kennen lernte und von dem ich wußte , daß er zum Continente zurückkehrte , er sollte meinen Verwandten , die ich ihm bezeichnete , einiges Geld überbringen und sagen , daß ich todt wäre . Als mir einfiel , daß ich großen Gefahren entgegen ging , ließ ich den Verdacht entstehen , als lebt ' ich wirklich nicht mehr ... Heunisch sagte mir , bemerkte Louis , daß die Ursula und der Schmied von einem todten Bruder geerbt hätten . Tausend Dollars ein Jedes . So wird es sein ... Ich komme nach Deutschland . Was beginnen ? Leb ' ich noch , entdeck ' ich mich den Meinigen , so setz ' ich mich der Gefahr aus , erkannt , ergriffen zu werden und meine Mühen um den Sohn wären vergebens . Ja , Murray , schließen Sie sich ein ! Lesen Sie ! Arbeiten Sie ! Denken Sie ! Ich will für Sie handeln . Ich ! Murray war gerührt ... Was wissen Sie von Ihrem Kinde , wo wollen Sie hoffen es wiederzufinden ? Fünf Monate nach meiner Verhaftnahme , erzählte Murray , erfuhr ich durch einen Besuch meiner Schwester , der mir als Abschied gestattet wurde , weil ich mein Urtheil erfahren hatte , daß meine Freundin einige Wochen nach jenem verhängnißvollen Abende die Stadt verließ und ihr schrieb , sie sollte in einen nahegelegenen Ort sich begeben , um dort eine Mittheilung zu empfangen . Meine Schwester stellte sich ein , traf aber nur jene ältere Vertraute , die ihr erklärte , in vier Monaten etwa würde ihre Gebieterin von einem Kinde genesen , das mir elendem Menschen angehöre . Sie würde diese Erlösungsstunde von dem qualvollsten Zustande in einem Dorfe , das ihr näher bezeichnet wurde , abwarten und bis dahin sich in Verborgenheit halten . An dem Tage , wo sie die Anzeige der bevorstehenden Geburt empfangen würde , sollte sie kommen und das Kind abholen . Man wollte ihr ein für allemal eine nicht unbedeutende Summe zahlen , wenn sie das Kind als das ihre annähme und einen Schwur leistete , nie mehr im Leben von diesem Vorfalle und Verhältnisse Erwähnung zu thun . Wenn sie es verspräche , so könnte sie gewiß sein , daß die hohen und einflußreichen Verwandten der Dame Alles aufbieten würden , das Loos ihres gefangenen Bruders , dieses ruchlosen Abenteurers und Betrügers , zu mildern . Meine Schwester Ursula , noch entsetzt von dem Anblick des blinden älteren Bruders , voll Theilnahme auch für mich , mehr noch aber gereizt durch den Gewinn versprach , das zu erwartende Kind zu sich zu nehmen und für dessen Schicksal zu sorgen . Acht Tage vor meiner Verurtheilung hatte die Entbindung von einem Knaben stattgefunden . Meine Schwester hatte dreitausend Thaler empfangen , klagte aber , daß sie schon dem blinden Bruder davon die Hälfte abgeben sollte . Dieser war noch immer an dem schrecklichen Orte , wo meine Schwester in Diensten stand . Freilich hatte sie jetzt diesen Platz zu verlieren . Ihr Herr hatte meines Bruders Verbrechen erfahren und würde nicht gelitten haben , daß sie mit dem Kinde bei ihm geblieben wäre . Wo ist denn nun das Kind ? fragt ' ich damals und wohin willst du dich mit ihm wenden ? Meine Schwester hatte zu allen Zeiten etwas Verwirrtes und Seltsames . Statt auf meine Frage zu antworten , antwortete sie darauf selbst mit Fragen . Nach Allem , was mir Franziska Heunisch von ihr erzählte , wundert es mich nicht , daß sie in ihren alten Tagen das Wesen einer Hexe angenommen hat . Wenn ' s nur erst über den grünen Klee ist ! sagte sie damals . Was sie damit meinte ? fragte ich . Ist das Kind schwächlich ? Ist es krank ? Wie wird es genährt ? In diesem Augenblick , erfüllt von der ganzen gewaltsamen Theilnahme für ein Wesen , das mir noch für die Zukunft einen gewissen Zusammenhang mit dem Leben gab , trat der Gefängnißwärter ein . Die Frist der Unterredung war abgelaufen . Ursula mußte fort . Besorg ' Alles gut ! sagt ' ich noch und drückte ihr die Hand , nicht voll Rührung , sondern voll Ingrimm . Sie ging , antwortete auf meine Fragen nicht mehr und - das ist Alles , was ich von meinem Kinde weiß und als Beruhigung mit hinüber nahm in die neue Welt . Louis erwiderte , daß hier ja Anhalt genug zum weitern Forschen gegeben wäre . Das wohl , sagte Murray , aber ich ahne nichts Gutes von dem Ergebniß . Eine Nachfrage bei jenen Frauen - Leben sie noch ? fragte Louis rasch . Sie leben noch ! sagte Murray . Sie leben in Glück und Freude ! Ich will sie nicht stören in der Ruhe ihrer Herzen , wenn diese Herzen ruhig sind . Ah , sagte Louis , doch nur , weil es gefährlich ist , den Verdacht solcher Tigerinnen zu wecken . Denn sonst - Ich will keine Rache , erklärte Murray . Hätt ' ich auch ein Recht dazu ? Kaum zur Strafe für Das , was mir wirklich Schlimmes von ihnen widerfuhr . Bei ihnen wagt ' ich nicht zu forschen ... so ging ' ich ... schaudervoll zu sagen ... wo ich zuerst um das Schicksal eines so elend auf die Welt gekommenen Wesens nachfragte ... Am Hochgericht ! Entsetzliches Gefühl , mit dem ich die Anhöhe hinaufstieg , die zur Schädelstätte der Verbrecher führt ! Wie tief ritzten die Dornen , die ich mir selbst auf ' s Haupt setzte , in ' s Fleisch ! Wie blutete ich unter dem Druck des Märtyrerthums der Reue , zu dem ich mich freiwillig darbot ! Ich klopfte an die Pforte der unheimlichen Wohnung auf der Höhe und fragte nach dem Doctor Lehmann , so nannte man sonst den Pächter . Er war todt . Sein Nachfolger wußte nichts von Ursula Marzahn , nichts von Jakob Zeck . Ich