einen Blick auf seinen Gefangenen und verließ das Gemach . Doctor Welland theilte eilig den Freunden das Anerbieten mit , und sie Beide kannten genugsam die edlen Eigenschaften des Pferdes , um zu wissen , daß es die Flucht des Russen sichern würde . » Sie , Vicomte , müssen hier bleiben , « fuhr der Arzt fort , » und die scharfen Augen Derer abwenden , denen bereits die unheilvolle Aehnlichkeit aufgefallen ist . Der Baronet und ich werden unsern jungen Freund oder Feind begleiten und Gott und seiner Geistesgegenwart muß das Weitere überlassen bleiben . « » Einen Augenblick noch , « sagte der Colonel . » Ich kann es mit Ehre und Gewissen vereinbaren , Fürst , Sie von einem schmählichen und unedlen Tode zu retten , aber ich darf nicht ganz meine Pflicht als Soldat und Franzose vergessen . Was auch der Grund war , der Sie hierher geführt - dieser Brief oder ein unbesonnener Diensteifer - Sie müssen mir Ihr Ehrenwort geben , Nichts von den militairischen Vorbereitungen zu verrathen , welche die Festung bedrohen und von denen Sie vielleicht Kenntniß genommen . Sie werden als Soldat und Edelmann meine Forderung würdigen . « Iwan Oczakoff legte betheuernd die Hand auf die Brust - es war seltsam , daß er selbst in diesem Augenblick zu sprechen vermied . Aber sein Auge traf zugleich mit bedeutungsvollem Ausdruck auf das des jungen Unterfähnrich . » So bin ich zufrieden , Gott schütze Sie und sagen Sie der Fürstin , Ihrer Schwester , daß es eine kleine Zahlung auf unsere große Schuld an sie sei . « Fürst Iwan lächelte , indem er zwei Finger in die Höhe hob , als wolle er andeuten , daß der Franzose ihn zwei Mal gerettet . Dann , indem Jener das Gemach verließ und am Eingang der Cantine mit der Marketenderin , ihrem Bruder und Celesten ein Gespräch begann , machte er sich bereit , dem Arzt und dem Baronet zu folgen . Dies schien ihm , trotz der Gefahr , in der er schwebte , nicht leicht zu werden , denn er war auffallend bewegt , während seine Augen mit ängstlichem , zärtlichem Ausdruck auf dem Irren ruhten . Der Arme hatte sich bei dem Dazwischentreten scheu in einen Winkel zurückgezogen , das Gesicht mit den Händen bedeckt und schien gleichfalls lebhaft erregt und von einem Ringen in seinem Innern gequält . Der Arzt betrachtete erstaunt und nachdenklich diese kurze Scene . » Eilen wir ! « sagte der Baronet , an dessen Melancholie dies Zwischenspiel bedeutungslos vorübergegangen war . Iwan Oczakoff faßte sich mit einer raschen Anstrengung , indem sein Auge dabei dem fragenden Blicke des Arztes begegnete . Er trat mit raschem , elastischem Schritt auf den Irren zu , schlug mit dem Daumen der rechten Hand ein Kreuz über ihn und küßte ihn nach russischer Sitte auf die Stirn . Dann wandte er sich schnell ab und verließ mit seinen beiden Begleitern das Gefangenen- und Krankengemach . In der Cantine geleitete sie der Arzt durch einen hintern Ausgang in ' s Freie , während das brüllende Gelächter des Publikums über die tollen Späße der Fürstin Mulaschpulaschkin dicht neben ihnen erscholl . Indeß Sir Edward sein Pferd von einer nahen Baracke holte , geleitete der Arzt seinen jungen Schützling rasch weiter . Er gedachte des ähnlichen Auftritts in Widdin und wie seltsam das Schicksal spielte , daß es ihn hier zum zweiten Mal als Retter des Feindes auftreten ließ . Er konnte sich nicht enthalten , den Fürsten zu fragen , ob er den Stabs-Capitain Meyendorf kenne und dieser sich in Sebastopol befinde . Fürst Iwan nickte bejahend . » Dann , « sagte der Arzt , » bitte ich Sie , ihm den Namen eines Freundes , den meinen - Doctor Welland - zu nennen und ihm zu sagen , daß Graf Pisani mit seiner edlen Gemahlin sich in der sardinischen Armee auf den Höhen der Tschernaja befindet . « Sie waren nur wenige Schritte noch von der Cypressengruppe entfernt , in deren Schatten Emir Abdallah bereits die Stute Eidunih - das Roß des Windes - bereit hielt , als der Russe stehen blieb und plötzlich sein Schweigen brach . » Doctor Welland , « sagte er feierlich und aufgeregt , » ich weiß von Einer , deren Leben und Denken Ihnen gehört , daß Sie das Herz eines Ehrenmannes haben . Wollen Sie dem Dienst , den Sie mir in diesem Augenblick erweisen , noch einen wichtigeren , heiligeren hinzufügen , der mich Ihnen ewig verpflichten wird ? « » Sprechen Sie , Fürst ! « » Geloben Sie mir zuerst auf Ihre Ehre , was ich Ihnen vertraue , in Ihrer Brust zu bewahren , bis meine Lippe oder der Tod es löst ? « » Auf meine Ehre ! « » So beschwöre ich Sie , all Ihre Kunst , Ihr menschenfreundliches Herz dem armen Irren zuzuwenden , den ich in jenem Gezelt verlassen mußte , ich binde ihn auf Ihre Seele , denn - - « der junge Fürst trat dicht an ihn heran und flüsterte einige Worte , bei deren Anhören der Arzt erschrocken und staunend zurücktrat . Im nächsten Augenblick schon war Iwan Oczakoff bei dem Araber und im Sattel . Zugleich galoppirte Sir Edward herbei . Einen flüchtigen Gruß noch - ein Schweigen mahnendes Drücken des Fingers auf die Lippen , dann flogen beide Reiter dahin nach dem Labordonaja-Grund und der englischen Stellung . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Die britischen Offiziere hatten zu ihrer Unterhaltung eine eigenthümliche Art des Wettrennens erfunden - die Jagd auf die wilden Hunde , die sich in der Nähe der Lager und der Schlachtfelder mit ihren fliegenden Genossen , den Geiern , sehr zahlreich aufhielten . Die Thiere bildeten die Mitte zwischen Wolf und Schakal und zeigten sich gewöhnlich ziemlich furchtlos