlosse oder Kloster ist eine halbe Meile davon , dahin wird nun gewandert , ohne fast nur einen Trunk Bier getan zu haben . Und was hat er nachher von dem allen ? Ich begreife es jetzt selbst nicht , wie er mich damals durch seinen Umgang so hat behexen können , daß ich alle die Torheiten mitmachte . « Alle lachten , und der Erzähler fuhr fort : » Jetzt ist es mir selber lächerlich , aber damals war ich oft verdrüßlich genug . Weißt du noch , Gevatter , wie wir miteinander das Fichtelgebirge durchstrichen ? In der Ebene war er noch erträglich und ziemlich vernünftig , aber sowie er nur in Berge geriet , war er wie wahnwitzig , und ich glaube auch , daß es eine Krankheit in ihm gewesen ist , die jetzt wohl ausgetobt hat . Da mußte immer noch ein Berg erstiegen werden , und dann noch ein höherer und wieder ein anderer , und das hatte dann niemals ein Ende ! Dabei konnte er unsereinen so schön persuadieren , daß man immer nachkletterte ; er konnte wunder was versprechen , goldne Berge und Luftschlösser , es blieben aber immer nur neue Felsenberge . Ich hatte von frühester Kindheit die Anlage , einen Bauch zu kriegen , wie es denn auch jetzt geschieht ; seit ich denken kann , ist mir beim Bücken das Blut ins Gesicht gestiegen , und ich kann nichts tun , ohne in starken Schweiß zu geraten . Aus dieser Komplexion ergibt sich nun von selbst , daß ich kein sonderlicher Fußgänger bin , was er bei seiner schlanken Statur niemals begreifen wollte , sondern meinen Widerwillen nur für Faulheit erklärte . Da liegt in Franken ein finsteres Nest , Wunsiedel genannt , unter dem Fichtelgebirge ; eine halbe Meile oder Meile davon sind im Buschwerk die wunderlichsten tollsten Felsenmassen über- , unter- und durcheinander geworfen , wie man es nur im Traum sich vorstellen kann , da mußt ich nun hin , und springen , kriechen , klettern und stöhnen , um das Wunderwerk in Augenschein zu nehmen . Der höchste und verwirrteste Punkt dieser Gegend , wo man verrückt werden möchte , heißt die Luchsburg . Von hier sieht man aus der schwärzesten Tannen-Einsamkeit rund umher in die Zerstörung hinaus , von allen Seiten nur Wälder und wilde Steinklumpen unter sich , Waldrauschen und wildes Vogelschreien , alles zum Entsetzen . Da war er nun glücklich und wie betrunken vor Freude . Wir mußten aber weiter , wir sollten auf den Gipfel des Gebirgs gelangen , den sie dort den Ochsenkopf nennen . Er wußte meine Ambition so in Tätigkeit zu setzen , daß ich richtig mitging ; den Abend vorher hatte ich geschworen , es nicht zu tun . Es liegt ein tiefer langer Morast unten am Gebirge , über welchen Stangen gelegt sind , um nur festen Fuß fassen zu können , da hinüber mußten wir uns quälen . Dann ging es in den dicksten Wald , neben großen Steinwänden , Eichen und Tannen vorbei ; er hatte sich den Weg genau beschreiben lassen , und glaubte nicht fehlen zu können . Aber es geriet uns dennoch anders , denn nachdem wir einige Stunden bergauf gewandert waren , hatten wir jede Spur eines Weges verloren . Nach vielem Hin- und Hertappen gerieten wir auf eine alte Straße , die aber seit lange schon mußte verlassen gelegen haben , nämlich auf eine Art von Knütteldamm über morastigen Boden . Hier war es Kunst zu wandern . Oft brach der Baum , indem man auftrat , oder tauchte unter , und man mußte behende auf den zweiten steigen , wo es oft noch schlimmer ging ; an vielen Stellen fehlten die Bäume ganz ,