. Über den obern Theil desselben fiel ein reicher gestickter Kragen . Ein blaues geripptes Band umschloß die Taille und kreuzte sich unter einer emaillirten Schnalle . Von Fischbein und engem Geschnür war keine Spur . Man hatte in dem weiten und vollkommenen Kleide den reinen Ausdruck ihrer natürlichen Formen . Das dunkelblaue Auge , die weißen Zähne , ein schöngeschnittener Mund waren die Zierde des lieblichen Antlitzes . Besonders anmuthig machte sie ihr Lächeln . Um den Mund spielte dann eine Schalkhaftigkeit , die Jeden bestricken mußte . O , sagte Selma , als die Suppe von einer zweiten Magd abgetragen wurde , es ist nur gut , daß ich dem Fürsten einmal durch Sie , Herr Armand , ein ernstes Wort sagen lassen darf . Ich bin ihm nicht mehr gut . Warum , mein Fräulein ? Als er in Hohenberg war , sagte Selma , und ich mit ihm zum Forsthause durch den Wald ging , wie sprach er da so warm und theilnehmend von Amerika ! Ich albernes Kind tappte recht wie die Fliege in die Milch , so süßen Zucker streute er auf Amerika ! Aber was hab ' ich nun erst vor kurzem lesen müssen ! In der Kammer , wo sie sich im Zank und dem Allesbesserwissen üben , hat er so abscheulich über Amerika gesprochen , so abscheulich ! In der That ? sagte Louis erstaunt . Haben Sie ' s denn nicht in der Zeitung gelesen ? sagte Selma und schob dem Vater das inzwischen hereingebrachte Rindfleisch zum Tranchiren hin und machte es ihm dazu mit Messer , Gabel und dem Wegräumen aller hindernden Gegenstände bequem ; haben Sie ' s denn nicht in der Zeitung gelesen , wie schlimm er es nun mit uns meint ? Ich bin seit acht Tagen von der Residenz entfernt . Ich weiß es auswendig , ob es gleich so klingt , daß ich es lieber gleich hätte vergessen sollen . » Ihr beruft Euch auf Amerika « , sagte er , » einen Staat , den ich verehre , wie ich etwa eine solide Handelsfirma verehre . Ich habe die größte Achtung vor der Geschäftskenntniß und der Zahlungsfähigkeit eines Londoner oder Hamburger Hauses , allein werd ' ich das Haus Rothschild fragen , was es von dem Schienenbau der Eisenbahnen hält , zu denen es das Geld vorstreckt ? Werd ' ich Hope in Amsterdam fragen , ob Schelling oder Hegel der philosophischen Welt näher stehen ? Lassen Sie Amerika über Alles entscheiden , was in sein Bereich gehört ; aber über Europa , über dies nun einmal so und nicht anders geformte Gewächs der Geschichte , laßt Europa zu Gericht sitzen ! « Fräulein , ich bewundre Ihr Gedächtniß ! sagte Oleander erstaunt . So gründlich haben Sie bis jetzt noch keine historische Thatsache behalten . Und doch ist auch dieser Satz eine Thatsache , fiel Ackermann ein . Der Fürst hat Recht . Nur sollt ' er vorsichtiger sein mit den Dingen , die er von den Kaufleuten nicht voraussetzt . Die Kaufleute sind sehr empfindlich und für einen Staatsmann scheinen mir Scherze über das Haus Rothschild gewagt . Nein ! Nein ! fiel Selma ein . Den Fürsten hab ' ich aus diesen kalten Worten nicht wieder erkannt . So bitter sprach er im Walde nicht ! Und du , Väterchen , gesteh ' es nur ein , daß du selber sagtest : Wie inconsequent ! Er verspottet die Banquiers und borgt doch von ihnen ! Ackermann warf Selma einen verweisenden Blick zu . Louis sprach offen seine Vermuthung aus , daß Ackermann wol von des Fürsten Anleihe bei dem Hause Reichmeyer gehört hätte ... Leider ! sagte Ackermann . Ich hätte nicht gewünscht , daß sich der Fürst die Schwierigkeiten seiner Lage vermehrte . Er setzte dabei offen die ganze Mislichkeit der Lage Egon ' s auseinander . Er erzählte , wie entmuthigend die Resultate wären , die er aus den Büchern bei dem Justizdirektor entnommen . Er hätte Verwirrung über Verwirrung angetroffen und könnte für nichts gutsagen , wenn der Fürst immer wieder auf ' s neue die Schuldenlast vermehrte . Sonst hätt ' er geglaubt , in zehn Jahren Einnahme und Ausgabe , Soll und Haben , auszugleichen ... Ei , sagte Selma spottend , als Louis schwieg , Das seh ' ich nicht ein ! Der Fürst will leben wie ein Fürst . Seit er bei Hofe geliebt und verehrt wird , seit ihn die vornehmen Damen verziehen , hat er sich glänzende Livreen , neue Wagen und Pferde anschaffen müssen . Ist es denn wahr , daß er so eitel ist und auf jeden Teller sein E. mit der Krone malen läßt ? Alles Das sprach Selma mit der kindlichsten Unbefangenheit . Man sah , sie glaubte mit dem Fürsten sich etwas erlauben zu dürfen . Er hatte ihr in ihrem Glauben so nahe gestanden , sich ihr so zutraulich angeschmiegt . Warum sollte sie nicht so weit gehen , sogar zu sagen : Hätt ' ich ihn nur hier ! Wie würd ' ich ihn auslachen mit seinen bunten Tellern , die mir für die kleine Hedwig da zum Buchstabirenlernen am passendsten scheinen ! Oleander betrachtete die Eifernde mit Wohlgefallen , Louis nicht ohne Verlegenheit , denn er fühlte sich selbst in Egon beschämt . Herr Oleander kam nun ein wenig mehr aus seiner Einsilbigkeit heraus . Da wir wissen , daß dieser junge Gottesgelehrte es verschmähte , auf den Grund einer Heirath mit dem ältesten Fräulein Gelbsattel befördert zu werden und es vorzog , dies stille und wenig einträgliche Vikariat auf dem Lande zu übernehmen , so empfinden wir schon eine gewisse Hochachtung vor ihm . Louis bemerkte bald , daß der junge Gelehrte , den er seines Namens wegen noch immer nicht zu befragen wagte , die liebliche Selma in sein Herz eingeschlossen hatte . Die Art , wie der Herr Candidat Selma bei Tische kleine Aufmerksamkeiten erwies , verrieth Dies . Er