Als es ihm dann einmal gelungen war , den Zügel zu fassen , beherrschte er es sofort und schwang sich in den Sattel ; zwar schnitt er die entsetzlichsten Grimassen dabei , denn der verrenkte Knöchel schmerzte heftig . » Jetzt , « sagte er und biß sich in die Unterlippe , so daß das Blut hervorquoll , » geben Sie mir meine Peitsche ; sie liegt dort unter der Hecke . « Ich suchte sie und fand sie . » Ich danke Ihnen ; jetzt eilen Sie mit Ihrem Briefe nach Hay und dann kehren Sie so schnell wie möglich zurück . « Eine Berührung mit dem bespornten Absatz machte , daß sein Pferd sich bäumte und dann davon sprengte ; der Hund folgte wie rasend den Spuren , und alle drei verschwanden Wie Blüten , die auf öder Haid ' Der wilde Sturm davonträgt . Ich nahm meinen Muff wieder auf und ging weiter . Der Vorfall hatte sich ereignet und war jetzt vorüber , es war ein Vorfall ohne Bedeutung , ohne Romantik , ohne Interesse in gewisser Beziehung , und doch kennzeichnete er eine einzige Stunde eines einförmigen Lebens . Meine Hilfe war gebraucht und in Anspruch genommen worden , ich hatte sie geleistet ; es machte mich glücklich , irgend etwas gethan zu haben ; unbedeutend , vorübergehend wie die That gewesen war , hatte sie doch eine Leistung meinerseits verlangt – und ich war dieser passiven Existenz so müde geworden . Auch war das neue Gesicht wie ein neues Bild , welches meiner Galerie der Erinnerungen einverleibt worden , und es war allen anderen , die dort aufgehängt waren , so gänzlich unähnlich : erstens war es ein männliches Gesicht , und zweitens war es düster , strenge und ernst . Ich sah es noch vor mir , als ich nach Hay kam und den Brief in den Schalter des Postbureaus warf ; ich sah es noch vor mir auf dem ganzen Wege nach Hause . Als ich an den Zaun kam , hielt ich eine Minute inne , blickte umher und horchte ; mir war , als müsse ich wiederum Pferdegetrappel auf dem gepflasterten Fußsteige vernehmen , als müsse wiederum ein Reiter im Mantel und ein Gytrashähnlicher Neufundländer erscheinen – aber ich sah nur eine Hecke und eine Pappelweide vor mir , die still und bewegungslos und gerade in das klare Mondeslicht hineinragten ; ich hörte nur den leisen Windhauch , welcher eine Meile weiter hügelabwärts dann und wann durch die Bäume fuhr , welche das Herrenhaus von Thornfield umstanden , und als ich der Richtung , aus welcher das leise Murmeln kam , mit den Augen folgte , sah ich , wie ein Fenster an der Vorderseite des Hauses plötzlich erhellt wurde . Es erinnerte mich daran , daß es bereits spät sei . Ich eilte weiter . Es machte mir keine Freude , Thornfield wieder zu betreten . Seine Schwelle überschreiten , bedeutete zur Stagnation zurückkehren , durch die todesstille Halle gehen , die düstere Treppe hinaufsteigen , mein eigenes einsames , kleines Zimmer aufsuchen und später der ruhigen Mrs. Fairfax begegnen und den langen Winterabend mit ihr und nur mit ihr zubringen . Das hieß vollständig die leise Erregung ersticken , welche mein Spaziergang in mir erweckt hatte – das bedeutete meinen Fähigkeiten abermals die traurig aussichtslosen Fesseln einer einförmigen und tötenden Existenz anzulegen , einer Existenz , deren große Vorteile der Sicherheit , des Geborgenseins und des Wohllebens ich nicht mehr zu schätzen vermochte . Wie nützlich würde es mir zu jener Zeit gewesen sein , in den Stürmen eines unsicheren , gefährdeten , mühsam kämpfenden Lebens hin und her geworfen zu werden und inmitten rauher und bitterer Erfahrung die Sehnsucht nach der Ruhe und dem Frieden zu empfinden , welche mich jetzt fast erdrückten ! Ja , es wäre mir ebenso nützlich gewesen wie ein langer Spaziergang einem Manne , der es müde geworden , immer in einem zu bequemen Lehnstuhl zu sitzen , und ebenso natürlich war der Wunsch nach Bewegung bei mir , wie er es bei ihm gewesen sein würde . An der Parkpforte zögerte ich ; ich zögerte auf dem Wiesenplan ; ich ging auf der Terrasse hin und her ; die Jalousien der Glasthür waren herabgelassen ; ich konnte nicht in das Innere des Zimmers blicken , und sowohl meine Augen wie meine Seele schienen von dem düsteren Hause – von der grauen Felsmasse , in welche dunkle Zellen hineingehauen , – ( so schien es mir wenigstens damals ) – fortgezogen zu werden hinauf nach jenem klaren Himmelsbogen , der sich wie ein blaues , bewegungsloses Meer vor mir ausbreitete ; feierlich und majestätisch stieg der Mond empor und ließ die Spitzen jener Hügel unter sich , hinter denen er hervorgekommen war ; er strebte dem tiefdunklen , unermeßlich fernen Zenith entgegen , und ihm folgten die zitternden Sterne , denen ich mit bebendem Herzen , mit fiebernden Pulsen nachblickte . Gar kleine und geringe Dinge rufen uns auf diese Erde zurück ; in der Halle schlug die Uhr ; das genügte ; ich wandte meine Augen von Mond und Sternen ab , öffnete eine Seitenthür und trat ins Haus . Die Halle war nicht dunkel , aber ebensowenig war sie ganz erhellt durch die Bronzelampe , welche hoch oben an der Decke hing ; eine angenehme Wärme herrschte sowohl hier wie auf dem unteren Teil der alten Eichentreppe . Ein heller Schein drang aus dem großen Speisezimmer , dessen hohe Flügelthüren geöffnet waren und ein lustig flackerndes Feuer im Kamin sehen ließen ; in prächtigem Glanz zeigten sich die dunkelroten Draperien , die polierten Möbel , die Marmorverkleidung des Kamins . Der Schein des Feuers fiel auf eine Gruppe , welche sich vor demselben befand ; kaum war ich derselben ansichtig geworden , kaum hatte ich den Ton fröhlicher Stimmen vernommen , unter denen ich jene Adelens zu unterscheiden glaubte , als die Thür auch schon wieder geschlossen wurde . Ich