während Adele mich bei der Hand im Zimmer herumführte , um mir die schönen Bücher und Zierrathen zu zeigen , die auf den Möbeln und Gesimsen lagen und standen . Wir gehorchten pflichtmäßig : Adele wollte sich auf meinen Schooß setzen , doch erhielt sie Befehl , sich mit Pilot zu unterhalten . " Sie sind erst drei Monate in meinem Hause ? " " Ja , mein Herr . " " Und kommen von ? " " Aus der Schule zu Lowood in der Grafschaft N. " " Ah ! eine milde Stiftung . -- Wie lange waren Sie dort ? ! " Acht Jahre . " " Acht Jahre ! Da müssen Sie ein zähes Leben haben . Ich hätte gedacht , die Hälfte der Zeit müßte auch die beste Constitution zu Grunde richten ! Kein Wunder auch , daß Sie aussehen , als kämen Sie aus der andern Welt . Es wunderte mich schon , wo Sie diese Art von Gesicht her hätten . Als Sie gestern Abend auf dem Heckenwege zu mir kamen , dachte ich unwillkürlich an Feenmährchen und war halb Willens zu fragen , ob Sie mein Pferd behext hätten : auch ist mir die Sache jetzt noch nicht klar . Wer find Ihre Eltern ? " " Ich habe keine . " " Auch nie welche gehabt , vermuthlich . Erinnern Sie sich ihrer ? " " Nein . " " Ich dachte es mir . Und Sie warteten auf Ihre Leute , als Sie auf dem Stege saßen ? " " Auf wen , mein Herr ? " Auf die grünen Männer . Es war ein passender Mondscheinabend für sie . Durchbrach ich einen Ihrer Kreise , daß Sie jenes verdammte Eis über den Weg ausbreiteten ? " Ich schüttelte den Kopf . " Die grünen Männer verließen England schon vor hundert Jahren , " sagte ich eben so ernst wie er , " und weder in Hay Lane noch auf den Feldern umher dürfte sich eine Spur von ihnen finden . Ich denke , weder im Sommer noch im Herbst und Winter wird der Mond je mehr zu ihren Lustbarkeiten scheinen . " Mistreß Fairfax hatte ihr Strickzeug sinken lassen , erhob ihre Augenbrauen , und schien sich über unser Gespräch zu wundern . " Nun , " fuhr Herr Rochester fort , " wenn Sie auch keine Eltern haben , so werden Sie doch irgend eine Art von Verwandten , Oheime oder Tanten haben ? " " Nein , keine , die ich je gesehen . " " Und ihre Heimath ? " " Ich habe keine . " " Wo wohnen Ihre Brüder und Schwestern ? " " Ich habe keine Brüder oder Schwestern . " " Wer empfahl Sie hierher ? " " Ich machte eine Anzeige in der Zeitung , und Mistreß Fairfax antwortete auf meine Anzeige . " " Ja , " sagte die gute Dame , die jetzt wußte , um was es sich handelte , " und ich bin täglich dankbar für die Wahl , zu der die Vorsehung mich führte . Miß Eyre ist eine unschätzbare Gesellschafterin für mich , und eine freundliche und sorgsame Lehrerin für Adele gewesen . " " Bemühen Sie sich nicht , Ihr Urtheil über sie auszusprechen : Lobsprüche werden mich nicht zu einer Ansicht bestimmen , ich werde selber urtheilen . Sie begann damit , zu machen , daß mein Pferd stürzte . " Mein Herr ! " sagte Mistreß Fairfax . " Ich habe ihr diese Verrenkung zu danken . " Die Wittwe sah ganz verwirrt aus . " Miß Eyre , haben Sie je in einer Stadt gelebt ? " " Nein , Herr . " " Haben Sie viel Gesellschaft um sich gesehen ? " " Keine , als die Zöglinge und Lehrerinnen zu Lowood , und jetzt die Hausgenossen in Thornfield . " " Haben Sie viel gelesen ? " " Nur solche Bücher , die mir in die Hand kamen , und sie waren weder zahlreich noch sehr gelehrt . " " Sie haben das Leben einer Nonne geführt . Ohne Zweifel sind Sie in allen religiösen Formen bewandert -- Brocklehurst , der , wie ich höre , die Schule zu Lowood dirigirt , ist ein Geistlicher , nicht wahr ? " " Ja , Herr . " " Und Ihr Mädchen verehrtet ihn , wie ein Kloster voll Nonnen ihren Beichtvater verehrt ? " " O nein . " " Sie sind sehr kalt ! Nein ! Wie ? eine Novize verehrt ihren Priester nicht ? Das klingt gotteslästerlich . " " Mir mißfiel Herr Brocklehurst , und ich hegte dieses Gefühl nicht allein . Er ist ein rauher Mann ; obgleich pomphaft , mischt er sich doch in alle Kleinigkeiten . Er ließ uns das Haar abschneiden , und kaufte uns aus Sparsamkeit schlechte Nadeln und Zwirn , womit wir kaum nähen konnten . " " Das war eine sehr falsche Sparsamkeit , " bemerkte Mistreß Fairfax , die sich jetzt wieder in das Gespräch mischte . " Und war das die ganze Summe seiner Vergehungen ? " fragte Herr Rochester . " Er ließ uns hungern , als er noch die alleinige Oberaufsicht über die Beköstigung hatte , ehe das Comité eingesetzt wurde , und langweilte uns einmal in der Woche mit stundenlangen Strafpredigten und Abendvorlesungen aus Büchern , die er selbst herausgegeben , von plötzlichen Todesfällen und Gerichten des Himmels , so daß wir uns fürchteten , zu Bette zu gehen . " " In welchem Alter waren Sie , als Sie nach Lowood kamen ? ' " Im zehnten Jahre . " " Und Sie blieben acht Jahre dort ; so sind Sie also jetzt achtzehn ? " Ich bejahte es . " Die Rechenkunst ist nützlich , wie Sie sehen , ohne ihre Hülfe wäre ich kaum im Stande gewesen , Ihr Alter zu errathen . Es ist schwer zu bestimmen , wo das Gesicht und