dem Drange des Erwerbs , so sinkt er erschöpft am Ende seiner Tage zusammen . Der Zwang , jenes bequeme Bett seiner Existenz immer gleich weit auszufüllen , hat ihm jede Freude des Lebens geraubt . Jetzt versteh ' ich , sagte Louis , warum so viele Handwerker in Paris zwanzig Jahre fleißig sind und dann auf ' s Land ziehen , um weniger arbeiten und sichrer genießen zu können . Das nenn ' ich einen Epikuräismus , antwortete Murray , den ich niemals empfehlen werde . Man soll nicht früher aufhören zu arbeiten , ehe nicht die Hände und der Muth erlahmen . Nein ! Ich richtete mich in New-York sogleich arm und bescheiden ein . Die Anmaßungen des Barons Grimm lagen hinter mir . Man nannte mich den Diogenes in der Tonne und wollte Geiz darin finden , daß ich so wenig ausgab und so viel verdiente - Thaten Sie Das ? Ja , mein Freund ! In Amerika ist jede praktische Kunstfertigkeit hochgeehrt . Ich erwarb deshalb viel , weil ich wenig brauchen wollte . Ich habe ein nicht unansehnliches Vermögen gesammelt , noch reicher aber bin ich an innern Erfahrungen geworden . Ich verschloß mich auf der neuen Erde den Menschen nicht . Ich prüfte die Charaktere und unterrichtete mich über die Einrichtungen . Die Gewissensbisse , die an mir nagten , führten mich auf das Bedürfniß der Versöhnung . Glauben Sie nicht , daß ich ein bigotter Christ wurde , aber ich gestehe Ihnen , daß ich eines Mittlers bedurfte . Der Mittler Jesus , den uns das Christenthum bietet , sprach zu mir wie ein verborgener Freund . Er sagte mir nichts von Dem , was man wol so gewöhnlich in den Kirchen hört , er sagte mir : Du bist ein Mensch und hast gesündigt ! Deine Bahn war gestört , aber vielleicht führte dich die Störung auf den rechten Weg , den du nie gefunden hättest , wenn du ohne Innerlichkeit , als leidlich guter Mensch , so fortgegangen wärest . Sie schlossen sich einer Sekte an ? fragte Louis , dem mit dieser religiösen Wendung des Gespräches eine neue Verklärung auf Murray fiel , ohne daß er sich freilich hätte eingestehen können , daß er ihm deshalb lieber geworden wäre . Er hing , wie jeder junge Mann , an seinem irdischen Berufe und an der reinen Weltlichkeit unsrer nächsten großen Bestimmungen und mistraute sogar dem Einflusse der religiösen Betrachtung auf die Energie , die er von dem Menschen der Jetztzeit verlangte . Ich schloß mich keiner Sekte an , sagte Murray , sondern beobachtete nur . Wiedergeboren im Geiste kann man nur in sich selber werden . Was ich innerlich gelitten , verschuldet , mir vorzuwerfen und abzubüßen hatte , eignete sich Das für die Mittheilung ? Ich dachte mir jedesmal , wenn ich die Sekten in ihren Cirkeln beten hörte : Wenn Ihr wahrhaft gottselig seid , muß Euch der Kampf um den innern Frieden leichter geworden sein als mir ! Ich betete für mich . Auch hab ' ich nie hinaufbeten können zu einem großen Wesen , das außer mir wäre . Das hätte mich nicht erquickt und erfüllt . Wie kann mich etwas erquicken , das nicht aus mir selber strömte ? Die Macht des Gebetes liegt in der Ruhe , die nach ihm auf unser Inneres sich breitet . Ich betete , ich kann wol sagen , zu mir selbst . Ich betete zu dem tiefen Geheimniß , das in meiner Brust schlummert und mir alles Das entgegenhält , was gut und schön und unsre Pflicht ist ! Das Böse lag klar vor meinem Blick . Ich verschönerte es nicht , ich entschuldigte es nicht durch bunte Farben . Ich sah es in seiner ganzen verworfenen , abschreckenden Gestalt und entrann dieser Gestalt , zu reineren Genien mich flüchtend , die mir ihre rettende Hand boten . Aber was ich auch that , um mich zu läutern , nichts wäre mir gelungen , wenn ich nicht die Freuden einer bescheidenen Lebensweise gesucht und an Entbehrung mich gewöhnt hätte . Mein einz ' ger Luxus waren Reisen in das Innere der Staaten , die mir unendlich lehrreich wurden und unter Andern auch die Freude bereiteten , den Mann kennen zu lernen , der meinen Geschwistern die Kunde meines Todes brachte ... Wie ist es nur mit diesem Tode ? fragte Louis , ergriffen von der weichen und sanften Stimme , in der Murray seine religiösen Empfindungen ausgesprochen hatte . Wenn , mein junger Freund , fuhr Murray fort , die Aussöhnung des innern Menschen mit sich selbst und die Wiedergeburt im Geiste darin liegt , daß man jede Kluft zwischen seinem Schicksal und seiner Ergebung in dies Schicksal ausfüllt , so muß ich Ihnen gestehen , daß es zwei Dinge gab , die beim erwachenden Glück meiner Seele dennoch die Freudigkeit derselben störten . Der eine Gedanke , der mich peinigte , war die Flucht vor dem Loose , das mich in Europa heimgesucht hatte . Der andre die Erinnerung an meinen Sohn ... Wissen Sie nichts von Ihrem Kinde ? Es ist ein Sohn ? fragte Louis theilnehmend . Es ist ein Sohn ... Und keine genauere Kunde von ihm ? Nicht mehr , als was ich Ihnen erzählen werde . Jene beiden Gedanken folterten mich ... Auch der Ihrer Flucht ? Wie wäre Das ? Wie konnte Sie der Gedanke an Ihre Rettung foltern ? Murray schwieg eine Weile , dann sagte er : Sie stehen , ein reiner , unbescholtner , in sich friedlicher Jüngling , auf dem Standpunkte nicht , der der meinige werden mußte . Ich habe dem Herrn gedankt , als ich mir sagen konnte : diese Flucht rettete dein Inneres ! In dem Kerker hättest du mit der Kette geklirrt und dir in ungebehrdigem Zorne den Schädel an der Wand eingerannt . Erst durch die Flucht fandest du die Stimmung , in dir einzukehren und über dich den Stab zu