Sofanti-Musik mit tiefen stöhnenden Tönen . Die kometarischen Ausströmungen des Kopfsystems umflackerten grell mit Tausenden von zuckenden Scheinwerfern den großen Turm und kamen hinunter und blitzten durch den Nordtrichter - und auch durch den Südtrichter . Der ganze Pallas-Rumpf schien in elektrischen Flammen zu brennen . Und der Pallas zitterte . Und dieses Zittern brachte den großen Turm zum heftigen Schwanken . Das Schreien der Pallasianer wurde so furchtbar , daß Alle glaubten , der Stern würde gleich entzwei bersten . Die Sofanti-Häute dröhnten und brausten so heftig , daß einzelne Häute mit lautem Knall entzwei rissen . Die Quikkoïaner , die auf dem Pallas waren , fielen sämtlich in Ohnmacht und lagen bewußtlos da . Und Niemand kümmerte sich um sie . Biba und Labu , die den Schmerzen am kräftigsten Widerstand leisteten und nur stöhnten - nicht schrieen - blickten durch Teleskope außen nach den übrigen Asteroïden hinüber und sahen , daß dort auf vielen der kleinen Sterne elektrische Ausstrahlungen entstanden . » Es geht etwas Furchtbares vor ! « rief Biba dem Labu zu . Labu antwortete nicht . Biba sah danach zur Sonne - und entdeckte auch dort heftige Sturmfackeln auf der Oberfläche - viel mehr als sonst . » Ich glaube « , sagte er stöhnend , » daß wir vielleicht nur näher aneinandergebracht werden sollen . Und das ist so schmerzhaft . Wenn jetzt der Lesa was sagen würde ! « Aber Lesa sagte nichts . Allmählich ließen die Schmerzen der Pallasianer nach . Und man kam wieder zusammen und besprach dieses allerneueste Wunder , das Allen die Bedeutung des Schmerzes klargemacht hatte . Und Biba sagte , was er für den Grund des Ereignisses hielt . » Das Kopfsystem des Pallas « , meinte er , » verbindet sich mit dem Rumpfsystem . Der alte Stern Pallas erwacht zu ganz neuem Leben . Das ist eine furchtbare Empfindung - so zu neuem Leben zu erwachen . Der große Zusammenschluß von oben und unten hat stattgefunden . Das ist auch vorbildlich für die anderen Asteroïden ; sie haben auf den Pallas-Schmerz reagiert - ich habs gesehen - die Sonne zeigte sich auch dadurch bewegter . Wir sollen uns deshalb auch mehr zusammenschließen . Künstlerische Gegensätze dürfen uns nicht mehr einander entfremden . « » Ich glaube « , sagte Labu darauf , » daß alles Künstlerische auf dem Pallas vielleicht doch nur Mittel zum Zweck war . « Dem stimmten sehr viele Pallasianer zu . Dann suchte man die Quikkoïaner und brachte sie allmählich wieder zum Bewußtsein . Sie waren über das neue Ereignis sehr erstaunt und wollten alle zum Quikko hinüber . Die Pallasianer , die während der Erschütterung des Pallas auf dem Quikko sich aufhielten , hatten nur ein leichtes Zucken in ihren Gliedern verspürt . Das hatte zur Folge , daß sich jetzt sehr viele Pallasianer zum Quikko hinüberschnellen ließen , um dem nächsten Sturm zu entgehen . Alle Quikkoïaner verließen den Pallas . Aber auch auf dem Quikko war vieles anders geworden . Der kleine Stern drehte sich nicht mehr um sich selbst . Auch die Glieder der beiden Meteorgeister , die oben den Pallaskopf umkreisten , waren ganz steif geworden . Lesas Schmerzen waren aber währenddem noch nicht zu Ende . Sein Starrkrampf wurde plötzlich noch viel mehr gesteigert . Er hielt es nicht mehr aus . Er wollte mit Gliedmaßen , die er garnicht hatte , ausgreifen , wollte sich fortwinden und konnte doch nicht . Er fühlte , daß er gefesselt war - unten an den Rumpf . Und da fühlte er zugleich mit dem Pallas-Kopf und mit dem Pallas-Rumpf zusammen - daß er mit Beiden ein einziges Wesen sei - und daß jetzt ein neues Leben für ihn begann - ein Pallas-Leben . Dieser zweite Starrkrampf , der den ganzen Doppelstern gepackt hatte , wirkte noch viel furchtbarer als der erste . Der Turm klirrte . Die Sofanti-Musik zerriß plötzlich , da alle Häute mit einem Ruck zerrissen . Der ganze Pallas-Rumpf bebte noch einmal so heftig , daß auch mehrere Bandbahnen zerrissen . Doch danach wurde plötzlich Alles ruhig . Die kometarischen Ausstrahlungen am Turm und in den Trichtern wurden mit einem Male ganz ruhig und leuchteten - die Turmlaterne leuchtete am hellsten - aber auch ganz ruhig . Die Pallasianer konnten dieses Mal den Schmerz überwinden . Es schrie Keiner . Biba sagte still : » Ich glaube , daß sich jetzt alles zusammengeordnet hat . Es wird nicht mehr Erschütterndes kommen . Wir wollen jetzt auch zusammenbleiben und zu unsern Teleskopen fahren . Die zerstörten Bandbahnen müssen wir auch gleich ausbessern . « Und man besserte die zerstörten Bandbahnen wieder aus und begab sich dann zu den Teleskopen , um die Asteroïden zu beobachten . Lesabéndio aber fühlte ganz anders als einst ; er fühlte , daß er allmählich ganz zum Stern wurde . Die Interessen der Pallasianer berührten ihn nicht mehr . Er bemerkte auch , daß er abermals neue Organe bekam - mit der Atmosphäre seines Sterns konnte er allmählich sehen - die Atmosphäre wirkte auf allen Seiten für ihn wie ein kolossales Teleskop . Und dann sprach Lesa mit dem Quikko und mit den Meteorgeistern und auch mit den feinen Wesen , die einst als Spinngewebewolke dem Pallas so helles Licht spendeten . Darauf fühlte Lesa , daß er mit seinem Doppelstern auch hinüberreichen konnte zu den andern Asteroïden . Und dort sprach man überall von der Notwendigkeit der gegenseitigen Annäherung . » Der Asteroïdenring muß ein Einheitliches werden ! « sagten Alle , » wir kommen weiter , wenn wir zusammen sind - wie die Geister der Saturnringe . Es wird natürlich noch viele Schmerzen erzeugen . « Lesa fühlte , wies ihm noch immer in allen Gliedern zuckte . Aber das ging vorüber . Und er fühlte nur , wie er sich langsam drehte . Und er fühlte , daß er allen Sternen immer näher kam . » Wir wollen einander « , sagte er in seinen Gedanken