, du möchtest mir auch etwas zu Liebe thun , wie du neulich sagtest - und so will ich dir einen Auftrag geben , bei dem ich mich ganz auf dich verlassen muß . Höre aufmerksam zu . Ich möchte gern , daß Mistreß Morton , die seit ihres Mannes Tode jeden männlichen Beistand verloren hat , von den Unannehmlichkeiten , die ihr bei den jetzigen Verhältnissen erwachsen könnten , befreit bliebe . Wenn ich aber auch gern Alles zu ihrer Unterstützung thue , so habe ich doch nicht Zeit , jeden Tag nach Mortons Hause zu reiten , um zu sehen , was dort geschieht , - nebenbei will es sich auch nicht recht schicken , daß ich eine junge , alleinstehende Frau so oft besuche . Jetzt , Cäsar , sollst du mir helfen . Gehe und mache deiner Mary den Hof , aber theile mir jeden Morgen mit , was in Mortons Hause vorgegangen ist - ob gering oder nicht , ist gleichgiltig ; jede kleine Nachricht wird mich über den Stand der Dinge dort im Klaren halten , wird mir zeigen , ob es meinerseits nöthig ist , etwas zu thun , oder nicht , und ich kann unbesorgt meinen eigenen Geschäften nachgehen . Du wirst dabei einsehen , daß von deinem Auftrage nicht das Geringste verlauten darf , wenn die junge Mistreß nicht beleidigt werden soll - ich hoffe , du hast mich vollkommen verstanden , Cäsar ? « » Warum soll ich Sie nicht verstehen , Mr. Helmstedt ? « erwiderte der Schwarze mit einem fröhlichen Grinsen . » Entschuldigen Sie , wenn ich lache ; es kam mir nur eben so sonderbar vor , daß meine Thorheit mit der Mary noch zu etwas Gutem helfen kann . Sie sollen ordentlich bedient werden , Master , rechnen Sie auf den Cäsar - und , « fuhr er mit einem halben Stocken fort , » Sie werden ' s gewiß auch so einrichten , daß die Mary keinen großen Schaden von ihrer Gutmüthigkeit gegen mich hat . « » Verlaß dich darauf ! « nickte Helmstedt befriedigt , » sie soll nirgends erwähnt werden . Nun geh und laß mich sehen , ob du ein Bursche bist , dem sein Herr etwas anvertrauen kann . « Der Schwarze antwortete nur mit einer Kopfbewegung voller Entschluß und verließ das Zimmer ; Helmstedt aber lehnte sich nachdenkend in seinem Armstuhle zurück . Er war im Grunde seiner Seele nicht ganz einig mit sich selbst , ob er durch seinen Auftrag an Cäsar recht gehandelt oder nicht . Es sträubte sich etwas in ihm gegen die Weise , auf welche er sich Nachrichten von Paulinens Begegnissen verschaffen wollte , und doch sah er keinen andern Weg ; zudem gab er , seit er in Amerika so manchen Kampf hatte kennen lernen müssen , etwas auf Schicksalswinke , und Cäsars Mittheilung von seiner Liebschaft in Mortons Hause , gerade zu einer Zeit , wo es dem jungen Manne schwer geworden wäre zu bestimmen , wie er sich von dort laufende Nachrichten verschaffen solle , war ihm wie ein bedeutsamer Fingerzeig erschienen . Er rieb sich lange die Stirn , ohne ganz mit sich klar zu werden , bis er endlich beschloß , wenigstens vorläufig den gemachten Anordnungen ihren Lauf zu lassen , bis sich ihm ein anderer Weg zu seinem Zwecke zeigen würde . Er putzte das Licht , suchte Papier hervor , und begann in einem Briefe an den alten Doctor Ford diesem die gegenwärtigen Verhältnisse in Little Valley mitzutheilen . VII. Die » Law-Office « der Advocaten Griswald und Duncan galt als die bedeutendste im County , wenn auch die äußere Erscheinung derselben wenig davon wahrnehmen ließ . Ein vorderes Zimmer , das drei abgenutzte , mit langjährigen Tintenflecken verzierte Schreibtische und verschiedene halbzerbrochene Stühle enthielt - und ein hinteres mit besonderm Eingange , welches einige Reihen Gesetzbücher , einen kleinen eisernen Geldschrank und sechs wackelige Sessel um einen eben so ausgedienten eirunden Tisch zeigte , bildeten die ganzen Räumlichkeiten , denen man es daneben noch ansah , daß jährlich kaum einige Mal sich der Besen darin blicken ließ . Es war Abend und die Office geschlossen ; in dem hintern Zimmer waren jedoch sämmtliche sechs Stühle von theils ältern , theils jüngern Männern besetzt , während ein siebenter auf dem niedern Geldschranke Platz genommen hatte . Zwei Talglichter auf verrosteten Leuchtern gaben eben Licht genug , um die einzelnen Gesichter erkennen zu lassen . » Well , Gentlemen , « begann Griswald , welcher am obern Ende des Tisches saß , » es ist jedenfalls gut , wenn wir unsere Sache gemeinschaftlich betrachten und uns vollkommen verständigen . Mr. Murphy will , wie Sie wissen , den in seinen Händen befindlichen Anspruch an das uns bekannte Eigenthum durch den hiesigen Theil der allgemeinen Advocaten-Association vertreten wissen und dafür fünfzig Procent des Ertrages an die hiesigen Mitglieder der Association abgeben . Die einzige Frage , welche jetzt noch in Betracht zu ziehen wäre , ist die : ob die Klage auf vollständige Abtretung des Eigenthums eingeleitet , oder ob der jetzige Inhaber desselben zur Zahlung eines Abstandsquantums vermocht werden soll . Die Frage ist offen , Gentlemen , und ich werde meine eigene Meinung mir bis zuletzt vorbehalten . « » Wie ich die Angelegenheit betrachte , « ließ sich ein ältlicher Mann vernehmen und bog seinen Stuhl schaukelnd auf die beiden Hinterfüße , » so sieht der Fall beim ersten Anblick allerdings bestechend genug aus ; indessen glaube ich doch , daß unser Freund Murphy zu sanguinisch in seinen Hoffnungen gewesen ist . Die Giltigkeit indianischer Besitztitel in unserm Staate ist im Allgemeinen eine höchst zweifelhafte Sache und hängt zum großen Theile von der Auffassung des einzelnen Falles ab ; und daß in dem gegenwärtigen der Titel in der Land-Office angemeldet worden ist , thut nichts zu seiner Verbesserung . Die Anmeldung hat durchaus keine andere Bedeutung , wie die jedes einfachen Claims , und die