und weil die Zeit zu kurz war , als daß die reifen Äpfel hätten von selbst fallen sollen , so fing ich an zu schütteln . « » Laß dich weg aus der Geschichte , oder die Geduld geht mir aus . Was tat sie , der Engel ? « » Nun ich habe keinen gesehen , und wollte bei Gott mit Milady zufrieden sein , und alle Engel entbehren , denn sie machte mir sehr warm , als sie Sie so umarmte und küßte . Herr , wenn Sie gewacht hätten , hätten Sie ihn , den Kuß , so nicht gekriegt , das Glück kam Ihnen im Schlafe . Hier tat ich , was ich vorhin das Schütteln nannte , das heißt , ich dachte , nun ist es Zeit zu wachen und ein Lebenszeichen von sich zu geben . Ich gähnte und Milady seufzte , beide sehr laut ; ich streckte mich und Milady beugte sich über Sie hin ; ich wischte mir den Schlaf und Milady sich eine Träne aus den Augen . Ei , schon auf , gnädge Frau ? Gott ! schweig Er , Conrad ! sie drückte mir ein Goldstück in die Hände ; schweig Er wenigstens bis Sein Herr weg ist . Die Äpfel waren gefallen , und nun schlüpfte sie wie ein Lüftchen davon . « » Nie mehr ein Wort hiervon . Das Geld wirst du dem Weibe wohl wiedergeben müssen , und wenn du noch einmal schüttelst , so sollen dir Stockschläge fallen . « Ich gab meinem Pferde die Sporen , und so schnell bin ich lange nicht geritten , außer mir flogen die Gegenstände wie Augenblicke vorbei , in mir drehten sich langsam die Begriffe , Coquetterie , Betrug , Liebe , geheimnisvoller Brief . - Ach glückliche Stunde , wenn ich ihn erbrechen darf , wann wirst du erscheinen ? war der einzige Zusammenhang , dessen ich mich erinnere , und ich jagte , als könnte ich die Stunde im Raume ereilen . - Ganz verschiedene Dinge treten sich in den Weg - ein Fluß , der durch den Regen so angeschwollen war , daß wir nicht durchreiten konnten , hob meine ganze Liebesqual einstweilen auf ; ich ritt also links einen andern Weg , und meine Sorge schien mir wie die Straße durch den Fluß zerschnitten , und blieb rechts liegen . Reite ich nicht in die Welt , lebe ich nicht in der Welt ? Soll ich etwa am Flusse harren , bis die letzte Welle vorübereilt , und soll ich etwa auf die Stunde passen , bis sie der Strom der Zeit vorüberwälzt ? Über unerklärbare Dinge will ich mich nicht quälen . Ich und mein Leichtsinn wurden stark genug , die ganze Geschichte einem Ausschusse , wie die Herren zu Paris , zu übergeben . Der Ausschuß bist du . - Lieber Freund , sage deine Meinung . Der Fluß zwang uns nach einem Dorfe , das an einem Berg lag , zu reiten . Über dem Dorfe lag ein altes gotisches Schloß , das bewohnt zu sein schien , und ich träumte gar nicht mehr , weil mich die Hoffnung , bald unter ein Dach zu kommen , von aller Empfindsamkeit heilte . Wir waren kaum einige Minuten weiter geritten , als wir einen Trupp Jäger aus dem Walde , der an der Seite der Landstraße lag , hervorspringen sahen , die ebenso sehr als wir eilten . Die Hauptperson war ein etwas bejahrter Mann , er hatte einen grünen Tressenrock , ähnlichen Jagdhut und Haarbeutel an . Er ritt immer mit einer gewissen Grandezza in kurzem Galopp an der Spitze , und wenn einer mit ihm sprechen wollte , mußte er auf die Seite reiten , nach welcher der gnädge Herr seinen Kopf drehte . Hinter ihm ritt noch ein Grünrock , der dem alten im verjüngten Maßstabe alles nachmachte , er schien mir der Herr Sohn zu sein , ein derber gesunder Landjunker mit ungeheuren Stiefeln , einem preußischen Zopfe und Tressenhut ; den Zug beschlossen mehrere reitende Jäger und eine Kuppel Hunde . Die Herren ritten schnell , und wir ritten schnell , und waren kurz hinter einander , als aus der Tasche der Hauptperson eine Brieftasche fiel . Ich rief , allein das Geplätscher des häufig herabfallenden Regens und das Geräusch der Reitenden machten es ihm unhörbar . Mein Pursche hob die Brieftasche auf , und da wir mit unsern müden Pferden den Besitzer nicht mehr einholen konnten , und uns eine Schenke am Wege ein Obdach anbot , so warteten wir den Sturm ab . Der Wirt sagte mir , daß der Jäger der Besitzer des nahe liegenden Schlosses und Dorfes sei . Ich eilte nun , die Brieftasche zu überbringen und zugleich um Herberge für eine Nacht zu bitten . Es war Abend , der Himmel hatte sich erheitert , und die Natur um uns her atmete mit vollen Zügen die Ruhe , die alles Leben nach einem heftigen Sturme so leise und so liebend umweht . Auch dein Freund war ruhig , dachte an dich , wie dir diese Stunde auch Ruhe giebt , nach deinen vielen Arbeiten des Tages , und war in der Erinnerung froh bei dir . Unsere müden Rosse arbeiteten sich mit Mühe den steilen Burgweg hinan ; ein offnes Tor empfing uns , ein halb Dutzend hungrige Hofhunde bleckten uns die Zähne , und der Herr Kastellan , Kammerdiener , Minister der auswärtigen Geschäfte und Torschließer brachte diese Störer meiner Gefühle von der Ruhe in der großen Natur zur Ruhe , indem er sein Phlegma und seine tönernen Pfeifen ihnen zuwarf . Nachdem er ein bißchen geflucht hatte , und mit den Füßen auf der Erde herumgestampft , kam er auf einmal in die dritte Position , und sprach : » Herr Jost Freiherr von Eichenwehen , und Herr Jost , Stammherr von Eichenwehen , zu welchen Sie vermutlich hinzugelassen zu werden wünschten , sind soeben wieder weggeritten ,