eure Begleiter , und richtet eure Dinge in Ordnung . « Die drei Männer versprachen es , und verließen das Gemach . Darauf sandte der Herzog Boten an die Herren Bogdan , Sezima und Zwest . Als sie gekommen waren , sprach er : » Seid gebeten , ihr Männer , nach Mähren in die Stadt Znaim zu reiten . Dort ist bei dem Herzoge Konrad der erstgeborne Sohn des verstorbenen Herzoges Sobeslaw namens Wladislaw . Sprecht zu ihm : Wladislaw der Herzog von Böhmen und Mähren läßt dir in Liebe und Freundschaft sagen , da du auf seine erste Botschaft , die dich nach Böhmen eingeladen hat , geantwortet hast , daß du sehr gerne kommen werdest , so bittet er dich , du mögest das Geleite dieser Männer nach Prag nicht verschmähen , daß er dir wie ein Bruder sei , daß er dir gebe , was dein Rang und dein Herkommen heischt , und daß du nach Gefallen seine Umgebung verherrlichest . Wenn du mit seinen Männern nicht zu ihm kömmst , so wird er mit Leid sehen , daß du gegen ihn feindlich gesinnt bist . Macht eure Vorbereitung , und empfangt dann , was an ihn wird geschrieben werden . « Er entließ sie , und sie entfernten sich . Da diese Herren ihr Gefolge ausgelesen , sich gerüstet , und die Schriften empfangen hatten , ritten sie ihrer Bestimmung zu . Als sich der Monat März zu Ende neigte , kam die Braut Wladislaws , Gertrud , die Schwester Leopolds des Markgrafen von Österreich nach Böhmen . Ein großes Geleite von Frauen und Herren war bei ihr . Es waren Chunrad von Asparn , Bruno von Pusinberg , Wernhard von Brun , Hadmar und Albero von Chunring , Heinrich von Gundramsdorf , Marchard von Hintberg , Heinrich von Mistelbach , Hartung von Ruhenegk und Wolftrigil von Stein . Der Herzog sendete ihr eine gleiche Zahl von Männern entgegen : Nacerat , Smil , Ben , Znata , Milota , Bartholomäus , Wecel , Drslaw , Domaslaw , und Stibor . Sie legten alle Pracht an , welche ihr Reichtum erlaubte , erwarteten den Zug an der Grenze , und geleiteten ihn nach Prag . Dort wurde die Vermählung vollzogen , und der Herzog Wladislaw und die Herzogin Gertrud gingen sogleich gegen Würzburg , um am siebenten Tage des Monates April mit dem deutschen Könige Konrad , dem Halbbruder Gertruds , in dieser Stadt zusammen zu treffen . Als Wladislaw wieder zurück gekommen war , ritt er mit einem Geleite in seine Burgen . Er ritt in die erste , untersuchte sie , und ordnete an . Dann ritt er in die zweite , und tat desgleichen , und so fuhr er fort . Witiko aber , da er Silvester verlassen hatte , ritt gegen Mittag durch die Orte Dobris Pisek und Netolic , bis er zu dem großen Walde gekommen war , der im Mittag und Abende das Land Böhmen von dem Lande Baiern schied . Es war jetzt Schnee auf seinen Zweigen und zwischen seinen Stämmen , und oft längere Zeit die Stille des Winters . Witiko ritt in die Gehölze hinein , und in ihnen fort . An manchen Strecken hatte er einen Führer . Am Mittage des dritten Tages , da er im Walde ritt , kam er über einen sanften Waldhang zu einem flachen spitzigen aber baumlosen Berg , auf dessen Gipfel ein rotes Kreuz stand . Witiko ritt an dem Berge vorüber , und kam an dessen Mittagseite zu einer hochfenstrigen Kirche , deren Turm ein braunrotes Keildach hatte , darauf kein Schnee war . Die Kirche war in geringer Entfernung mit einer Mauer umgeben . Von ihr ging das Land sanft gegen Mittag nieder , und es standen auf ihm zwei Zeilen von Häusern und Hütten hinab . Hinter und zwischen den Häusern und Hütten standen noch Bäume des Waldes . Weiter unten war ein kahles Tal , und jenseits des Tales stand eine Waldwand , welche höher und mächtiger war als alle , die Witiko bisher überritten hatte . Im Mittage dieser Wand mußten die Fluren sein , durch die Witiko vor zwei Jahren gekommen war , als er von Heinrich und den Angehörigen desselben Abschied genommen hatte . Er ritt an der Ringmauer der Kirche vorüber , und ritt dann zwischen den Häusern hinunter . Gegen das Ende derselben lag ein wenig gegen Morgen von den andern entfernt ganz allein ein steinernes Haus . Witiko lenkte von seiner Richtung ab , und ritt auf einem schmalen Schneepfade , der sich ihm bot , dem Hause zu . Als er dort angekommen war , ritt er durch das Tor , das sich in einer Mauer , die vom Hause weg ging , befand , und offen stand , in den Hof . Der Hof war gebildet durch das Haus , den Torbogen , einen steinernen Schoppen , eine steinerne Scheuer und einen steinernen Stall . Witiko stieg im Hofe von seinem Pferde . Da kam ein alter Mann aus dem Hause . Da ihn Witiko erblickte , rief er : » Sei gegrüßt , Martin . « Der alte Mann rief : » Witiko , Ihr seid es , um Gott , welch eine Freude . Da müssen wir ja gleich das Pferd versorgen . « Sie führten das Pferd in den Stall , befreiten es von Sattel und Zaum , hingen es mit einer Halfter an , und deckten , daß es sich langsam abkühle , eine große Wolldecke , die da war , über den Leib . Dann schlossen sie die Stalltür gut zu , und gingen in die Stube . » Da seid Ihr wieder nach so langer Zeit , Witiko « , rief der alte Mann . Witiko legte seinen groben Wollmantel ab , nahm seine Lederhaube von dem Haupte , legte sie auf den Tisch , und setzte sich selber auf einen Stuhl . » Ja , da bin ich « ,