Herren mit hohen Ordensauszeichnungen auf dem Frack standen an dem großen Arbeitstisch . Wir sind Beiden bereits begegnet : - Graf Walewski , der bisherige Gesandte in England , und Persigni , der frühere Minister des Innern . Sie waren bestimmt , ihre Rollen in dem neuen Ministerium zu tauschen . Die Verhandlung hatte bereits einige Zeit gedauert . - » Eine Ihrer letzten Amtshandlungen , lieber Graf , « sagte fortfahrend der Kaiser , » soll die Stellung der Corsen unter Balestrino ' s Leitung sein . Ich habe mich überzeugt , daß er der Geschickteste und Thätigste ist . « » Wann glauben Euer Majestät , daß die Veröffentlichung der Ernennungen erfolgen soll ? « » In fünf oder sechs Tagen . Die Demission Drouin de L ' Huys muß erst im Publikum ihre Wirkung thun - augenblicklich verdrängt sie der heutige Vorfall . Die Ernennung Thouvenel ' s für Constantinopel soll den Anfang machen . Lassen Sie einstweilen nur Layard und Roebuck mit ihrem Sebastopol-Comité für uns arbeiten . Lord Bourgoyen ' s Zeugniß ist noch compromittirender , als das des Herzogs von Newcastle und das Spiel wird binnen Kurzem in unsere Hand sein . « » Oberst Sibthorp , « sagte Graf Walewski spottend , » beabsichtigt Lord Russell über Spezifizirung seiner Wirthshausrechnungen für die Mission nach Berlin und Wien zu interpelliren . Er meint , die Ausgaben für die weibliche Begleitung müßten gestrichen werden . « Der Kaiser lachte herzlich . - » Diese Sucht unserer geliebten Alliirten , sich zu compromittiren , kommt uns sehr zu Statten . Palmerston ' s Eigensinn ist die beste Chance , die wir uns wünschen konnten und ich prophezeihe Ihnen , die Friedensconferenzen werden ihrer Zeit nur in Paris stattfinden . Wann glauben Sie , Graf , daß der neue Schlüssel für die Chiffern in London eintreffen kann ? « » Nicht vor dem 6. oder 7. Mai . « » Das paßt zu dem Ambassadenwechsel . Es ist eine kostbare Idee dieser Engländer , - ein einziges Exemplar zurückzuhalten und das so glücklich sich escamotiren zu lassen . « » Und was beschließen Euer Majestät in Bezug auf die dadurch erfahrene Absicht der Expedition nach Kertsch ? « » Meine Instructionen werden zur selben Zeit in der Krimm sein , wo Raglan ' s Bericht in London gelesen werden kann . Canrobert oder - « er schwieg einen Augenblick und überging das Wort , » wird demnach vollkommen Zeit haben , seine Maßregeln zu treffen . Lieber will ich wahrhaftig die Russen am Bosporus dulden , als eine englische Festung am Eingange des Azow ' schen Meeres . Bei der Gelegenheit fällt mir ein : die Anordnungen wegen der ausschließlichen Beförderung der Briefe nach und aus der Krimm durch die Post sind doch wiederholt und werden streng beachtet ? Wir sind nicht solche Narren wie die Engländer , uns selbst zu compromittiren , und die gestrigen Listen da unserer Verluste und der Gefangenen , die wir seit Beginn des neuen Bombardements erfahren und gemacht , lauten wenig günstig . « » Die Lagerpolizei ist sehr aufmerksam und die Capitaine aller Transportschiffe haben strenge Instructionen , Sire . - Man täuscht sich übrigens im Publikum wenig über den Zweck der Anordnung und die Post hat manchen Spott zu erleiden . Die alte Herzogin von Beaufrémont z.B. giebt alle ihre Briefe nur mit einer Nadel zugesteckt auf die Post und schreibt darunter : Remettez l ' épingle , s ' il vous plait ! « » Lassen Sie dem Faubourg Saint-Germain den Spaß , dergleichen Beschäftigungen unterhalten ihn und schaden mir herzlich wenig . Wirken Sie nur für Beschleunigung des Besuchs der Königin Victoria , Persigny , ich will den Parisern für die 750 Millionen Franken der neuen Anleihe wenigstens ein Schauspiel geben , während die Regierung Ihrer Majestät für 16 Millionen Pfund Nichts thut , als Stoff für Blamagen aus der Krimm zu liefern . « » Sire , Sie sind heute bei Humor ! « Der Kaiser lächelte mit einem feinen rückhaltenden Spott . » Bah ! glaubst Du , die Affaire aus den Champs Elysées habe mir den Appetit verdorben ? Frankreich muß heute empfunden haben , wie viel an meiner Person hängt - und dieser Bericht Pietri ' s über des Nichtswürdigen Vergangenheit und Herkunft beruhigt mich über die einzige Besorgniß , die ich aus dem seltsamen Zusammentreffen hätte ziehen können . « » Ich verstehe Euer Majestät Meinung nicht ? « » Der Herr Ambassadeur muß seine Wißbegierde schon für London aufsparen , wo sie mir hoffentlich recht gute Dienste leisten wird ; für heute genug , meine Herren . Sie , lieber Graf , habe ich noch um einen vertraulichen Dienst zu bitten . - Bleiben Sie nur , Persigny , es ist kein Geheimniß . - Wissen Sie , wen ich heute am Triumphbogen wieder erkannt ? « » Ich bin begierig , Sire ? « » Unsern Unbekannten aus dem Invalidendom - vor zwei Jahren . « » Dem die ganze Polizei so lange vergebens nachspürte ? Und Euer Majestät ließen ihn nicht verhaften , wo sein Erscheinen offenbar in Rapport zu dem Mordanfall steht ? « » Lieber Freund , « sagte der Kaiser mit dem vorigen geheimnißvollen Lächeln , » es sind wahrscheinlich gegenwärtig viele merkwürdige Fremde in Paris , ohne daß sie gerade mit Herrn Pianori in Verbindung stehen . Doch ist meine Absicht eben , mich in dem vorliegenden Falle davon zu überzeugen , auch ohne daß ich in die Functionen meiner Polizei eingegriffen habe . Ich bitte Sie , von hier sich zu dem Gouverneur der Invaliden zu begeben ; Sie werden den Mann , von dem wir eben gesprochen , dort finden , wenn ich seinen Character recht beurtheile , ihm dieses Papier geben « - er warf rasch einige Worte auf ein Blatt - » und ihn hierherführen . Ney ist anderweitig beschäftigt und Sie sind ihm bekannt . « » Und was soll