des Seligen noch einige tröstende Worte , die sich auf den Gemüsegarten , den Butter- und Eierhandel von Quakatzenburg bezogen , tätschelte die Enkel auf die Köpfe , und so traten wir wieder hinaus in die Welt vor der Tür , schritten durch die Gaffer und brachten den Abendhimmel nicht zum Einfallen über dem Sankt-Matthäus-Viertel . Ja , ich selber ! In der nächsten Gasse erst fragte ich , aus meiner Betäubung durch einen halben Welteinsturz erwachend : » Was nun ? Wohin nun ? Willst du mich in meinen Gasthof begleiten , Heinrich ? « » In deinen Gasthof ? Hm ! Wieder in ein Privatzimmer daselbst ? Hm , hm ! Weißt du , Eduard , ich bin so lange nicht aus dem Kasten gekommen , habe seit Jahren in keiner echten und gerechten Kneipe gesessen : ich hatte es wohl zu behaglich kneipgerecht bei meinem alten Mädchen zu Hause , unter unsern Bäumen , hinterm Ofen , hinter unsern Wällen , kurz im Kasten ! Aber jetzt spüre ich das Bedürfnis danach , die Ellbogen so auf so einen Tisch am Wege zu stemmen und das Leben durch die große Gaststube und auf der allgemeinen Landstraße vorbeipassieren zu sehen . Komm , Alter , wir sitzen vor deinem Abschied und deiner Abreise noch einmal im Goldenen Arm ! « Ich sah noch alles nur wie durch einen Schleier : die Gassen , die mit uns gehenden oder uns begegnenden Menschen , vernahm die Stimmen , das Wagengerassel wie im Traume und fand mich plötzlich wirklich an einem Fenstertisch im Goldenen Arm sitzend , indem ich Stopfkuchen pustend Platz nehmen sah und ihn aufatmend seufzen hörte : » So ! « Und nach einer Weile : » Jaja , jaja , wer erschlug den Hahn Gockel ? « Um diese Stunde des Tages war in einer so soliden Stadt wie die unserige noch niemand in der Schenkstube des Goldenen Arms vorhanden als das Schenkmädchen , die Sommerfliegen , die für den Abend blankgescheuerten Lindenholztische , die Stühle und Bänke , die auswärtigen Zeitungen vom gestrigen Tage nebst dem heutigen » Abendblatt « der städtischen Presse . Wir kamen so früh , daß die Kellnerin ganz verwundert aufschaute , als wir eintraten . Aber es fand sich auch hier , daß man den dicken Schaumann von der Roten Schanze ganz gut persönlich kannte , ohne daß er oft den Fuß von seinem Wall in die große Welt hinaussetzte . Heinrich wurde natürlich von der jungen Dame mit seinem Namen begrüßt , und indem sich dieselbe nach unsern Befehlen erkundigte , fragte sie höflich auch nach dem Befinden meines Freundes . » Kind , erst etwas Kühles , dann die warme Anteilnahme . Herz , früher pflegte des dicken Schaumanns wegen immer frisch angestochen zu werden ! « » Und es ist auch diesmal geschehen . Grad als wenn wir Sie erwartet hätten , Herr Schaumann . « Es kam ein säuberlich Getränke . Stopfkuchen hob den Krug , beäugelte Farbe und Blume , sog , setzte ab , reichte den Humpen geleert hin , kniff wahrhaftig die Mamsell in die Backe , als komme er noch jeden Abend als Stammgast . Dazu nannte er sie dann sein » liebes Mäuschen « . Der Stoff mußte also ganz seinen Beifall haben . Es wurden zwischen ihm und dem Mädchen noch einige Scherzreden gewechselt , bis er mit einem Male sich wieder zu mir wendete : » Nun aber zu unserm Geschäft , lieber Eduard . « Das Fräulein verstand den Wink , zog sich in ihren dunkeln Winkel hinter dem Schenktische zu ihrem Strickstrumpf zurück und sah nur von Zeit zu Zeit um die Schrankecke nach unsern Bedürfnissen aus . Wir beiden andern am offenen Fenster , mit dem Ellenbogen nach alter Weise auf dem Tische und dem Bierkruge vor uns , hatten hier am Platze Quakatzenburg , das Viertel Sankt Matthäi am letzten , das deutsche Volk und die Welt » so im ganzen « eine genügende Zeit für uns allein . » So macht es sich ja wirklich ganz behaglich und jedenfalls viel besser , als wie ich es mir in unnötigerweise überreizter Phantasie manchmal zurechtgerückt habe « , brummte der Freund . » Du glaubst es mir vielleicht nicht , Eduard , aber es ist doch so : ich habe mir manchmal den Kopf darüber zerbrochen , zu welcher Tagesstunde , an welchem Orte und zu wem ich am bequemsten und liebsten von , von - nun von dem Hahn Gockel reden würde . Es macht sich alles , alles doch gewöhnlich leichter , als man es sich unter seinen Beängstigungen einbildet . Diese Stunde gefällt mir ausnehmend , dieser Ort paßt mir ganz , und das Kind da hinter seinem Schenkentisch kann mir auch nur von der Allerhöchsten Weltregierung dahingesetzt worden sein . « » Heinrich ? ! « » Eduard ? ... Nun bitte ich dich aber dringend , Eduard , daß du dich auch fernerhin als bloßen Chorus in der Tragödie betrachtest . Fahre du dreist morgen wieder ab nach deinem Kaffernlande und singe mir da meinetwegen so viele Begleitstrophen und Begleitgegenstrophen zu der Geschichte , wie du willst ; ich für mein Teil denke doch nur : da habe ich dem guten alten Kerl doch noch eine nette Erinnerung an die alte gemütliche Heimat mit aufs Schiff gegeben . « Ich konnte nur durch eine matte Handbewegung antworten ; Stopfkuchen warf noch einen Blick in die Gasse und einen hinter den Schenktisch und sagte : » Von allen Menschen , so auf Erden um diese grausame und erschreckliche Historie herum wandelten , schnüffelten und sich die Köpfe zerbrachen , hätte von Rechts wegen ich der letzte sein sollen , dem das Vergnügen , sie vor einer gemalten Leinwand und zu einer Drehorgel kundzumachen , aufgehalst werden durfte . Meinst du nicht , Eduard ? « » Aber nein - nein ! Du , der Mann und Eroberer der Roten Schanze , der Schützer