gethan , auch ohne Euch . Wahrlich ! besser wäre es , mit dieser Hütte umzukommen im feurigen Pfuhl , als den Mord zu sehen , an welchem wieder ein Gerechter verblutet . « Ein herzzerreißendes Stöhnen aus der Ferne war das Letzte , das gehört wurde . Lange blieb es nun stille ; endlich hörte man ein Rauschen im Moore , wie das Versenken schwerer Steine , und kurz darauf kamen hastige Schritte auf die Hütte zu , in welche drei stämmige Kerle traten . » Guten Abend ! « war ihr erstes Wort ; » Wer da ? « ihr zweites , da sie des Fremden gewahrten , der ihnen indessen bald kein Fremder mehr war , wie die rohe Freundlichkeit des alten Marten bewies , der ihn zuvorkommend aufnahm . - » Wasser ! « herrschte Einer von den andern hochgewachsenen Burschen der Dirne zu ; und gemessenen Schritts holte diese den Schwenkkessel vom Kandelbret , in dem sich der Wildblickende die Hände wusch . » Reinige Deine blutigen Hände , Zodick ; « redete das Mädchen zu ihm : » von Deiner Seele geht der rothe Flecken nicht ab , bis er sich vor dem Herrn in höllische Flammen verkehren wird . « - » Schweig , Aberwitz ! « polterte der Jude , die Faust gegen sie erhebend . » Daß ich schweige , « versetzte die Magd , » ist kein Wunder , da ich Deine Schläge fürchte , daß aber der dort oben schweigen kann bei solchem Mordgräul , ist ein unverständlich Mirakel ! « - » Wahnsinniges Thier ! « entgegnete Zodick verächtlich , und setzte sich zu den Übrigen . Die Alte trug Most auf , und die Habersuppe , die den Übrigen mundete . Zodick zog aber ein Stück Brod aus der Tasche , und einige Zwiebeln , um sie zu speisen , legte dann sein Messer in des Herdes Kohlen , und forderte seinen besondern Becher , seine besondre Flasche . Beides , mit eingeschnittnen Zeichen versehen , wurde gebracht ; in dem Most , der ihm vorgesetzt wurde , löschte der gewissenhafte Jude die glühend gewordne Klinge ab , murmelte : » Koscher ! koscher ! koscher ! « vor sich hin in den Bart , und trank und aß dann mit den Andern drauf los , die ihrerseits ebenfalls die größte Scheu zeigten , etwas zu berühren , dessen sich der Hebräer bedient hatte . » Wo ist Jost ? « fragte die Alte , einen der gewohnten Tafelgenossen vermissend . Der Wirth zuckte schweigend die Achseln , der Andre blies gleichmüthig über die flache Hand weg , Zodick aber antwortete frech . - » Was gibt ' s da zu verhehlen ? Gebeckert hat er . So wahr als wir sitzen hier am Tische , so wahr hat ihn der Goi , der nicht lassen wollte vom Gelde , darniedergestreckt mit einem Hieb . Darum hat er auch müssen an ' s Messer , und hätt ' ich ihn schleppen müssen sechs Stunden weiter , ich hätt ' ihm sein Blut nicht geschenkt . « - » Bärenwüthig hat sich der Bursche gewehrt , « fuhr Marten fort : » er meinte uns alle in die Flucht zu schlagen durch sein Schwertlein . Aber nichts da . Wolf hieb ihm die Sehne der rechten Faust mit dem Messer durch , ich rannte ihn zu Boden , und der Jud stieß ihm den Knebel in den vorlauten Schreihals . Fort mit ihm über Stock und Stein bis hieher , wo ihn Zodick abkehlte . Er schlafe wohl ; im Sumpfe ruht er , sanft gebettet , und kommt gewiß nicht wieder , sein Geschmeide und sein Geld zurückzufordern . « » Gott wird ' s an seiner Statt , und die Thräne seiner Witwe ! « sprach Judith feierlich : » Ich aber will am Rande des Moors für seine arme Seele beten . « - Sie ging hinweg , und die Alte folgte ihr bald nach , um durch abergläubische Formeln ihr zagendes Gemüth zu beschwichtigen . » Daß Du dem unnützen Ding das Gedibber nicht verbieten magst ! « schalt Zodick gegen Marten . » Verbiete der Gans das Schnattern , « antwortete dieser mit vieler Ruhe . - » Mag die Dirne doch reden , was sie will ; wir thun , was wir wollen . « - » Jetzt zum Beispiel , wollen wir theilen , « meinte Zodick mit seiner gewohnten Grobheit ; » heraus mit dem Fang ; ich muß heute noch zur Stadt , sonst merkt mein Herr Unrath . « - Marten winkte ihm mit den Augen zu , und deutete verstohlen auf den Leuenberger , der , ohne Antheil an dem Gespräche zu nehmen , ruhig in der Ecke sitzend , einen günstigen Augenblick erwartete , sein eigen Gesuch anzubringen . Zodick verstand Marten ' s Geberde wohl , aber , lachend die Kappe auf dem Wirbel drehend , antwortete er : » Immer zu ! immer zu ! ' s hat keine Noth . Der Herr ist nicht dabei zum Erstenmale . Ihr fürchtet wohl , er möchte versucht seyn , uns alles abzunehmen mit seinen Spießgesellen ? Weit gefehlt . Dazu ist er zu fein , und weiß , daß das Messer der Blutzopfer trifft , hinter ' m Schutzgatten , wie hinter ' m Altar . « » Macht Euch keine Sorgen ; « bestätigte Veit unbefangen ; » vor Euern Genickfängern habe ich alle Ehrfurcht . Weit entfernt , mich ihnen selbst zum Ziele zu geben , will ich diesem wackern Rothkopf vielmehr eine Arbeit auftragen , die ihm wenig Zeit kosten , aber Vortheil bringen wird . « » Desto besser ! « versetzte Zodick mit abscheulichem Grinsen . » Davon nachher . Vorab die Theilung . Frisch daran . Zahlt die Masumme , putzt die Scheinlinge . Steht die Wache vor der Thüre ! « » Meine Alte paßt auf ; «