Hauses hängen blieb und , da die Arbeiter stärker anzogen , sich über kugelte . Nun schleuderten die brennenden abwärts gekehrten Wachskerzen glühende Tropfen zur Erde . Der erste dieser Tropfen traf den Fürsten selbst , der indessen mit stoischem Gleichmut den Schmerz verbiß , wiewohl er in der Gravität des Schrittes nachließ und schneller vorwärts eilte . Der Genius schwebte jetzt fort über der Gruppe , die der Hofmarschall mit den Kammerjunkern nebst andern Hofchargen bildete , Füße oben , Kopf unten , so daß der Glutregen aus den Fackeln bald diesen , bald jenen auf den Kopf und auf die Nase traf . Den Schmerz zu äußern und so das frohe Fest zu stören , hätte den Respekt verletzt , es war daher hübsch anzusehen , wie die Unglücklichen , eine ganze Kohorte stoischer Scävolas , mit gräßlich verzerrten Gesichtern und doch mit Gewalt die Qual niederkämpfend , ja wohl gar ein Lächeln erzwingend , das dem Orkus anzugehören schien , daherschritten , lautlos , kaum bangen Seufzern Raum gebend . Dazu wirbelten die Pauken , schmetterten die Trompeten , riefen hundert Stimmen : Vivat , vivat die gnädigste Frau Fürstin ! Vivat der gnädigste Herr Fürst ! so daß der durch den wunderlichen Kontrast jener Laokoontischen Gesichter mit dem lustigen Jubel erzeugte tragische Pathos der ganzen Szene eine Majestät gab , wie kaum zu denken . Der alte dicke Hofmarschall konnte es endlich nicht mehr ertragen ; als ihn ein glühender Tropfen gerade auf die Backe traf , sprang er in grimmer Wut der Verzweiflung seitwärts , verwickelte sich aber in die Stricke , die , zur Flugmaschine gehörend , gerade an der Seite hart über dem Boden fortliefen , und stürzte mit dem lauten Ausruf : Alle Teufel ! nieder zur Erde . In demselben Moment hatte auch der luftige Page seine Rolle ausgespielt . Der gewichtige Hofmarschall zog ihn mit Zentnerschwere nieder , er stürzte herab mitten unter das Gefolge , das , laut aufschreiend , auseinanderprallte . Die Fackeln verlöschten , man befand sich in der dicksten Finsternis . Dies alles geschah dicht vor dem Theater . Ich hütete mich wohl , den Zünder anzustecken , der alle Lampen , alle Feuerbecken des Platzes auf einmal in Brand setzen mußte , sondern wartete damit ein paar Minuten , um der Gesellschaft Zeit zu lassen , sich in Baum und Gebüsch gehörig zu verwirren . Licht - Licht - rief der Fürst wie der König im Hamlet , Licht - Licht eine Menge heisere Stimmen durcheinander . Als der Platz erleuchtet , glich der auseinandergesprengte Haufe einem geschlagenen Heer , das sich mühsam zusammenfindet . Der Oberkammerherr bewies sich als ein Mann von Gegenwart des Geistes , als der geschickteste Taktiker seiner Zeit ; denn in wenigen Minuten war vermöge seiner Bemühungen die Ordnung wiederhergestellt . Der Fürst trat mit der nächsten Umgebung auf eine Art von erhöhten Blumenthron , der in der Mitte des Zuschauer-Platzes errichtet . Sowie das fürstliche Paar sich niederließ , fielen vermöge einer sehr pfiffigen Vorrichtung jenes Maschinisten eine Menge Blumen auf dasselbe herab . Nun wollte es aber das dunkle Verhängnis , daß eine große Feuerlilie dem Fürsten gerade auf die Nase fiel und sein ganzes Gesicht glutrot überstäubte , wodurch er ein ungemein majestätisches , der Feierlichkeit des Festes würdiges Ansehen gewann . « » Das ist zu arg - das ist zu arg , « rief Kreisler , indem er eine rasende Lache aufschlug , daß die Wände dröhnten . » Lache nicht so konvulsivisch , « sprach Meister Abraham , » auch ich lachte in jener Nacht unmäßiger als jemals , ich fühlte mich eben zu allerlei tollem Mutwillen aufgelegt und hätte wie der Spukgeist Droll selbst gern alles noch mehr durcheinanderjagen , noch mehr verwirren mögen , aber desto tiefer drangen dann die Pfeile , die ich gegen andere gerichtet , ein in meine eigene Brust . - Nun ! - ich will es nur sagen ! Den Moment des läppischen Blumenbewerfens hatte ich gewählt , um den unsichtbaren Faden festzuknüpfen , der sich nun durch das ganze Fest ziehen und , wie ein elektrischer Leiter , das Innerste der Personen durchbeben sollte , die ich mit meinem geheimnisvollen geistigen Apparat , in den sich der Faden verlor , mir in Rapport gesetzt denken mußte . - Unterbrich mich nicht , Johannes - höre mich ruhig an . - Julia saß mit der Prinzessin hinter der Fürstin seitwärts , ich hatte beide im Auge . Sowie Pauken und Trompeten schwiegen , fiel Julien eine unter duftenden Nachtviolen versteckte aufbrechende Rosenknospe in den Schoß , und wie strömender Hauch des Nachtwindes schwammen die Töne deines tief ins Herz dringenden Liedes herüber : Mi lagnerò tacendo della mia sorte amara . - Julie war erschrocken , als aber das Lied , das ich , ich sag ' es , damit du über die Art des Vortrags etwa nicht in bange Zweifel gerätst , von unsern vier vortrefflichen Bassetthornisten ganz in der Ferne spielen ließ - begann , entfloh ein leichtes Ach ihren Lippen , sie drückte den Strauß an die Brust , und ich hörte deutlich , daß sie zur Prinzessin sprach : Er ist gewiß wieder da ! - Die Prinzessin umarmte Julien mit Heftigkeit und rief so laut : Nein nein - ach , niemals , daß der Fürst sein feuriges Antlitz umdrehte und ihr ein zorniges Silence ! zuwarf . Der Herr mochte auch wohl eben nicht gerade auf das liebe Kind sehr böse sein , aber ich will es hier bemerken , daß die wunderbare Schminke , ein Tiranno ingrato in der Oper hätte sich nicht zweckmäßiger anmalen können , ihm wirklich das Ansehen eines fortwährenden unvertilgbaren Zorns gab , so daß die rührendsten Reden , die zartesten Situationen , welche häusliches Glück auf dem Throne allegorisch darstellten , rein verloren schienen ; Schauspieler und Zuschauer gerieten darüber in nicht geringe Verlegenheit . Ja selbst , wenn der Fürst bei den Stellen ,