Auftrag an die Führer Ihrer Verbindungen ausrichten ? - ich biete Ihnen Leben für Leben . « » Wenn ich Euer Majestät recht verstehe , « sprach erschüttert der Greis , » so bin ich überwunden . Gott hat zu mir gesprochen ! Ich stehe Ihrer Verfügung , wie ich einst der Soldat Ihres großen Onkels war . Sie werden Nichts von mir fordern , was nur ein Ripiéra leisten konnte . « » Ich bin damit einverstanden und freue mich dieses Resultats . Der Auftrag , den ich Ihnen gegeben , muß von Ihnen persönlich ausgeführt werden , ich verlange nicht zu wissen , wo und wie , aber die Sache selbst ist für mich zu wichtig . Sobald dies geschehen , mögen Sie nach der Krimm abreisen , ich brauche eine Person für die Ausrichtung von Aufträgen dort , die ich keinem Offizier meiner Armee anvertrauen will . Eine offene Ordre wird Sie ermächtigen , über die weitere Gefangenschaft und das Schicksal Ihres Enkels selbst zu verfügen . « » Sire , zählen Sie auf mich ! - eine Festung für ihn , bis dieser Krieg zu Ende ist ! « » Arrangiren Sie das , ganz wie Sie wollen , Herr Graf . - Gehen Sie jetzt , denn ich bedarf der Ruhe - ich behalte ein Pfand , daß ich Sie bald wiedersehe . Wenn Sie eine geheime Audienz wünschen , so wenden Sie sich an meinen Kammerdiener Andrée . « Er gab das Zeichen und der Minister , der mit Besorgniß es längst erwartet , öffnete sogleich die Thür . II. Hochzeit ! Am 19. Mai hatte General Pelissier das Oberkommando der französischen Armee übernommen - der Kaiser hatte seinen Kämpen zum Turnier gewählt . Die Stärke der verbündeten Truppen betrug zu dieser Zeit durch die bedeutenden Nachsendungen aus Frankreich , die Ankunft des türkischen Corps unter Omer Pascha und der Sardinier unter General La Marmora1 : 174500 Mann , von denen 100000 allein auf die Franzosen kamen . Auch die Zahl der Russen in der Krimm war auf c. 200000 Mann gewachsen , so daß fast eine halbe Million Krieger auf diesem Fleck Erde einander gegenüberstand . Am 9. April hatten die Verbündeten ein zweites Bombardement auf die Festung eröffnet , das , in Betracht seiner riesenhaften Vorbereitungen , einzig in der Geschichte dasteht . Die Kosten des Vorbereitungs-Materials betrugen nicht weniger als sieben Millionen Franken . Fünfhundertundacht Geschütze schweren Kalibers - mindestens 32 pfündige und viele Bombenkanonen , die 100- und 200 pfündige Hohlkugeln warfen - bildeten die Armirung der Demontir-Batterieen von der Quarantaine-Bucht bis zum östlichen Ende der Rhede . Vierzehn Tage dauerte dieses furchtbare Feuer mit beinahe gleicher Heftigkeit - während des Tages die Kanonade , während der Nacht das Bombardement - ununterbrochen fort und mehr als zweimalhunderttausend Kugeln verschiedener Art wurden während dieser Zeit auf Ssewastopol geschleudert . Dennoch hatte dieser entsetzliche Eisenhagel nicht den gehofften Erfolg . Obschon die russischen Batterieen dem Feind nicht mit gleicher Heftigkeit antworteten und durchschnittlich alle 24 Stunden 15-20 russische Geschütze demontirt wurden , lieferten die ungeheuren Vorräthe des Arsenals und die Artillerie der versenkten Schiffe doch hinreichenden Ersatz und mit jedem Morgen sahen die Verbündeten die jenseitigen Batterieen in demselben Zustand , wie vor Beginn des Bombardements . Alles , was am Tage die feindlichen Geschosse zerstört hatten , war in der Nacht , trotz des heftigen Bombenfeuers , wieder ausgebessert . Keine der Festungs-Batterieen wurde zum Schweigen gebracht , wogegen dies mehrfach mit englischen und französischen der Fall war . Schon am zweiten Tage waren hier 50 Geschütze demontirt . Die Flotte - eingedenk der erhaltenen Lection - hielt sich außer dem Bereich der Seeforts . In der Festung machte jeder Tag des Bombardements gegen 500 Mann kampfunfähig , die Verbündeten verloren etwas über 200 . Während der nächtlichen Bombardements wütheten zugleich die Kämpfe um die Logements fort . In der Nacht zum 2. Mai ließ Pelissier , der damals noch den linken Flügel der Belagerungsarbeiten kommandirte , die Redoute Schwarz und die Logements vor der Bastion IV. und V. mit 10000 Mann stürmen ; - die Logements wurden nach einem großen Verlust genommen , die Redoute Schwarz aber schlug den Angriff zurück . Die Belagerungsarbeiten waren somit nur wenig vorgeschritten , als Pelissier - gleichgiltiger gegen Menschenleben , als je ein russischer Führer - den Oberbefehl in Stelle Canrobert ' s erhielt , der , sorgsam und aufopfernd , doch selbst fühlte , daß er zu einem solchen Kampf nicht die Energie und Rücksichtslosigkeit besitze , welche allein den Sieg verschaffen konnte . Würdig von seinem Posten als Oberbefehlshaber zurücktretend , bewies er den Muth und Gehorsam des Soldaten , indem er sich das Kommando seiner frühern Division zurückerbat . Der neue Oberkommandant ging sofort zum Sturm der Vertheidigungslinien über . Schon in der Nacht zum 22. Mai warf er auf die Linien der Contre-Approchen zwischen der Quarantaine-Bucht und der Mastbastion drei starke Colonnen unter General de Salles , denen Chrulef begegnete . Der blutige Kampf dauerte die ganze Nacht ohne Resultat , beide Theile hatten weit über 2000 Todte und Verwundete . In der nächsten Nacht erneuerte sich die Schlacht . General Pelissier richtete nun sein Augenmerk gegen die Schiffervorstadt und ging mit seinen Approchen vor ; - am 2. Juni waren die französischen Linien so weit vorwärts gedrungen , daß die russischen Logements vor der Kamschatka-Lünette geräumt werden mußten , weil das französische Feuer sie im Rücken faßte . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Es war Abend ; - in einem mittelgroßen Gemach des Erdgeschosses - der Fürst und die Fürstin Oczakoff hatten bei der immer größern Ueberfüllung der Lazarethe den bedeutendsten Theil ihres Hauses für Kranke und Verwundete eingerichtet , die die Fürstin mit ihren grauen pflegte , - lag , auf einem wohlgeordneten Feldbett , ein verwundeter französischer Offizier im unruhigen Schlummer .