' eigenem Munde . Es war unmittelbar nach der Kaiserkrönung , als Narbonne , damals Oberst , dem Kaiser eine Depesche überbrachte . Er ließ sich auf ein Knie nieder und präsentierte den Brief auf seinem Hute . Eh bien , rief der Kaiser , qu ' est ce que cela veut dire ? Der Oberst antwortete : Sire , c ' est ainsi qu ' on présentait les dépêches à Louis XVI. - Ah , c ' est très bien , antwortete der Kaiser , und Narbonne war als Günstling installiert . Übrigens sind auch die Desaix vom ancien régime , alter Adel aus der Auvergne . « Rutze hatte gleich anfangs aufgehorcht , als General Desaix genannt worden war . Jetzt , wo die Gräfin den Namen wiederholte , wandte er sich mit der bestimmten und doch zugleich von einer Unglücksahnung durchzitterten Bemerkung zu ihr hinüber : » daß seines Wissens General Desaix im Kriege gegen die Österreicher gefallen sei . Er entsinne sich eines Musikstückes : Die Schlacht bei Marengo , in dem es am Schluß in einer Parenthese geheißen habe : Desaix fällt . « Selbst über Krachs unerschütterliches Antlitz flog ein Lächeln ; Drosselstein wollte aufklären , Bamme jedoch kam ihm zuvor und begann mit jener erkünstelten Feierlichkeit , in der er Meister war : » Ja , Rutze , es ist eine tolle Welt . Da fällt einer Anno 1800 bei Marengo in voller Junihitze , und am Heiligen Abend 1812 sitzt er bei Seiner Majestät von Preußen zu Tisch . Es sind unglaubliche Kerls , diese Franzosen . Nicht mal ihre Toten ist man los . Sie drängen sich in Diners ein ; wer weiß , was wir heute noch zu erwarten haben . Im übrigen wird es wohl ein älterer oder jüngerer Bruder gewesen sein . « Der Protzhagener Hauptmann verfärbte sich und antwortete pikiert : er danke dem General von Bamme für die schließliche Lösung des Rätsels , müsse sich aber die Bemerkung erlauben , daß es hierzu keiner besonderen Husarenschlauheit bedurft hätte . Aufschlüsse wie diese lägen auch noch innerhalb des Infanteriebereichs . Bamme lachte ; jede Form der Entgegnung war ihm recht . Er nahm nichts übel und befand sich in der glücklichen Lage , um eines Mutes willen , den niemand bezweifelte , seine Pistolen nicht erst laden zu müssen . Der Zwischenfall währte nicht lange ; die Gräfin beschwichtigte , und ein vorzüglicher Chablis , der gereicht wurde , kam ihr zu Hilfe , während von Medewitz , ohne Furcht , dem Streite dadurch neue Nahrung zu geben , die Namen Narbonne und Desaix noch einmal in die Debatte zog . » Es sind doch Männer von Familie , der eine wie der andere « , so hob er an , » aber mit wie sonderbaren Leuten hat Seine Majestät vom ersten Tage seiner Regierung an zu Tische sitzen müssen ! Mit einem war ich im Weißen Saale selbst zusammen , mit dem Abbé Sieyès . Ich erschrak , als ich seinen Namen hörte . 1793 sprach er einem Könige von Frankreich das Leben ab , und 1798 saß er einem Könige von Preußen als Ambassadeur gegenüber . Er trug eine trikolore Schärpe ; ich sah nur das Rot darin , und sooft er sagte : Votre Majesté , war es mir immer , als hörte ich : La mort sans phrase . « » Ich habe ihn auch gesehen « , bemerkte Krach , mit Wichtigkeit an seinem Halstuch zupfend . » Medewitz will ihn nicht gelten lassen , aber er war doch wenigstens ein Abbé . Auch gehört etwas dazu , einem Könige von Frankreich das Leben abzusprechen . Doch diese Marschälle ! Gastwirts- und Böttchersöhne . « » Je nun « , fiel Drosselstein ein , » Böttchersöhne oder nicht , sie haben von halb Europa so viele Reifen abgeschlagen , daß die Dauben nach rechts und links hin auseinandergefallen sind . Ich liebe diese Marschälle nicht , an denen die Korporalslitzen immer wieder zum Vorschein kommen , aber eines sind sie : Soldaten . « » Das sind sie ! « rief jetzt Bamme , sein Ragout en coquille schärfer in Angriff nehmend , » und wer nur je einen Halbzug ins Feuer geführt hat , der hat Respekt vor ihnen , Schelme und Beutelschneider , wie sie sind . « » Wie sie sind « , wiederholte der Domherr , eingedenk jener schweren Tage , in denen er seine Dosensammlung nur mit Mühe vor den Händen Soults gerettet hatte . » Nur einem trag ich einen Groll im Herzen « , fuhr Bamme fort . » Davoust ? « fragte Lewin . » Nein , Seiner neapolitanischen Majestät dem König Murat . Der will im großen und kleinen etwas Besonderes sein , unter anderen auch ein gewaltiger Reitergeneral , weil er das Mamelukengesindel in den Sand geritten hat . Aber ein Zietenscher hat ihm einen Streich gespielt , noch dazu ein Invalide . Ich meine den alten Kastellan Kettlitz in Charlottenburg . « Alles zeigte Neugier und drang in ihn , zu erzählen . Es hätte dessen nicht bedurft . » Die Geschichte ist seinerzeit wenig bekannt geworden « , hob er an ; » ich habe sie von Kettlitz selber . Am 14. Oktober hatten wir die Affaire von Jena , und zehn Tage später war die französische Avantgarde in Berlin , Murat aber , damals noch Herzog von Berg , in Charlottenburg . Er hatte sich in den Zimmern eingerichtet , die nach der Parkseite hin liegen , dieselben , in denen Kaiser Alexander ein Jahr vorher gewohnt hatte . Der alte Kettlitz war außer sich und machte sich einen Plan . Um fünf Uhr war Diner im großen Saale , und das Bild König Friedrich Wilhelms I. sah ernst und unwirsch auf den neugebackenen Herzog , der neben Berg auch die altpreußisch-cleveschen Lande regierte . Es waren noch nicht viel französische Truppen in der Stadt . Da mit einem