meiner Verwünschungen mußt ' ich doch plötzlich der Auslassungen eines alle Wechselfälle des Lebens unter die statistisch-philosophische Lupe nehmenden Freundes gedenken , der mir einmal gesagt hatte : » Sehen Sie , Freund , auch in den Zufällen und Unglücksfällen waltet ein Gesetz . So verfolg ' ich beispielsweise die Theaterbrände . Alle fünfzehn Jahre brennt ein großes Theater ab . Nicht öfter , aber auch nicht weniger oft . « Und nun entsann ich mich des wenigstens für mich kaum minder interessanten und kaum minder wichtigen Punktes , gerade fünfzehn Jahre lang immer nur an freundliche Schulhäuser angeklopft zu haben . Was war es denn also groß ? Der Ausnahmefall war in sein geheimnisvolles Recht getreten ; das Gesetz vollzog sich . Die fünfzehn Jahre waren um , und mein » Theaterbrand « war da . Das gab mir die gute Laune wieder , und ich beschloß » in Sachen der Gruft « einfach an die höhere Instanz des Pfarrhauses zu appellieren . Wenige Schritte führten mich auf den Hof desselben . Ein kleiner braunhaariger , übrigens ebenfalls intelligent aussehender Spitz , der um meine Stiefelschäfte herumbiß , ließ mich anfänglich in erzitterndem Herzen eine Wiederholung der Schulhausszene fürchten , aber kaum daß ich an dem kleinen , seiner dienstlichen Pflicht etwas zu streng obliegenden Wachtposten vorüber war , als mich auch schon das selten täuschende Gefühl durchdrang , in einen guten und sichern Hafen eingelaufen zu sein . Der Pfarrflur , des nahen Festes halber , war in eine große Plättkammer umgewandelt worden , in der eben die Bügeleisen über breite Gardinenflächen geschäftig hin und her gingen und den Raum mit einem warmen Wrasen füllten . Alles wirtschaftlich und wohltuend , vor allem auch die Temperatur . Ich fragte nach dem Pfarrer und schickte meine Karte hinein . Sehr bald kam Antwort , daß er beim Konfirmandenunterricht sei , mich aber bitten lasse , derweilen in sein Zimmer einzutreten . Und hier war ich denn nun und wartete . Unter Umständen nichts angenehmer als solche Warteviertelstunden , in denen man die Geschichte des Hauses oder den Charakter seiner Bewohner von den Wänden liest . Denn nichts spricht deutlicher als Zimmereinrichtungen und selbst die nichtssagenden und modisch-indifferenten machen keine Ausnahme . Sie weisen dann eben auf nichtssagende und modisch-indifferente Leute hin . In der Studierstube zu Malchow aber war nichts indifferent , und die Grecborte der Gardinen , der gotisch geschnitzte Schlüsselkasten mit Bild und Spruch , dazu der über dem Sofa thronende Thorwaldsensche Christus inmitten der abgestuften Schar seiner Jünger , alles stimmte zu den hohen Bücherrealen , auf denen die theologischen und die Fritz Reuterschen Schriften in aller Friedlichkeit beisammen standen . Und dazu die Kreuzzeitung auf dem Tisch , und ein Luftton , in welchem die Morgenzigarre nachdämmerte . Das märkische Pfarrhaus in seiner anspruchslosen und doch zugleich von Kunst und Schönheit leise berührten Behaglichkeit hatte nie lebendiger zu mir gesprochen . Und so sollt ' ich ' s bestätigt finden . Eine halbe Stunde später und der freundliche Pfarrer und seine noch freundlichere Frau saßen mit mir um den Kaffeetisch , und wieder noch ein Weilchen und jener bekannte Begegnungspunkt war gefunden , wo plötzlich von sieben Seiten her alle Wege zusammenlaufen und man nur noch verwundert ist , sich nicht vorher schon getroffen und die Hände geschüttelt zu haben . Und dazu die tiefere Lebensbetrachtung : » Wie klein ist doch die Welt . « Ich glaube fast , ich war es selbst , der sich bis zu diesem Satze verstieg , und wer weiß , welche weiteren Stufen der Erkenntnis und Weisheit ich noch erklommen hätte , wenn nicht der Pfarrer eben jetzt auf die hinter den kahlen Kirschbäumen niedergehende Sonne gedeutet und mich dadurch an den Kirchgang und die von Fuchssche Familiengruft erinnert hätte . So verabschiedeten wir uns denn bei der Frau Pfarrerin und schlugen einen Richtweg ein , der uns erst über Gartenbeete , dann über verschneite Gräber fort bis an einen Seiteneingang der Kirche führte . Und nun öffnete sich die Tür und der Zugwind trieb über unsere Köpfe weg einen breiten Schneestreifen in die Kirche hinein . Ein fahles Rot stand noch in den Scheiben , gerade hell genug , um uns alles rundum erkennen zu lassen . Die Wände zeigten sich frisch getüncht , Orgel und Altar blank , und die Pfeiler mit vielen Bibelsprüchen bedeckt , aber das erste Gefühl , das ich angesichts dieser Herrlichkeit hatte , war doch das einer gewissen Beschämung und einer halben Aussöhnung mit dem maître d ' école drüben . » Ihr Besuch würde resultatlos verlaufen « , waren seine gebildeten Worte gewesen , und er schien recht behalten zu sollen . Es mochte sich etwas von Enttäuschung in meinem Gesichte spiegeln , weshalb der Prediger , als wir den Mittelgang halb hinauf waren , in freundlichstem Tone zu mir sagte : » Hier war die Gruft . « Ich meinerseits hielt es für angezeigt , dieser Freundlichkeit durch eine gleiche zu begegnen und erwiderte : » Ja , hier muß es gewesen sein . Man kann noch deutlich die neuen Fliesen von den alten unterscheiden . « Eigentlich aber war es nicht der Fall . » Und « , fuhr der Prediger fort , » hier war auch das Fuchssche Wappen . « Und dabei wies er mit dem Zeigefinger auf einen Punkt in der Luft , etwa vier Fuß hoch über der Brüstung eines niedrigen Chorstuhls . Es hatte durchaus etwas Gespenstisch-Visionäres , wie wenn Macbeth den Dolch sieht , und das bestimmt ausgesprochene » hier « ließ mich auf eine Sekunde ganz ernsthaft nach der Erscheinung suchen . Aber es blieb alles unsichtbar und ich fröstelte nur noch die Frage heraus : » Dies ist also alles ? « » Ich fürchte , ja . Wenn Sie sich nicht vielleicht für einen Spruch interessieren , den des alten Johann Porsts Nachfolger an die Sakristeitür geschrieben hat . « » Oh , ich interessiere mich sehr für Sprüche