besser verstehen , und treten wieder in die allgemeine Bahn des Lebens ein , von der man ohne Gefahr nie abweichen darf . Das Geschick des Einzelnen verschwindet in dem gewaltigen Lebensstrome , der das kolossale Petersburg durchbrauset , wie der einzelne Regentropfen in den Wellen der Newa sich verliert ; und so war denn auch erst an diesem nämlichen Tage , und nur durch Zufall , die Kunde von Iwans lebensgefährlichem Zustande durch des Kapellmeisters selbst gewählte Abgeschiedenheit von der Außenwelt bis zu diesem durchgedrungen . Ein dumpfes Gerücht ließ sogar Iwans Tod befürchten , und die gutmüthigen Menschen hatten sogleich ihren treuesten Diener um Nachricht von dem Leben oder Tode des Jünglings ausgesandt , den über ihren eigenen Schmerz so ganz vernachlässiget zu haben , sie jetzt sehr bereueten . Treuer , umständlicher , als Jegor diese bringen konnte , hofften sie jetzt von Eugen sie zu erhalten . Nicht ganz unbefangen , suchte Eugen , aus leicht zu errathendem Grunde , über den ersten Ausbruch von Iwans Krankheit so schnell als möglich hinwegzueilen , und erwähnte nur , daß sein Brudex Alex und Richard , in todtenähnlicher Betäubung , von der er auf der Straße plötzlich befallen worden wäre , ihn in seine Wohnung gebracht hätten . Mehrere Stunden vergingen , ehe er aus tiefer Ohnmacht erwachte , fuhr Eugen sehr bewegt fort : doch welch ein Erwachen war das ! so mag dereinst am Tage des Weltgerichts das Erwachen des zu ewigen Höllenqualen verdammten Sünders sein . In wilder , nur gewaltsam zu bändigender Raserei , kämpfte der Unglückliche mit den gräßlichsten Greuelbildern seiner Phantasie ! und zehn ganze Tage , zehn endlose Nächte hindurch , hat keine Minute Schlaf , kein einziger heller Augenblick , sein gränzenloses Leiden unterbrochen ! Die Sorge für die Pflege des Armen blieb Richard allein überlassen ; ich und mein Bruder waren durch anderweitige Pflicht zu ernstlich in Anspruch genommen , um sie mit ihm theilen zu können , und so durfte er Tag und Nacht von Iwans Seite nicht weichen . Auch nur für eine Stunde ihn Fremden zu übergeben , durfte Richard nicht wagen , denn wie leicht konnten Iwans wilde unzusammenhängende Reden - - Eugen stockte hier in sichtlicher Verwirrung , fuhr aber nach kurzem Besinnen wieder fort : wie leicht , wollte ich sagen , kann bei der Pflege Gemüthskranker dieser Art die kleinste Vernachlässigung die traurigsten Folgen nach sich ziehen ! In welchem Zustande aber unser Freund Richard sich jetzt befindet , wie abgespannt , wie an allen Kräften erschöpft , mögen Sie selbst ermessen . Und Iwan ! hoffen Sie wirklich ? wird er genesen ? wird er leben ? fragten beide zugleich , Lange und seine Frau . Die Jugendkraft unterliegt endlich , die in seiner Qual unerschöpflich schien , erwiederte Eugen . Iwan schläft , tief und fest . Er ist todt ? rief der Kapellmeister . Er schläft , war die sehr gemessene Antwort Eugens : er schläft , und der treuste aller Freunde , beinahe nicht minder Ruhe bedürfend als der Kranke , sitzt neben seinem Lager und bewacht seine Athemzüge . Der eilfte Tag ist heute , nach dem Ausspruche des Arztes , der entscheidende über Leben und Tod . Iwans ruhiger Schlaf giebt uns einige , wenn gleich schwache Hoffnung . Mit dieser Nachricht schickt mich Richard zu Ihnen , und wünscht zugleich zu erfahren ob Julie um Iwans traurigen Zustand weiß , und wie sie - - Halt ! halt ! halt ! nur den Namen und noch Einen nicht ! schrie der Kapellmeister , und hielt in zitternder Hast beide Ohren sich zu . Und Sie wüßten nicht ? Sie und auch Richard wüßten wirklich nicht , welche unerhörte Schändlichkeit , welcher Verrath an Allem , was dem Menschen heilig sein muß , den armen Iwan rasend machte , ihn vernichtete ? rief zu gleicher Zeit Frau Karoline in ungewöhnlicher Heftigkeit . Eugen erbleichte über die Auslegung dieser Worte , die wider seinen Willen sich ihm aufdrängte . Unmöglich konnte Iwans Krankheit , die überdem erst vor einigen Stunden ihnen bekannt geworden war , die einzige Veranlassung des tiefen Schmerzes sein , der in dem ganzen Wesen dieser beiden sich aussprach , und noch weniger der völligen Zurückgezogenheit , in der sie seit mehreren Tagen ganz gegen ihre sonstige Weise lebten . Das bedachte er erst jetzt ; auch wie sie mit Herz und Seele ihren Kaiser verehrten , wie sie auf Leben und Tod , in unverbrüchlicher Treue ihm ergeben waren , und hell und deutlich leuchtete der furchtbare Gedanke in ihm auf , sie wissen um das Geheimniß jener Nacht , in welcher Iwans Krankheit ausbrach , und Torson , der jetzt sich nirgends finden läßt , hat es ihnen verrathen . Regungslos , fassungslos , stand Eugen wie versteinert da , und wußte nicht wohin er die Blicke wenden sollte . Julie ist nicht mehr bei uns - auch seit zehn Tagen - uns verlassen - mit Torson entflohn - heimlich in dunkler Nacht : - brachte Frau Karoline mit abgewandtem Gesicht , in kurzen abgebrochenen Sätzen mühsam hervor . Gott sei Dank , daß es nichts Schlimmeres ist ! hätte Eugen beinahe überlaut gerufen ; glücklicher Weise besann er sich noch zu rechter Zeit , und nur ein tief geholter Seufzer , den seine treuherzigen Freunde seiner Theilnahme an ihrem Kummer zuschrieben , half ihm die bange Sorge abschütteln , die ihn eben um Fassung und Besinnung bringen wollte . Wer mag es mir verdenken , daß die Gesellschaft und das Leben in ihr , und die sogenannten guten Freunde , und alle die freundlichen Leute um mich her seit dieser Erfahrung mir so widrig ekelhaft vorkommen , daß ich von dem allen nichts mehr hören noch sehen mag ? nahm jetzt Lange mit dem Ausdrucke der tiefsten innersten Trauer das Wort , der an dem sonst immer heitern , freundlichen Manne nur um so rührender erschien . Du Karoline , fuhr