Gegend , alles , was da so zwischen Oranienburg und Fehrbellin liegt . Fehrbellin kennen Sie doch woll ? « » Ja , das kenn ich . Das ist das mit dem Großen Kurfürsten . « » Richtig . Na sehen Sie woll , es kommt schon , es dämmert schon . Und Sie solln mal sehen , zuletzt kennen Sie auch noch ' n Glien . « So ging es meistens in der Unterhaltung . Aus jedem Worte , das Kaulbars sprach , sprach ein unendliches Von-oben-herab , ein Dünkel , der für den reizbaren und auf seine Heimatprovinz überaus stolzen Lehnert unerträglich gewesen wäre , wenn sich dies zur Schau getragene Überlegenheitsgefühl bloß auf Schlesien und die Schlesier bezogen und sich nicht vielmehr gleicherweise , ja womöglich noch verstärkt , auch gegen Amerika gerichtet hätte . Jederzeit war er bereit , den Amerikanern ihre Sünden vorzuhalten , und diese Gelegenheit bot sich ihm täglich , weil er ein wahres Talent besaß , auf dieses sein Lieblingsthema überzulenken . Eines Tages war es ein Gespräch über Ruth und Toby , von dem aus die Brücke mit gewohnter Geschicklichkeit geschlagen wurde . » Die beiden Kinder sind doch der Sonnenschein von Nogat-Ehre « , sagte Lehnert . » Über Ruth ist gar nicht zu streiten ; ich kann sie nicht sehen , ohne an die Lilien auf dem Felde zu denken , wovon die Bibel spricht . Aber auch Toby , wie brav und wie gescheit ist er , und wie gewandt ! Wenn Obadja heute stirbt , was Gott verhüten wolle , so nimmt er die Wirtschaft in die Hand . « » Ja , das tut er , die Einbildung dazu hat er , die haben sie hier alle . Kaum ist einer trocken hinter den Ohren , oder auch noch nich mal , so wird er ein Reverend oder ein Magistrate oder ein Justice , oder sie schicken ihn als Gesandten nach der Türkei ... Na , für die Türken mag es gehen . Un is gar ein bißchen Krieg in der Luft und soll es gegen Texas losgehen oder Utah oder gegen Mexiko , na , denn hast du nich gesehen , denn backen sie die Generäle und Obersten wie Semmeln . Und wer heute noch ein Advokat is oder ein Chemist oder ein Furnischer , der is morgen ein Oberst , und nu geht das Schlachtenschlagen los , das heißt , was sie hier so Schlachtenschlagen nennen , eigentlich is es ja bloß ' ne Hasenjagd . Und denn marschieren sie los und singen Yankee-Doodle und tun , als ob sie wenigstens die Welt erobern wollten , und solange sie die Schienen unter den Beinen haben , so lange geht es . Aber wenn nu das Marschieren anfängt und das erste Camp kommt oder das erste Bivouac , ja , du himmlischer Vater , da haben wir denn die Bescherung . Da is nichts da , da fehlt die Verpflegung , und das Gehungre geht los , und wenn sie vierzehn Tage lang im Modder gelegen und noch keinen Feind gesehen haben , dann fallen ihnen die Stiebel vom Leibe , und keine Naht hält mehr , und wenn sie dann den Feind zu sehen kriegen , das heißt , was sie so nennen , denn einen richtigen Feind haben sie hier gar nicht , dann platzen die Flinten oder gehen gar nicht los , weil das Pulver nichts taugt oder die Patrone nicht paßt . Und warum is es so ? Weil es alles bloß Spielerei is und kein Ernst nich , und Ernst ist immer bloß , daß der Lieferant sein Geld kriegt für die Tornister , die von Pappe sind , und für seine Mäntel von Löschpapier . Ich habe welche gesehen ... « Lehnert wollte widersprechen , aber Kaulbars litt es nicht und fuhr in gleich überlegenem Tone fort : » Ich habe welche gesehen , sag ich , die wie Zunder vom Leibe fielen . Und warum ? Weil alles Geschäft is , und wo alles Geschäft is , is alles Schwindel . Und wenn ich nu frage , warum is es alles Schwindel ? so kann ich bloß sagen , weil sie nichts kennen als Geld und nichts wollen als Geld und nichts anbeten als Geld und weil sie keinen richtigen Gott haben . Und wo sie keinen richtigen Gott haben , da haben sie auch keine Pflicht und keine Ehre . Und woran liegt es ? Weil sie verloddert sind . Und warum sind sie verloddert ? Weil sie nicht dienen . Und der Toby hat auch nicht gedient , und von Strammheit und richtiger Propreté ist keine Rede nich . Blaue Krawatte trägt er und hat ' ne legere Haltung , aber ein blauer Schlips is nicht Propreté , und eine lange Stakete , die hin und her schlenkert , weil kein Rückgrat drin is , is nich Strammheit . « Hier hatte sich Kaulbars vorläufig erschöpft , und Lehnert fand Gelegenheit einzuwerfen : » Ich bin überrascht , Mister Kaulbars , Sie so streng zu sehen . Als hier der große Krieg war , Anno 63 , da waren wir beide noch drüben und haben beide nichts gehört und nichts gesehen , und was wir nachher , als wir rüberkamen , gehört haben , nu hören Sie , Mister Kaulbars , da muß man doch Respekt haben vor dem , wie ' s damals hergegangen ist , und haben sich geschlagen wie die besten Truppen und sind auch richtig verpflegt worden und war keine Rede von vor Hunger sterben . Und so mein ich denn , es kann nicht alles bloß Schwindel sein . « » Es is Schwindel , sag ich , und wer gedient hat ... « » Ich habe auch gedient , Mister Kaulbars . « Kaulbars lächelte . » Wobei denn ? « » Bei den Görlitzer Jägern . « » Na , hören Sie , mit die Jäger , das ist