ob meine Redseligkeit , mein Freudenrausch oder meine erwachte Eitelkeit , kurz , ich schwamm in einem ganz neuen Glücke , welches am dritten Tage womöglich noch zunahm , als wir heimwärts zogen und die allseitige Zufriedenheit sowie die freiere Ordnung und Haltung eine neue Reihe fröhlicher Auftritte veranlaßten . Als ich mit Sonnenuntergang das Haus meiner Mutter betrat , bestaubt und sonnverbrannt , die Mütze mit einem Tannenreise geschmückt , die Mündung des Gewehrchens und der eigene Mund prahlerisch von Pulver geschwärzt , da war ich nicht mehr der gleiche , wie ich ausgezogen , sondern einer , der sich mit den kecksten Führern der Knabenwelt in verschiedene Verabredungen und Versprechungen eingelassen hatte zur Fortsetzung des begonnenen Tones , mittelst welcher wir auch in unserer Stadt eine Rolle zu spielen gedachten . Hauptsächlich sollten die tanzkundigen Feintuer oder Weichlinge , wie wir sie nannten , verhindert werden , uns bei der einheimischen Schönheit etwa in den Schatten zu stellen ; wir wollten daher ihren zierlichen Künsten ein derbes militärisches Wesen , kühne Taten und allerlei Streifereien und Unternehmungen entgegensetzen zur Begründung eines bedenklichen Ruhmes . Voll von diesen Ideen und noch voll der durchlebten Freude , die ich sowenig erschöpft hatte als sie mich , fühlte ich mich in der besten Laune und erging mich in unserm Hause in lauten Erzählungen und prahlerischem , barschem Wesen , bis ich durch einige magische Witzkörner , die meine Mutter in die unbescheidene Brandung warf , für einmal zu Ruhe und Schlaf gebracht wurde . Meine neuen Freunde ließen mir nicht Zeit , aus meiner Verirrung zu kommen ; schon der nächste Tag , an dem ich , selbst eine Art von Größe , in der renommiertesten Gesellschaft unserer Stadt zu sehen war , weckte alle neuen Erinnerungen wieder , die Nachklänge des Festes gaben Gelegenheit , den Rest meiner Barschaft anzubringen und dagegen erneute Lorbeeren einzutauschen . Für einen der nächsten Sonntage wurde ein großer Spaziergang verabredet , welches wieder eine Demonstration gegen die Feinspinner werden sollte . In meinem Leichtsinn hatte ich nicht bedacht , woher ich die nötigen Mittel nehmen solle , also auch keinen Vorsatz gefaßt ; als aber der Augenblick da war , griff ich wieder in den Schrein , ohne etwas anderes zu fühlen als das zwingende Bedürfnis und eine Art dunklen Entschlusses , daß es das letzte Mal sein solle . So ging es den ganzen kurzen Sommer hindurch . Die veranlassende Laune war längst verflogen , die Teilnehmer hatten sich dem ordentlichen Lauf der Dinge wieder gefügt , auch über mich hätten Maß und Bescheidenheit ihre Herrschaft wiedergewonnen , wenn nicht eine andere Leidenschaft aus der Sache erwachsen wäre , nämlich die des unbeschränkten Geldausgebens , der Verschwendung an sich . Es reizte mich , jeden Augenblick die kleinen Herrlichkeiten , wonach jenes Alter gelüstet , kaufen zu können ; immer hatte ich die Hand in der Tasche , um mit Münzen hervorzufahren ; Gegenstände , welche Knaben sonst vertauschen , kaufte ich nur mit barem Gelde , gab solches an Kinder , Bettler und beschenkte einige Gesellen , die meinen Schweif bildeten und meine Verblendung benutzten , solange es ging Denn es war eine wirkliche Verblendung . Ich bedachte im mindesten nicht , daß die Sache doch ein Ende nehmen müsse , nie mehr öffnete ich das Kästchen ganz und übersah das Geld , sondern schob nur die Hand unter den Deckel , um ein Stück herauszunehmen , und überdachte auch nie , wieviel ich schon verschleudert haben müsse . Ich empfand auch keine Angst vor der Entdeckung , in der Schule und bei meinen Arbeiten hielt ich mich nicht schlimmer als früher , eher besser , weil keine unbefriedigten Wünsche mich zu träumerischem Müßiggange verleiteten und die vollkommene Freiheit des Handelns , welche ich beim Geldausgeben empfand , sich auch im Arbeiten durch eine gewisse Raschheit und Entschlossenheit äußerte . Zudem fühlte ich das dunkle Bedürfnis , das unsichtbare Unheil , welches über mir sich sammelte , durch sonstige Pflichterfüllung einigermaßen aufzuwiegen . Jedoch trotz allem befand ich mich jenen ganzen Sommer hindurch in einem unheimlichen und peinvollen Zustande , dessen Erinnerung , verbunden mit derjenigen an den blauen Himmel und Sonnenschein , an die stillen grünen Waldschenken , in welche wir uns zu heimlichen Gelagen verkrochen , eine seltsame Empfindung wachruft . Meine Genossen mußten längst gemerkt haben , daß es mit meinem Gelde nicht mit rechten Dingen zugehe , aber sie hüteten sich sorgfältig , einen Verdacht zu äußern oder die leiseste Frage an mich zu tun ; vielmehr stellten sie sich , als ob sich alles von selbst verstünde , waren mir stillschweigend behilflich , die auffälligen blanken Silberstücke umzuwechseln , ohne in Erörterungen einzugehen , und als die Herrlichkeit ein Ende nahm , wandten sie sich ganz trocken und unbeteiligt von mir , ganz wie erwachsene brave Geschäftsleute , welche in aller Seelenruhe auch den Gewinn der Unredlichen an sich bringen , ohne über den Ursprung desselben Forschungen anzustellen . Dies vorausgeahnte Benehmen drückte mich um so mehr , als ich bald bemerkte , daß sie sich sonderbar gemessen gegen mich betrugen und nur wärmer wurden , wenn ich wieder ein Geldstück auf die Straße brachte , daneben aber sich anderweitig über mich zu besprechen schienen . Während jedoch die kleinliche und gewöhnliche Art der Mehrzahl keine heftige und leidenschaftliche Trennung bedingte , sollte mir die energische Selbstsucht eines einzigen und der daraus entspringende Haß Kummer und Leiden bereiten , wie sie wohl selten in diesem Alter sich zeigen . Derselbe war ein kleiner Bursche mit kleinen regelmäßigen Gesichtszügen , welche von Sommersprossen bedeckt waren . Er besaß einen frühreifen Verstand , lernte fleißig und genau , bestrebte sich gegen ältere Leute , besonders gegen Frauen , in wohlgesetzten , altklugen Worten auszudrücken und galt daher für einen ordentlichen ersprießlichen Jungen . Er war fast in allen Übungen geschickt , durch Aufmerksamkeit und Ausdauer , und brachte alles , was er unternahm , auf eine zierliche Weise zustande