Dann tauchte ein zweiter Hauch die schlummernde Anadyomene wieder in den Rosenschaum der schmeichelnden Gewänder . Glücklich , sie doch gesehen zu haben , schlich ich die Treppe hinunter . Ephraim überreichte mir den fertigen Korb , den ich zum Dank unter meinen Füßen zerbrach und die Stücke dem alten Manne recht derb auf sein graues Haar drückte . Ephraim versteht Scherz ; er lachte und hieß mich wiederkommen , denn über Nacht sei der Schade schon wieder herzustellen . Zwar ist mir der schadenfrohe Wächter heut nicht begegnet , aber der Verlauf meiner Bußfahrt blieb ziemlich derselbe , nur ward ich nicht durch eine gleich reizende Ein- und Aussicht wie gestern entzückt . Auguste ist unerbittlich ; sie hält erstaunlich viel auf ihre eigenen Gesetze . Dabei unterläßt sie nicht , für Andere zu denken . Sie ist zärtlich besorgt für das Wohl ihrer Freunde und Freundinnen , und erinnerte mich an eine Pflicht , deren Vernachlässigung ich nur dem Drange meiner Liebe Schuld geben muß . Auguste trug mir auf , Lucie zu besuchen , von deren Zustande ich seit dem verhängnißvollen Abende nichts mehr gehört hatte . Eine Viertelstunde später ließ ich mich anmelden . Ich ward vorgelassen und traf außer Lucien ihren Geliebten Oskar , den Pastor Gleichmut ! und jenen Pietisten , dessen ich schon einmal Erwähnung gethan habe . Diese Gesellschaft fiel mir auf . Was suchte der Pietist bei Lucien , der Katholikin ? Oskar erklärte mir mit wenig Worten den Zusammenhang . Der Pietist , ein reicher Kaufmann , Namens Steinhuder , ist Luciens Vormund , gleich bewandert im Wechselgeschschäft des Himmels wie der Erde , und ein Todfeind des reinen Protestantismus . Ich begreife recht wohl , wie der bigotte Katholicismus und der evangelische Pietismus sich umarmen können . Sie haben beide ein Ziel , wenn sie es auch nicht immer ahnen . Lucie hatte sich längst wieder erholt . Sie war flatterhaft , von schalkhafter Laune , wie immer , und ich kann nur nicht begreifen , wie der verständige Oskar , ein junger Jurist , dieser heiteren , gesunden Sinnlichkeit genügen kann . Doch ist mir Oskar noch zu fremd , als daß ich ein bestimmtes Urtheil über ihn fällen könnte . In seinem Auge glüht Leidenschaft , nur der Nebel der Vorsicht scheint blöd und gleichgiltig darüber hinzustreifen . » Wie geht ' s denn meinem unberufenen Chapeau d ' honneur ? « fragte Lucie , indem sie mir den Arm reichte . » Ich möchte nicht zum zweiten Mal eine Extratour mit ihm tanzen , er ist zu feurig , zu wild , flammender als Ihr jungen Herren , die Ihr Euch schämen solltet ! « - Sie gab mir mit dem warmen , feuchten Händchen einen Schlag auf die Wange . Ich küßte ihr die Hand . » Das ist gut , « fuhr sie fort . » Aus Ihnen kann noch etwas werden ; ich an Ihrer Stelle hätte mir jedoch die Lippe zum Ruhepunkt gewählt . « Oskar stand am Fenster und warf heimliche Blicke auf uns . Die beiden christlichen Männer saßen am runden Tisch und disputirten eifrig über Sein und Nichtsein des Himmelreiches . » Lieber Sigismund , « sprach Lucie , was halten Sie denn um der Liebe willen von dem Himmelreich ? Seit drei langen Stunden brechen sich diese beiden vortrefflichen Menschen im Geiste die Hälse und zwar um die liebe Zukunft nach dem Tode ! Ich muß zwar lachen , aber ' s wird mir auf die Dauer doch gefährlich ; und wenn nun gar der sehr ehrenwerthe Steinhuder Recht hat , so bin ich in großer Versuchung , mich ganz gehorsamst für dies sein Himmelreich zu bedanken . Will der Mann nichts wissen von einem liebevollen Leben in seinem Himmel , nur gebetet , gesungen , gekopfhängert , und in einem fort biblische Geschichte soll darin gelesen werden . Ich suchte sie dadurch zu beruhigen , daß ich ihr versicherte , eben so wenig in diesen Himmel der Frömmler zu kommen , als sie , deshalb würde Gott wol ein Einsehen haben und den Himmel in zwei Theile zerfallen lassen , um die allzustrengen Anhänger einer immerwährenden kalten Ernsthaftigkeit von den Verehrern einer freudigeren Art von Seligkeit zu scheiden . Denn anders wäre es , menschlich betrachtet , kaum möglich , einen fortdauernden Frieden aufrecht zu erhalten . Lucie bekreuzte sich aus purer Gewohnheit , denn sie mußte lächeln über meine Interpretation des Himmelreichs . Scherzend hüpfte sie durch ' s Zimmer , küßte in ausgelassener Freude ihren Oskar , und erklärte ihm rund und nett , daß er ganz und gar nicht auf eine langweilige Liebe bei ihr rechnen sollte . » Sigismund gefällt mir , « sagte sie , » und wer mir gefällt , den lieb ' ich . Wie lange , geht mich nichts an . Heut bin ich gut , wen ich morgen hassen kann . Wie mein Puls geht , schlägt meine Liebe . Der Puls ist der Stundenzeiger und Thermometer meiner Leidenschaft . Ich habe große Lust , den Sigismund einmal von ganzem Leibe zu lieben . « Oskar mochte wol wissen , daß Luciens Worte keine Thaten seien , denn er mußte nur lachen über die drollige Betheuerung . Das verdroß aber seine Verlobte . » Mein lieber , holder Junge , « sagte sie und klopfte mit ihrem heißen Finger die Lippe des jungen Mannes . ( Pfui , wer wird so unanständig sein und Alles beißen und essen wollen , wie die Kinder ! ) Wenn ich nur Zeit hätte und nicht gar so aufgeregt wäre , so machte ich meine Worte wahr , blos um Recht zu haben . Ich will Recht haben , mein Bester ! Nicht wahr , Du lieber , allerwunderlichster , verliebtester Oskar , ich habe immer Recht ? Es ist gefährlich , mit einem geliebten Mädchen rechten zu wollen . Die Liebe ist der parteiischste Richter und der schlechteste Advocat von der