um mich ihnen , sowie dem gegenwärtigen Stadtrat Dr. Max Bösenberg mit vollstem Verständnis hingeben zu können . Was ich dann und wann aus dem Buche zitiere , schreibe ich freilich , wie das nicht anders sein kann , nachträglich ab . Auswendig wußte ich es nicht . » Zu Hause ! Jeder aufblitzende Lichtstrahl aus einem Hüttenfenster auf der nebeligen Heide erfüllte mich mit einem Gefühl der Verödung , der Vereinsamung . Zu Hause ! Wo ist mein Haus ? Wo ist meine Heimat ? ... Mein Blick verlor sich in dem dichter gewordenen Nebel draußen . Der Zug flog in diesem Augenblick über ein altes Schlachtfeld , wo vor langen Jahren um Langvergessenes Tausende und aber Tausende geblutet hatten . Es schien mir , als ob die wogenden , wallenden Dunstmassen sich in kämpfende Männer und Rosse verwandelten zum Kampfe um ein zerfließendes Nichts . Im wilden , geisterhaften Getümmel drängte sich ein Chaos phantastischer Gestalten auf beiden Seiten des dahinschießenden Dampfrosses , zerschellte an den Rädern , ballte sich von neuem , wirbelte von neuem gespensterhaft durcheinander . Auch ich kam ja aus einer Schlacht , wilder , als je eine mit Waffen von Stahl und Eisen gekämpft wurde . Wie manchen hatte ich an meiner Seite fallen sehen , wie manchen hatte ich auf dem Schild mit heraustragen helfen aus dem Getümmel : -at socii multo gemitu lacrimisque Impositum scuto referunt - « » Sie schnupfen wirklich nicht , Doktor ? « fragte der Stadtrat , mir von neuem die silberne Dose , die jedenfalls auch aus der von ihm beschriebenen Erbschaft des weiland Onkels Bösenberg zu Finkenrode stammte , anbietend . » Sie sollten sich allgemach das doch auch angewöhnen . Ein jeglicher befindet sich auf einmal , ganz ohne es vorher bemerkt zu haben , in den Jahren , wo er dieses beinahe zu seinen ästhetischen Genüssen zählt . Sie sollten sich wirklich bald gleichfalls eine Dose zulegen , Doktor Langreuter . « Nachher holte er , während ich - sehr gestört durch ihn ! - immer noch den Wegen , Geschicken , Erleuchtungen und Verdunkelungen des Lebens nachzusinnen versuchte , aus einem eleganten und sehr praktischen Reisefutteral verschiedenes Trinkbare und Eßbare hervor , von dem er uns höflich anbot , an welchem jedoch nur der Ingenieur mit unverhohlenem Wohlbehagen und unverkennbarem Durste sich beteiligte . Nachher sprach er , der Stadtrat : » Weiß der Teufel , ich werde immer sofort schläfrig im Eisenbahnwagen ! « Und als der Schaffner die Lampe in unserem Kupee anzündete , tönte bereits sein sehr gesundes und regelmäßiges Schnarchen in meine Erinnerungen an sein liebenswürdiges Buch hinein . Ich gab es auf , mich mit ihm und seinen jugendlichen schriftstellerischen Leistungen ( als noch nicht er , sondern höchstens Weitenweber schnupfte ! ) für jetzt weiterzubeschäftigen , und wendete mich wieder dem Jugendfreunde zu . Dieser saß wach in seiner Ecke , hatte das Gesicht gegen das offene Fenster geneigt , und nur von Zeit zu Zeit fiel der Schein der trüben Laterne unter der Decke darauf hin . Dann gefiel es mir jedesmal sehr und immer besser . Ich hatte mich nun schon nach und nach in das Wesen des Mannes mit mehr Verständnis hineingefunden . An die » Türme der versunkenen Julin « , wie der schnarchende Stadtrat voreinst in seinem Buche , dachte er unbedingt nicht ; er lächelte zu heiter und hell dazu in die vorbeifliegende Sommernachtslandschaft hinein ; aber es war doch auch ein lebendiger Ernst in diesem Werdener Irländer . Er glaubte sich unbeachtet genug in der Dämmerung , um längere Zeit auch einmal ein sehr ernstes Gesicht machen zu dürfen , und nimmer hatte ich ein vertrackt unleserlich Pergament-Manuskript mit größerem Interesse zu enträtseln gesucht wie jetzt im rötlichen Schein der Wagenlaterne die männlich schönen Züge meines Jugendfreundes . Eine Erbschaft , wie die des Onkels Bösenberg dem Redakteur des » Chamäleons « , war ihm nicht in den Schoß gefallen : Ewald Sixtus kam nicht heim wie der Bauer vom Steinhofe , der Vetter Just Everstein ; aber was wir auch an ihm noch in der nächsten Zeit auf Schloß Werden , im Dorfe , in Bodenwerder , auf dem Steinhofe und in der Umgegend erleben mochten , ich hatte für ihn keine Sorge mehr . Wissen kann man es ja nicht , was die nächste Stunde bringen wird , und nur die Narren pflegen das ganz genau vorauszusagen ; aber für diesen gefesteten , hellen , heiteren Menschen brachte sie nichts , was er nicht im Guten wie im Schlimmen mit in seine Rechnung gezogen hatte , und das ist immer viel und bedeutet im Bösen wie im Guten die Hauptsache und Hauptwaffe im bitteren Kampfe der Verwirrungen dieses verzwickten Daseins auf der Erde . Da war die berühmte Festungsstadt , die wir auch diesmal , wie einst der Doktor Bösenberg , ruhig seitwärts liegenließen . Keine Jungfrau ließ den gehobenen Schleier wieder sinken in unserem Kupee und schlüpfte zierlich aus dem Wagen . Kein alter , zu einem Taugenichts von Sohne reisender Herr sagte grimmig : der wird sich wundern ! Wir hatten keine Kinder zärtlich harrenden Vätern aus dem Wagen zuzureichen . » Wahrhaftig , wieder mal das verdammte Nest ! « schnurrte der Finkenrodener Stadtrat , aus dem Schlummer aufgerüttelt und verdrießlich sich dehnend und die Augen reibend . » Jedesmal , wenn ich hier halte , schwöre ich mir zu , daß es das letztemal gewesen sein soll , und - weiß der Henker , da sind wir doch wieder ! Und natürlich nicht eine Idee von einem Kellner am ganzen Zuge ! « ... Wir fuhren weiter , und es war kurz vor Sonnenaufgang , als der Schaffner , von neuem die Tür aufreißend , » Station Sauingen ! « schrie . Statt einer an einer langen Stange schwankenden Laterne glimmte eine ganze Reihe dergleichen den breiten » Bahnsteig « und die stattlichen Bahnhofsgebäude entlang und in die rosige Eos hinein . Der