so mehr empfand ich schon im Voraus den Triumph , dereinst , und zwar in nicht allzuferner Zeit , als sieggekrönter Vorkämpfer der Freiheit vor sie hinzutreten . Dann gedachten wir unseres ersten Zusammentreffens in Godesberg und des seltsamen Zufalls , der den Ausspruch der Irrsinnigen als eine Weissagung erscheinen ließ . Bernhard ' s , vor dem sie , obwohl sie ihn nicht wieder gesehen hatte , eine unerklärliche Scheu hegte , erwähnte ich mit keiner Silbe ; ebenso vermied ich zu gestehen , daß ich selbst seit jener Zeit kindischer Weise das festeste Vertrauen in die merkwürdige Prophezeiung gesetzt habe , aus Besorgniß , dadurch nachtheilig auf ihr leicht erregbares Gemüth einzuwirken . Aber immer und immer wieder erneuerte ich meine Versicherung , sie schon damals geliebt zu haben , als sie den ihr unbekannten Gustav Wandel so warm gegen meine Angriffe vertheidigte , welcher Versicherung stets das Geständniß folgte , daß sie zu derselben Zeit eine heimliche Freude über die vorgespiegelte Aehnlichkeit des abwesenden Gustav Wandel mit seinem besten Freunde empfunden habe . Und indem sie dies sagte , schaute sie mir so offen , so vertrauensvoll in die Augen , als wenn sie in meinem Innern hätte lesen wollen ; dabei spielte ein sinniger Ernst auf ihrem guten Antlitz , und jedes Wort , welches sie sprach , kam aus einem kindlich frommen , aus einem aufrichtigen Gemüth , ans einem Gemüth , welches keine Falschheit kannte . Rings um uns her fielen die gestorbenen und dürren Blätter geheimnisvoll lispelnd zur Erde , gleichsam warnend vor allzu zuversichtlichem Hoffen ; in unseren Herzen dagegen wohnte der Frühling , der ewige , frische Frühling mit seiner unvergänglichen Lebenswärme und den beseligenden , berauschenden Hoffnungen , ein Frühling , dessen mögliche Unterbrechung oder Abkürzung weit , weit außerhalb der Grenzen unseres Denkens lag . Daß es unfern jugendlich vermessenen Hoffnungen so ergehen könne , wie den Blättern , daß eine nach der andern erbleichen , absterben und demnächst unwiederbringlich dahinsinken könne , das kam uns kein einziges Mal in den Sinn . – Wie der Frühling in unfern Herzen wohnte , so schien dessen belebende Wärme auch auf diejenigen überzugehen , mit welchen wir im nächsten Verkehr standen . Mein Vormund äußerte wenigstens unverhohlen seine Zufriedenheit über unfern Entschluß , und es entging mir nicht , daß er uns nur anzuschauen brannte , um sogleich in seine etwas derbe geräuschvolle Fröhlichkeit zu verfallen , in welche einzustimmen er sogar seine gute fromme Lisette zwang . O , es waren schöne , glückliche Zeiten , wahrlich , zu schön , als daß sie von langer Dauer hätten sein können . Die Hand bebt mir , während ich dieses niederschreibe und mir dabei jene goldenen Zeiten so recht lebhaft vergegenwärtige ; das Blut , obgleich durch des Lebens bittere Täuschungen erkaltet , kreist mir rascher in den Adern , fast ebenso , wie damals , wenn Johanna mir verstohlen die Hand drückte , scheinbar aber darüber schmolle , daß ihr Onkel sie beständig zum Stichblatt seiner Scherzreden machte und Kanonendonner und eheliches Gluck , Rekruten und Traualtar , Schwärmattaquen und Brautjungfern , Trompetengeschmetter und Wiegenlieder und wer weiß , was sonst noch , in seinen Abhandlungen über die Zukunft bunt durcheinander mischte . Auch Trostesworte hatte der alte gütige Herr für mich , wenn er mich zuweilen in tiefernstes Nachdenken versunken sah und meine Stimmung für Ungeduld hielt , welche ich über die lange Zeit empfände , die mich noch von meinem holden Ziel trennte , während ich doch nur über die geheimen demagogischen Umtriebe nachdachte , in welche ich mich immer tiefer und tiefer verwickelt hatte . Wie munterte er mich dann auf , bei meinem Studium tapfer auszuharren , und wie kurz waren in seinen Augen die Jahre , die ich im rastlosen Ringen und Kämpfen um eine sichere Lebensstellung vergeuden sollte ! Fielen seine väterliche Güte und Fürsorge mir auch centnerschwer auf die Seele , und war ich in solchen Augenblicken nicht weit entfernt davon , Reue über mein Thun zu empfinden , so hatte sein Hinweisen auf die lange Reihe von Jahren , welche unumgänglich erforderlich , um in eine Carriere hineinzugelangen , eine ganz entgegengesetzte Wirkung . Ein an Trotz streifender Muth durchströmte mich bei seinen Worten , und über meine Zukunft sprach ich mich dann so vertrauensvoll und mit so felsenfester Zuversicht aus , daß selbst er , der doch Alles so gern im rosigsten Licht darstellte , zuweilen den Kopf über meine jugendliche , an Leichtsinn streifende Kühnheit schüttelte . – Die Herbststürme hatten die letzten Blätter von den Bäumen gestreift und der Winter deckte die Millionen von kleinen Leichen mit seinen kalten Flocken zu . Ueber Bäche und Quellen bildeten sich krystallene Ueberbrückungen und unermüdlich trug der Rhein seine schweren Eislasten dem Meere zu . Alles hatte sich in der freien Natur verändert ; in meiner Lebensweise dagegen war keine Veränderung eingetreten . Bald in Bonn , bald auf der Oberförsterei brachte ich meine Tage hin ; bald beschäftigt mit Studien , bald im Kreise von Mitverschworenen , bald an der Seite meiner holden Braut . Wohl beschlich mich zuweilen ein gewisses Bangen , wenn ich berechnete , über wie geringe Mittel die Umsturzpartei zu verfügen habe , mein frischer Lebensmuth gewann indessen stets sehr schnell wieder die Oberhand , und um leinen Preis hätte ich aus der Schaar derjenigen austreten mögen , die ich im Geiste bereits , nach glücklicher Beendigung unseres gewagten Unternehmens , lorbeergekrönt zu den Ihrigen heimkehren sah . Bernhard begegnete ich nur äußerst selten ; selbst wenn er sich in Bonn befand , beobachtete er die Vorsicht , sich nie an unsern heimlichen Zusammenkünften zu betheiligen . Er schien mir fast zu vorsichtig zu sein , doch erklärte ich mir sein Verfahren dadurch , daß die Aufmerksamkeit der Späher und Spione viel leichter auf ihn , der so anhaltend umherreiste , als auf Einen von uns gelenkt werden könne . Dagegen sah ich ihn mehrfach des Abends