der Gläser lobte , erzählte er der Wirtin im Vertrauen , was er vorhabe , und war nicht wenig erstaunt , für seinen Einfall kein besseres Lob davonzutragen . Die gute Frau wollte ihn durchaus nicht mehr ins Herrenstüble lassen , doch war es unmöglich , den immer Aufgeregteren zurückzuhalten . Mit der Zipfelkappe in der Hand trat er ein , setzte sich , und ohne die übrigen Anwesenden zu beachten , redete er den Doktor an : » Ich hätte nur sagen wollen , daß ich alles zahle , was der Jos noch kosten mag . Anfangs dachte ich , mir davon nichts anmerken zu lassen , weil er wohl schneller hergestellt werde , wenn kein besonders gutes Trinkgeld für viele Ständ ' und Gäng ' zu erwarten sei . « » Ich hab ' eben schon auf Hansen gerechnet « , lachte der Doktor fröhlich , » lieb aber ist ' s mir doch , das nun selber zu hören . Auch ich werde redlich das Meine tun und dafür sorgen , daß er in einem Vierteljahr wieder beinahe der alte ist . « Hans hatte den Wein ziemlich empfunden , jetzt aber wurde er wieder ganz nüchtern . So ernsthaft hatte er die Sache bisher nicht genommen . Es war ihm , als ob der Pfarrer predige , als der menschenfreundliche Arzt fortfuhr : » Helfen sollte hier , wer kann , denn es wär ' jammerschade , wenn ein so talentvoller Mensch der Gesellschaft verloren wäre und noch gar an der Ungunst der Verhältnisse zugrunde gehen sollte . « » Das tut er hier gewiß nicht « , meinte der Pfarrer , und der ebenfalls anwesende Vorsteher schüttelte beistimmend den Kopf , daß seine lange seidene Zipfelkappe auf den Tisch fiel . » Ist der Spitzbub ' doch selbst als Knecht durchgekommen , obwohl ihm das sicher kein Mensch zugetraut hätte . « Das hob Hansen wieder auf die rechte Höhe . Herzhaft wagte er dem Vorsteher in die Rede zu fallen : » Allerdings hab ' ich es ihm angesehen , sonst würde er auf dem Stighof gar nicht angestellt worden sein . Ich weiß noch nicht , wie ich es machen soll , wenn man ihn so lange mangeln muß . « » Es wäre gut , wenn er gar nichts tun möchte « , meinte der Doktor . » Wo aber die Hand ruhig bleiben muß , da arbeitet so ein unruhiger Kopf doppelt und kommt auf allerlei Gedanken . Ich besorgte , er könnte der Gesellschaft verloren gehen . Dafür hab ' ich natürlich meinen Grund . Wir sehen sie am Schnapstische , alle , die die Ungerechtigkeit unserer Zustände , die man Schicksale nennt , empfinden . Sie trennen sich vom Bestehenden und finden doch nichts Größeres , wo sie sich freudig anschließen . Da ist der Hansjörg am Freitag wieder heimgekommen . Er war ein ordentlicher Bursche , aber das Unrecht , welches ihm vom Krämer geschah , hat ihn trotzig und in seiner Weise stolz gemacht . Mir ist ' s nicht lieb , daß er immer beim Jos steckt , der - mit Verlaub , Hans - für seine treuen Dienste auch nicht besser belohnt wurde . Man sage mir nichts von dem Eigensinn , dem Trotz des Burschen . Das eben ist zuweilen der Ausdruck der Kraft , mit der er sich durchs Leben hilft und welcher auch der Stighof schon manches verdankt . Jetzt ist er aus der ordentlichen Bahn geworfen , und die Unzufriedenen beginnen sich um ihn zu versammeln , besonders arme Teufel , die dem Krämer wegen Verschuldung um einen Sündenlohn arbeiten müssen , und alte Fremdler , die aus Frankreich noch einige Brocken von 1789 mitgebracht haben . « » Dann kann am Ende noch hier die schönste Revolution erleben , wer alt genug dazu wird « , bemerkte der Pfarrer . Den Doktor machte das Lächeln , welches diese Worte begleitete , etwas warm . Er zwang sich zur Ruhe , indem er entgegnete : » Die Geistlichen verbieten nicht nur den Ehebruch , schon der Kuß ist ihnen vom Übel . Sie mögen ihre Gründe dafür haben wie ich die meinen , wenn ich es bedauere , daß man sich gegenseitig immer zwingt , eher das Trennende als das Gemeinsame aufzusuchen und herauszukehren . Davon der Kampf des selbstgewaltigen Reichen gegen den Trotz des Armen , der , von jenem ein böses Beispiel nehmend , ihn weiter und weiter treibt . Elende Zustände , wenn ein Mensch mit etwas Selbstgefühl sich nicht einmal als Bauernknecht behaupten kann . Aber auch natürlich , denn zum Tragen hat Gott Tiere geschaffen . Wer etwas mehr kann , sollte fort . O schade , daß so einer hier nie zum Studieren kommt ! « » Sie betrachten den Jos ja schon als einen verlorenen Mann . « » Ich rede nicht von ihm allein , sondern von jedem , der zu kräftig ist zum Kriechen und zu gebunden , um frei zu gehen ; ich rede von einem großen Teil derjenigen , die jetzt ihr Elend am Schnapstische vertrinken . « » Das ist aber immer so gewesen « , meinte der Vorsteher . » Nein , das war anders , als ein Tag noch mehr wert war als ein Taglohn und ein Mensch mit allen Gaben des Ebenbildes Gottes mehr als ein geerbtes oder zusammengeschachertes Vermögen . « » Sie halten also den Taler doch nicht für den Gott der Welt ? « fragte der Pfarrer . » Er ist überall gerade das , wozu man ihn macht . Da belebt er den Verkehr und bringt Segen , dort und hier ist er der größte Tyrann . Früher hieß der Mensch seines Glückes Schmied , jetzt ist das Steuerbüchlein das Wanderbuch , welches uns den Lebensweg , oft sogar die Mutter unserer Kinder vorschreibt . « » Das aber « , fiel der Pfarrer ein , » ist in der Welt draußen